En mai 2002, à l'occasion de la première édition du Festival Imaginales, la ville d'Épinal a créé le prix du même nom. Ce prix récompense chaque année les meilleures oeuvres de fantasy - ces contes et légendes dont Le Seigneur des Anneaux est l'archétype moderne.

Le Prix Imaginales comporte six catégories : roman francophone, roman étranger traduit, oeuvre pour la jeunesse, nouvelle, illustration, et prix spécial du jury. Le lauréat reçoit un Chat botté, statuette originale créée pour le festival par l'artiste Hottmar Hörl, ainsi qu'une dotation (1000 euros pour le roman francophone, le roman étranger traduit, l'oeuvre pour la jeunesse et l'illustration, et 250 euros pour la nouvelle et le prix spécial du jury).

Le jury est constitué de :

• Jacques Grasser - Président (adjoint aux affaires culturelles de la mairie d'Épinal)
• Jacques Baudou - Vice-président (essayiste, critique littéraire au journal Le Monde)
• Stephane Manfrédo - Secrétaire (critique littéraire, essayiste, formateur)
• Xavier Dollo (auteur, libraire)
• Jean-Claude Vantroyen (rédacteur en chef adjoint, critique littéraire, Le Soir - Bruxelles)
• Sylvie Miller (auteur, traductrice)
• Bernard Visse (directeur du festival Imaginales)

Le nom des lauréats sera révélé lors de la remise du prix qui aura lieu durant la cinquième édition du festival, le samedi 13 mai à 19 h, en présence de monsieur Michel Heinrich, Député Maire d'Épinal, et des membres du jury.

Les nominés pour cette année étaient :

Roman francophone

• Pierre Bordage, 1793 (L'enjomineur, T. 2), L'Atalante
• Laurent Genefort, Le Nom maudit, éditions Octobre
• Johan Heliot, Faërie Thriller, Mnémos
• Henri Loevenbruck, Les Enfants de la veuve (Gallica, T.3), Bragelonne
• Michel Pagel, Les Mages de Sumer (Les Immortels, T.1), Le Pré aux Clercs

Le lauréat est : Henri Loevenbruck, Les Enfants de la veuve (Gallica, T.3), Bragelonne.

Roman étranger traduit

• David Gemmell, Le Faucon de minuit (Rigante, T.2), Bragelonne
• Patricia McKillip, Les Fantômes d'Ombria, Mnémos
• Terry Pratchett, Ronde de nuit (Les Annales du Disque-Monde, T. 28), L'Atalante
• Mary Stewart, La Grotte de cristal (Le Cycle de Merlin, T. 1), Calmann-Lévy
• Gene Wolfe, Le Chevalier (Le Chevalier-Mage, T. 1), Calmann-Lévy

Le lauréat est : Patricia McKillip, Les Fantômes d'Ombria, Mnémos.

Oeuvre pour la jeunesse

• Cornelia Funke, Le Cavalier du dragon, Hachette
• Hervé Jubertn Blanche ou la triple contrainte de l'enfer, Albin Michel
• Silvana de Mari, Le dernier elfe, Albin Michel
• Kai Meyer, La Reine des eaux (L'Histoire de Merle, T.1), Le Rocher
• Jonathan Stroud, La Porte de Ptolémée (La Trilogie de Bartiméus, T. 3), Albin Michel

Le lauréat est : Silvana de Mari, Le dernier elfe, Albin Michel.

Nouvelle

• Sara Douglass, De pouces et de prépuces, Fantasy 2006, Bragelonne
• Neil Gaiman, Le Monarque de la vallée, Légendes de la Fantasy I, Pygmalion
• Robin Hobb, Retour au pays, Légendes de la Fantasy II, Pygmalion
• Stéphane Rampal, Le Cour de Shankara, Lanfeust Magazine n° 79
• Magali Segura, Esprit de nuit, Fantasy 2006, Bragelonne

Le lauréat est Robin Hobb, Retour au pays, Légendes de la Fantasy II, Pygmalion, à l'unanimité.

Illustration

• Beet, pour Zémal, l'épée de feu, L'Atalante
• Gianni de Conno, pour Le dernier elfe, Albin Michel
• Julien Delval, pour Les Fantômes d'Ombria, Fleuve Noir
• Didier Graffet, pour Le Seigneur des neiges et des ombres, Bragelonne
• Guillaume Sorel, pour Yendi, Mnémos

Le lauréat est : Gianni de Conno, pour Le dernier elfe, Albin Michel, à l'unanimité.

En attendant de savoir quel sera le prix spécial du jury, nous adressons d'ores et déjà nos félicitations à l'ensemble des lauréats.