Description
Roi de Perse de -485 à -472, il est désigné par son père Darius, de préférence à Artobarzanès, son frère aîné.
À la mort de leur père, en -486, il relance le projet d'une campagne militaire dirigée contre la Grèce. Il soumet l'Egypte révoltée, puis reprend les desseins de son père contre la Grèce (-480) : il fait des levées d'hommes en masse, équipe en même temps une flotte de plus de 1200 navcres, destinée jette un pont de bateaux sur l'Hellespont pour franchir le détroit en question et, dans sa folie, dit-on, fait fouetter la mer pour la punir d'avoir rompu ce pont.
Sur sa lancée, Xerxès perce l'isthme qui unissait le mont Athos au continent pour donner passage à sa flotte, reçoit la soumission de la Macédoine et de la Thessalie, puis arrive devant les Thermopyles que défendent Léonidas et ses hommes...
Evidemment, le Xerxès du film de Zack Snyder verse volontiers dans un aspect (beaucoup) moins historique que fantasmé, son statut divin se retrouvant affirmé dans tous ces excès...