Biographie
Robert Silverberg est un romancier et nouvelliste américain né à New-York le 15 janvier 1935. Epris de science-fiction, il se montre d'abord plus soucieux de quantité que de qualité : il publie entre 1956 et 1958 plus de deux cents textes, seul ou en collaboration.
Mais dès 1963 son ambition littéraire s'affine. L'incendie en 1966 de sa demeure new-yorkaise et de sa bibliothèque l'affecte et l'amène à Oakland sur la côte ouest en 1971. Sa première oeuvre remarquable est sans doute Les Ailes de la Nuit (1969), suivie notamment de l'Homme dans le labyrinthe (1969), des Profondeurs de la Terre (1971) et du Fils de l'homme (1971). Son chef-d'oeuvre de l'époque demeure Les Monades urbaines (1971), dystopie où la Terre est devenue une immense cité-planète de 70 milliards d'individus. Mais c'est dans L'Oreille interne (1972), drame de David Selig le télépathe au pouvoir disparaissant, qu'il manifeste le plus sa intelligence et sa sensibilité.
En 1977, déçu par l'édition américaine et la critique, il cesse momentanément d'écrire avant d'entamer une nouvelle période de son oeuvre avec la série des Majipoor, commencée avec Le Château de lord Valentin (1980) qui connaîtra un immense succès. Prolifique et varié, il est aussi l'auteur d'admirables nouvelles, d'un roman historique, le Seigneur des ténèbres (1983) qui se déroule au coeur de l'Afrique, à la fin du XVIe siècle et d'essais sur l'histoire et la mythologie - on notera son intérêt pour le personnage sumérien de Gilgamesh dont il réécrira l'histoire d'après les tablettes retrouvées (Gilgamesh, roi d'Ourouk, 1984) et qui figurera dans le roman Jusqu'aux portes de l'enfer (1989).
