Résumé
Screwtape, un vieux diable de la fonction publique de l'Enfer, prodigue ses conseils à son neveu Wormwood, jeune diable en charge de son premier « patient ».
L'expérimenté Screwtape enseigne ainsi à Wormwood les ficelles du métier : tirer parti des défauts les plus intimes de son patient pour l'éloigner de Dieu, pervertir vertus humaines (humilité, courage...) et dons divins à l'humanité (plaisirs...), combattre la foi et la prière, etc.
Il y exprime également à l'occasion son incompréhension et son dégoût pour l'amour de Dieu à sa créature, « cet animal, cette chose engendrée dans un lit ».