Que vient faire notre cher hobbit ici ? Depuis mai dernier, des courriers mélangeant des extraits du Hobbit de Tolkien à du spam classique circulent dans les boîtes mails outre-Atlantique. Il s’agit de la dernière méthode trouvée par les spammeurs pour passer à travers les logiciels de sécurité (qui arrêtent près de 68 millions e-mails par jour au Royaume-Uni). La technique de ces derniers consiste a repérer des mots ou des phrases douteuses ou grossières, telles que porn (porno) ou free investment (investissement libre), pour bloquer l’e-mail indésirable.
Les spammeurs avaient réussi à contourner cette protection en inventant des mots comme pron , secx ou VjIAGRA . Mais une fois encore, les géants du net, Google ou Microsoft, ont réussi à contourner cette stratégie grâce à la probabilité bayésienne, un théorème mathématique permettant de réaliser des filtres identifiant efficacement un spam. Ainsi, la phrase CIjALIS, AMBjIEN, VALjIUM, VjIAGRA sera évaluée comme étant un spam avec une certitude de 100%. Ajoutez-lui 37 mots tirés d’une histoire pour s’endormir, et la phrase mal aimée redescend à un score de 9.8%, ce qui reste dans les marges autorisées et lui permet de passer à travers les filtres anti-spam.
Bien sûr, cette technique ne fonctionne pas spécifiquement avec Bilbo le Hobbit. Une suite de mots choisis aléatoirement aurait le même effet sur les filtres, mais pas sur les destinataires de ces mails. En effet, l’histoire de Bilbo constitue un choix approprié pour toucher le destinataire du spam par des moyens détournés : Bilbo, hobbit paisible et n’aimant pas les aventures, est approché par un mystérieux étranger, le magicien Gandalf, qui propose un quête au trésor promettant d’être très bien pour vous, et probablement très profitable.
En ce qui concerne les spammeurs, le message de Tolkien est clair : clique ici, tape ton numéro de carte de crédit, et laisse Gandalf s’occuper des détails !

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