The Starving Saints

ISBN : 978-006341881-3
Catégorie : Aucune
Auteur/Autrice : Starling, Caitlin

Le château d’Aymar est assiégé depuis six mois. Les vivres s’épuisent et aucun signe de secours n’est en vue. Mais alors que les survivants envisagent de réduire délibérément leurs effectifs, les réserves du château sont réapprovisionnées. Les malades sont guéris. Et les figures divines de la Dame Constante et de ses Saints sont arrivées, malgré les portes barricadées, offrant leur secours en échange d’adoration.
Bientôt, tout le château est sous l’emprise de leurs sauveurs, participant à des festins enivrants d’origine terrible. Le héros de guerre Ser Voyne prête allégeance à la Dame Constante. Phosyne, une nonne paranoïaque devenue sorcière, se précipite pour percer le mystère de ces nouveaux visiteurs et disculper ses expériences dont elle pense qu’elles en sont la source. Et dans les entrailles du château, une servante, Treila, est déchirée entre sa soif de vengeance secrète contre Voyne et son besoin désespéré d’échapper aux horreurs qui se déroulent dans l’enceinte d’Aymar.
Alors que le château sombre dans la folie, oubliant l’armée massée au-delà de ses murs au profit d’une extase hédoniste, ces trois femmes sont les seules à voir encore leur situation telle qu’elle est. Mais elles ne sont pas à l’abri des tentations des nouveaux maîtres du château… ni les unes des autres ; et leurs alliances changeantes et leurs passés entremêlés font éclater la violence au grand jour. Pour sauver le château et elles-mêmes, elles devront se réinventer, tout comme le monde qui les entoure.

Critique

Par Gillossen, le 06/08/2025

The Starving Saints, nouveau roman de Caitlin Starling (autrice déjà publiée au Chat Noir en 2021), plonge le lecteur au cœur d’un récit médiéval teinté d’horreur et de fantasy sombre. 
Située dans un château assiégé depuis plusieurs mois, l’intrigue met en scène des habitants à bout de force et de ressources, poussés aux limites de leur humanité. L’apparition providentielle d’une figure divine et de ses mystérieux “Saints”, censée apporter réconfort et nourriture, déclenche une série d’événements aussi terrifiants qu’inquiétants.
Starling excelle à créer une atmosphère oppressante que les lecteurs ressentiront forcément. Dès les premières pages, on est entraîné dans un univers marqué par la famine, la violence latente et une ambiguïté morale de tous les instants. L’autrice exploite habilement le body horror revenu à la mode ces derniers temps, sans jamais tomber dans la facilité ni dans le gratuit, pour illustrer la lente descente dans la folie et l’obsession de ses personnages.
Le roman se distingue également par la profondeur psychologique de ses héroïnes. Ser Voyne, guerrière loyale mais tourmentée, Phosyne, religieuse devenue sorcière en quête de vérité, et Treila, servante animée par une détermination dévorante, constituent des protagonistes d’une grande richesse. Leurs destins à toutes trois s’entrelacent de manière captivante, explorant des relations complexes où se mêlent amour, désir et manipulation.
Cependant, l’œuvre n’est pas sans failles. Le rythme ralentit sensiblement en chemin et certains développements surnaturels souffrent d’une certaine confusion qui pourrait perdre les lecteurs moins patients. De même, certaines motivations et retournements apparaissent parfois précipités ou abordés de façon superficielle, ce qui donne l’impression que l’intrigue peine à maintenir son intensité jusqu’au dénouement.
Malgré ces quelques réserves, The Starving Saints reste une lecture fascinante pour les amateurs de récits denses et torturés, où les frontières entre salut et perdition deviennent de plus en plus floues. Si vous aimez, ou en tout cas, si vous ne redoutez pas de vous perdre dans un dédale aussi bien mental que de pierre froide, voilà un roman qui devrait vous intéresser. Avec son écriture évocatrice et une capacité remarquable à maintenir le lecteur sous tension, Caitlin Starling offre un roman ambitieux, certes imparfait, mais indéniablement marquant.

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