Incarner l'ombre et la lumière - Les acteurs

Jeanne DuPrau se souvient : Pour créer Lina et Doon, je me suis inspirée de moi-même lorsque j'étais enfant. Lina est pleine d'imagination, elle adore courir et dessiner. Doon est curieux, il aime les puzzles et collectionne les livres. Toutes ces choses proviennent directement de mon enfance.

Tom Hanks observe : Pour raconter cette histoire, nous avons réuni un casting exceptionnel. Quand vous avez un groupe aussi expérimenté et inspiré et un scénario aussi bon, vous disposez des atouts pour créer bien plus qu'un simple film fantastique.

Lina Mayfleet : Porter les messages et l'espoir

Découvrir l'interprète de Lina, la jeune fille qui cherche à percer les secrets de la Cité avec son ami Doon, était l'un des enjeux du film. Gil Kenan raconte : Nous avons voyagé pendant six mois partout dans le monde avant de trouver Saoirse Ronan. Dès que je l'ai rencontrée, j'ai su que nous avions trouvé Lina. Comme Lina, Saoirse est une véritable force de la nature. C'est aussi une excellente actrice, je n'avais jamais rencontré quelqu'un comme elle. Elle maîtrise son jeu à la perfection. Elle a aussi ce regard magnétique que possèdent toutes les grandes légendes du cinéma. Les spectateurs vont l'adorer.

Le directeur de la photographie Xavier Pérez Grobet note : C'était la première fois que je travaillais avec Saoirse Ronan, et je dois dire que j'ai été très impressionné par ses compétences d'actrice. C'est une très belle jeune fille douée d'un talent naturel. Tout semble facile pour elle. Elle sait toujours exactement où se placer et comment se comporter face à la caméra. Pour un directeur de la photographie, c'est un véritable rêve !

Saoirse Ronan déclare : Mon personnage, Lina, est très déterminé. Quand elle a décidé de faire quelque chose, rien ne peut l'arrêter. C'est ce que j'aime chez elle. Elle assume un travail et elle doit en plus s'occuper de sa petite sœur, Poppy, et de sa grand-mère. C'est une lourde responsabilité, mais c'est une jeune fille très mûre pour son âge. Elle adore son travail de messagère parce qu'il lui permet d'aller partout dans la Cité et de rencontrer des personnes importantes. Comme les réserves d'Ember sont maintenant vides, tous les citoyens doivent faire preuve d'inventivité pour vivre au quotidien, ils ne peuvent plus se permettre de jeter ou de gaspiller. Un autre aspect intéressant de la Cité est qu'il n'y a pas de télévision, les gens doivent donc se divertir par eux-mêmes. C'était fantastique de jouer avec Harry Treadaway, nous sommes maintenant les meilleurs amis du monde.

Jeanne DuPrau confie : Quand Saoirse a été choisie, je venais de la voir dans Reviens-moi et j'avais trouvé sa prestation excellente. J'ai donc été très heureuse d'apprendre que c'était elle qui allait interpréter Lina.

Doon Harrow : Le courage de braver l'ombre

L'ami et allié de Lina est Doon Harrow, un rôle tout aussi difficile à attribuer que celui de Lina. Pour interpréter ce personnage sérieux et travailleur, les cinéastes ont fait confiance au jeune acteur Harry Treadaway. Gil Kenan explique : Doon est un garçon intéressant parce qu'il n'est ni expansif, ni démonstratif. Tout est très intériorisé chez lui. Nous avions donc besoin d'un acteur ayant un fort charisme pour en faire un personnage sympathique aux yeux du public, mais aussi à même de passer des émotions. Harry est tout cela à la fois et il fonctionne parfaitement à l'écran avec Saoirse. Quand on les voit, on sent qu'il se passe vraiment quelque chose entre eux. Harry Treadaway observe : Doon veut faire quelque chose pour le bien de la Cité, et quand il comprend que le générateur va s'arrêter, malgré les promesses faites par le Maire aux citoyens, il se bat pour trouver un moyen de sauver tout le monde. De nombreux parallèles existent entre Ember et notre société actuelle, notamment à travers le fait que nous surexploitons les ressources naturelles de notre planète. Certaines personnes de la Cité préfèrent ignorer ce qui se passe vraiment, tout comme certaines personnes préfèrent ignorer les effets du réchauffement climatique. Doon n'est pas comme cela, il pense que chaque personne, aussi modeste soit-elle, peut faire la différence à son niveau, et par son action il prouve qu'il a raison.

Jeanne DuPrau ajoute : À travers cette histoire, je voulais montrer à quel point la nature est précieuse et fragile. Nous avons le terrifiant pouvoir de détruire notre planète. En racontant cette histoire à toutes les générations, et en particulier aux plus jeunes, je voulais leur dire qu'il est de notre responsabilité à tous de protéger notre environnement. Harry Treadaway reprend : J'ai beaucoup aimé travailler avec Saoirse Ronan et Gil Kenan. J'admire la capacité de Gil à raconter l'histoire à travers les yeux de ses jeunes héros. Il a su insuffler à tous les personnages une énergie absolument remarquable.

