Le projet

Le réalisateur / scénariste / producteur M. Night Shyamalan signe son 9ème film avec cette adaptation à grand spectacle de la série animée «Avatar : The Last Airbender», créée par Michael Dante Dimartino et Bryan Konietzko, qui sont également producteurs exécutifs du film. L’équipe de production comprend en outre Sam Mercer, Frank Marshall (la trilogie «Jason Bourne» et la série Indiana Jones) et les producteurs exécutifs Kathleen Kennedy et Scott Aversano.
Les trois rôles principaux sont tenus par de jeunes talents : Noah Ringer (Aang), Nicola Peltz (Katara), Jackson Rathbone (Sokka), Dev Patel, entourés de Shaun Toub (dans le rôle d’Oncle Itoh), Aasif Mandvi (dans le rôle du Commandant Zhao) et Cliff Curtis (le Seigneur du Feu Ozai). Les postes clés sont tenus par le directeur de la photographie Andrew Lesnie, le chef décorateur Philip Messina, la chef costumière Judianna Makovsky et le chef monteur Conrad Buff. La musique est de James Newton Howard. Les effets spéciaux visuels ont été réalisés par Industrial Light & Magic. La série animée Nickelodeon «Avatar : The Last Airbender» a connu un succès immédiat dès son lancement en 2005 et n’a pas tardé à devenir un phénomène international. Elle est diffusée aujourd’hui dans plus de 120 pays.
Les filles du réalisateur M. Night Shyamalan tombèrent amoureuses de la série et tout particulièrement de sa vaillante héroïne, Katara, dont elles devinrent des admiratrices inconditionnelles. Le réalisateur, intrigué, décida de suivre lui-même «Avatar»… et fut rapidement accroché.
Transposer en prises de vue réelles une fiction animée et adapter quelque 30 heures de série en long métrage, posait de multiples problèmes, surtout pour un réalisateur qui n’avait jamais exploré ce genre. «J’ai tout de suite vu que cela demanderait un gros effort. Les créateurs de la série, Michael Dante Dimartino et Bryan Konietzko, avaient d’ailleurs passé six ans à bâtir cette mythologie. L’ampleur du projet m’est apparue encore plus énorme au tournage. Chaque jour, j’étais confronté à de nouveaux défis et à de nouvelles inconnues. Ce film est deux fois plus énorme que tous mes précédents.»
DiMartino et Konietzko aidèrent considérablement Shyamalan à développer son scénario et à en conjuguer les multiples strates. «Leur mythologie «Avatar» est si cohérente qu’ils pouvaient répondre instantanément à toutes mes questions.»

Pages de l'article

1. Synopsis
2. Le projet
3. Le casting
4. Le tournage
5. La critique d'Alana