The Unbroken

Tome 1 du cycle : Magic of the Lost
ISBN : 978-035651623-3
Catégorie : Aucune
Auteur/Autrice : C.L. Clark (Proposer une Biographie)

CHAQUE EMPIRE EXIGE SA RÉVOLUTION.
Touraine est une soldate. Arrachée à son peuple dans son enfance et élevée pour tuer et mourir au service de l’empire, sa seule loyauté va à ses compagnons d’armes. Mais aujourd’hui, son bataillon est envoyé sur sa terre natale pour écraser une rébellion, et les liens du sang pourraient s’avérer plus forts qu’elle ne le pensait.
Luca a besoin d’une transfuge. Quelqu’un d’assez désespéré pour marcher sur le fil du rasoir entre trahison et devoir. Quelqu’un capable de rallier les rebelles à la paix, pendant qu’elle se concentre sur ce qui compte vraiment : évincer son oncle du trône.
Entre assassinats et massacres, dans les chambres et les salles de guerre, Touraine et Luca vont marchander le prix d’une nation. Mais certaines choses ne sont pas à vendre.

Critique

Par Gillossen, le 25/02/2025

Avec The Unbroken, C.L. Clark livre (ou livrait, le roman date de 2021) un premier roman ambitieux qui s’inscrit dans la veine d’une fantasy militaire et politique, tout en portant un regard acéré sur les questions de colonisation et d’identité. Autant dire que j’étais à titre personnel fort curieux !
Premier tome de la trilogie Magic of the Lost, le roman pose des bases solides, mais non sans quelques aspérités.
Dès les premières pages, l’autrice nous plonge dans un monde marqué par l’oppression d’un empire expansionniste. Au cœur de cette fresque, deux protagonistes s’affrontent et s’attirent : Touraine, une soldate arrachée à son peuple enfant pour servir dans l’armée coloniale, et Luca, une princesse impériale cherchant à asseoir son pouvoir. La relation entre ces deux femmes constitue l’axe central du récit, oscillant entre méfiance, désir et ambitions contradictoires.
Clark excelle dans la construction de son univers. L’inspiration historique, notamment tirée du colonialisme européen en Afrique du Nord (eh oui !), est palpable, conférant au récit une profondeur politique appréciable. On sent une véritable volonté d’explorer les effets de la domination culturelle et de la loyauté forcée, avec une nuance qui évite l’écueil du manichéisme simpliste. La plume de l’autrice est efficace, parfois sèche, mais aussi évocatrice quand l’occasion s’y prête, notamment dans les scènes de bataille et les moments de tension politique.
Cependant, si The Unbroken brille par sa richesse thématique, il pèche par un rythme inégal. Le début installe bien les enjeux, mais le milieu du roman peine parfois à maintenir la tension, étirant certains développements politiques au détriment de l’impact émotionnel. De même, la relation entre Touraine et Luca, pourtant captivante dans son ambiguïté, souffre par moments d’une certaine répétitivité. On lève aussi de temps en temps les yeux au ciel devant certaines réactions, preuve que le contexte ne suffit pas toujours à justifier celles-ci. 
Cela dit, le roman parvient à éviter bon nombre de clichés du genre. Loin des récits où la révolte s’avère une ascension linéaire vers la victoire, The Unbroken met en scène des luttes internes crédibles et douloureuses. Touraine, en particulier, est un personnage complexe, tiraillée entre ses origines et son conditionnement, ce qui rend son parcours aussi frustrant qu’attachant.
En somme, The Unbroken est un premier tome prometteur, porté par une approche originale et un regard sans concession sur le pouvoir et l’identité. Malgré quelques longueurs et une intrigue parfois trop étirée, C.L. Clark signe un roman qui marque par la force de ses thématiques et de ses personnages. Reste à voir si la suite parviendra à affiner ces qualités tout en gommant les petites faiblesses du premier opus. 
A noter que l’on attend toujours le tome 3, l’autrice préparant un roman dans l’univers d’Arcane pour cette année. 

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