Le Maire Cole : Une trahison de plus ne lui fait pas peur…

Bill Murray interprète le Maire Cole, un personnage dont l'apparente amabilité se fissure à mesure que Lina et Doon découvrent les secrets de la Cité. Gil Kenan observe : Bill Murray a une énergie incroyable. Le Maire Cole est un peu le méchant de l'histoire, mais Bill a su lui donner une humanité qui le rend presque touchant, et c'est exactement ce que je voulais pour ce personnage. Même s'il fait des choses terribles, il continue d'apparaître, grâce à Bill Murray, comme un politicien très charismatique.

Saoirse Ronan confie : J'ai adoré jouer avec Bill Murray. Tout le monde se sent d'humeur enjouée lorsqu'il est sur le plateau. Il ne peut pas s'empêcher d'essayer de vous faire rire.

Bill Murray raconte : Gil Kenan est un réalisateur intelligent et très inspiré. Ce projet demandait énormément d'énergie, et pourtant il était toujours là pour vous aider. Sur le plateau, il a su créer une atmosphère rassurante dans laquelle les acteurs se sentaient libres de proposer. C'est à la fois impliquant et motivant, et cela sert le film. Tout le monde était sous le charme des grands yeux bleus de Saoirse. C'est une jeune fille adorable, très intelligente et pleine d'émotions. Bill Murray ajoute : Je suis un fan de longue date de Caroline Thompson. Ce film a tout pour lui : un scénario merveilleux, un excellent réalisateur, de très bons acteurs, et des décors et des costumes incroyables. Contrairement à beaucoup de films où les costumes ne font que reproduire ce qui existe dans le monde réel, notre chef costumière, Ruth Myers, a véritablement créé un look spécifique à la Cité. Son travail est vraiment très original. Chaque jour, sur le plateau, nous avions le sentiment de créer quelque chose de fantastique, et c'était très excitant.

Loris Harrow : Inventeur génial et énigmatique

Le rôle de Loris Harrow, père de Doon et ingénieux inventeur qui fabrique des machines avec les rebuts de la Cité, est interprété par Tim Robbins. Gil Kenan explique : Loris est un personnage essentiel parce qu'il nous permet de comprendre Doon rapidement. Les scènes où ils sont tous les deux à la maison jouent donc un rôle crucial dans le film. J'étais vraiment heureux de pouvoir travailler avec Tim Robbins, il apporte une dimension, une gravité très touchante à son personnage. Harry Treadaway ajoute : Les scènes avec Tim permettent de comprendre à quoi ressemble la vie de famille de Doon. Nous avons tous les deux beaucoup discuté de ce à quoi pouvait ressembler leur vie avant que ne débute cette histoire.

Tim Robbins raconte : Loris est un inventeur, un bricoleur de génie qui rend son fils complètement dingue. Il a un vieux secret qui lui vient de l'époque où il rêvait d'une autre vie. Il n'a pas complètement abandonné son rêve et essaie de transmettre à son fils certaines choses dont les citoyens d'Ember ne veulent pas entendre parler. J'ai beaucoup apprécié ma collaboration avec Gil Kenan. L'ampleur de ce film représentait un défi pour un jeune réalisateur, mais Gil avait une vision, une passion et un enthousiasme débordant. Que demander de plus ?

Jeanne DuPrau, qui est aussi illustratrice, avait une idée très précise de l'apparence que devaient avoir chacun de ses personnages. Elle note : J'étais vraiment très contente que Tim Robbins ait été choisi pour jouer Loris, parce qu'il ressemble vraiment beaucoup à l'image que je me faisais du personnage.

Les autres citoyens

L'actrice anglaise Liz Smith tient le rôle de la grand-mère de Lina. Celle-ci semble posséder la clé qui pourrait sauver les habitants d'Ember, mais avec les années, la pauvre vieille dame perd progressivement la tête et ne parvient plus à se souvenir de ce qu'elle savait. Toby Jones interprète Barton Snode, l'acolyte véreux et obséquieux du Maire. Jones apporte à son personnage un juste mélange d'humour, de crédibilité et d'hypocrisie. Marianne Jean-baptiste incarne Clary, la gardienne de la serre et confidente de Lina, qui prend tous les risques pour aider les deux jeunes héros dans leur quête. L'actrice récompensée par un Emmy Award Mary Kay Place joue Mrs. Murdo, la protectrice de Lina et Poppy. Mrs. Murdo fait preuve d'une foi aveugle en Ember et ses Bâtisseurs. Quand la Cité commence à péricliter, elle est persuadée que le Créateur a un plan pour sauver les citoyens d'Ember. Mackenzie Crook, que les téléspectateurs connaissent bien dans le rôle de Gareth dans la série de la BBC The Office, interprète Looper. D'un petit escroc sans envergure qui alimente le marché noir, Mackenzie Crook a fait un personnage inquiétant et égoïste dont les intentions sont redoutables.

Cette liste impressionnante est complétée par l'acteur oscarisé Martin Landau dans le rôle de Sul, le vieux mentor narcoleptique de Doon, qui fera bien plus pour aider les deux héros qu'il ne l'avait imaginé. Grâce à son incroyable sens du rythme comique, Martin Landau apporte une touche de légèreté et d'humour à certaines des scènes les plus tendues et les plus prenantes du film.

Pages de l'article

1. Les débuts de l'aventure
2. Incarner l'ombre et la lumière - Les acteurs
3. Ember, le tournage
4. Ember : Un nouvel espoir pour le futur
5. L'avis d'Alana Chantelune