D'après une nouvelle recherche menée par des chercheurs de l'université Emory (Etats-Unis), être plongé dans un bon roman peut affecter le cerveau du lecteur pendant plusieurs jours.
Plus précisément, c'est le lobe temporal gauche qui réagit. Les neurones de cette zone font en sorte que le lecteur pense que son corps est en train d'effectuer une action qu'il ne fait pas, il est en quelque sorte transporté dans le corps du personnage. Nous savions déjà que les bonnes histoires peuvent vous faire vous sentir dans la peau d'un autre au sens figuré. Maintenant nous voyons qu'il se passe peut-être aussi quelque chose de biologique, explique Gregory Berns, l'auteur principal de l'étude. Pour arriver à cette conclusion, il a demandé à 21 étudiants de participer à l'étude en lisant un passage du même livre le soir et en passant une IRM fonctionnelle, qui détecte l'activité du cerveau, le lendemain matin. Il s'est avéré qu'après la fin de la lecture, le cerveau des lecteurs a encore montré des changements neurologiques pendant 5 jours.
Le livre utilisé était Pompeii de Robert Harris, choisi pour son intrigue au rythme soutenu.

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