Après un premier tome réussi, Pierre Gaulon nous livre ici la suite des aventures de Iak et de Chasseur, en prise avec une terre maudite par un tyran magicien. L'auteur avait laissé nombre de questions en suspens à la fin du tome précédent, et profite de celui-ci pour y répondre.
Ce deuxième tome se divise en deux parties, en alternance tout le long du récit. La première fait directement suite à l'intrigue principale, avec l'organisation de la résistance et son combat contre l'Inquisiteur. La seconde, sous la forme d'un dialogue entre Chasseur et l'Esthète Fender'oc, nous narre les guerres madrières, qui ont vu les hommes affronter les Erzats.
C'est finalement cette seconde partie qui s'avère la plus intéressante, car elle offre un éclairage nouveau sur l'histoire du Genolain. L'univers mis en place par Pierre Gaulon prend ici une réelle profondeur, et si de nombreuses réponses sont apportées au lecteur (notamment sur la société Esthète), il reste suffisamment de zones d'ombre pour maintenir l'intérêt du lecteur éveillé pour la suite.
L'action prend ici une part plus importante : là où le premier tome servait d'introduction, et suivait donc un rythme plus « contemplatif », celui-ci se veut plus nerveux, notamment dans la partie qui narre les guerres madrières. Cependant, les personnages ne sont pas oubliés, et on en apprend beaucoup sur ceux qui jouaient les seconds rôles auparavant : Diggins et Fender'oc. Si les protagonistes principaux du premier opus sont un peu en retrait, on en apprend aussi sur leur passé. Ces révélations, s'imbriquant les unes dans les autres, augurent du meilleur pour la suite.
On pourra certes regretter que l'intrigue principale soit ralentie au profit d'une explication de certains secrets de l'univers, et qu'elle prenne quelques raccourcis pour continuer à avancer, mais Pierre Gaulon livre ici une suite solide, à l'image du premier tome. Si l'univers reste classique, les informations distillées de ça et là au fil du récit laissent entrevoir un potentiel encore inexploité.
Espérons que l'auteur parvienne à tenir le rythme et continue à développer d'aussi belle manière sa création.
— gilthanas
