Avec les Chevaliers du Zodiaque, il y a non seulement les Chevaliers d’Or, mais aussi, de toute évidence, la poule et ses oeufs…
Précédé d’une réputation plutôt positive, ce manga est sans aucun doute la grosse sortie de l’année pour Kurokawa, qui nous a habitués jusque-là à un catalogue de qualité, que ce soit en Fantasy ou dans d’autres registres d’ailleurs. Pour preuve, un nouveau lancement en fanfare, avec les deux premiers volumes publiés en même temps. De quoi se faire une idée plus précise de la série…
Et le maître mot est déception : retrouver l’univers de Saint Seiya n’apporte donc pas seulement de la nostalgie. Celle-ci ne masque pas les défauts : propos d’une niaiserie confondante (jusqu’à se poser la question d’un second degré qui ne serait pas assumé), histoire redondante, ellipses mal gérées, non exploitation totale d’une histoire déplacée au 18eme siècle et personnages essentiellement copiés/collés des déclinaisons précédentes… Quant au graphisme, il est souvent trompeur au premier coup d’œil, et l’on se retrouve en fait, parfois, avec des cases bien vides ou un design plutôt approximatif.
Avec une telle volée de bois vert, on pourrait se demander ce qu’il en est des impressions finales, une fois parvenu à la dernière page. Eh bien, pourtant, au bout du compte, ce n’est pas si négatif que ça ! Le récit se montre dynamique, le dessin sait aussi se révéler agréable, certains seconds rôles semblent ici promis à un bel avenir, tel le clone de ce cher Jabu ou certains Chevaliers d’Or…
Il faut dire évidemment que l’univers Saint Seiya reste éminemment attractif : qui ne s’est pas fait une armure en cartons de lait à l’âge de 7 ans ? Qui n’avait pas acheté le 45 tours de Bernard Minet ? Qui ? Hum. Quoi qu’on puisse dire, ce parfum flotte toujours sur ces pages et on s’aperçoit qu’il faudra attendre encore un peu pour condamner cette série. D’autant que le dernier tiers du deuxième tome semble partir dans la bonne direction et que Kurokawa s’y connaît en édition respectueuse et appliquée.
Le troisième volume nous rassure en partie, en mettant essentiellement en scène un chevalier d'or du Poisson à des kilomètres de celui du manga originel. De même, le dessin s'améliore au fur et à mesure que l'on tourne les pages.
Par la suite, Tenma, mis à l’épreuve par le Chevalier d’Or de la Vierge, se comporte pour le coup dans la droite ligne d’un Seiya. Idem pour son rival Asmita, copie conforme d’un Shaka, alors que le septième sens se retrouve évoqué, il était temps. On ne retiendra en fait pas grand chose des 2 volumes suivants, entre apparitions clins d’œil – Jamir – bons sentiments et affrontements divers.
Tome 7 : En voilà une bonne surprise ! Voilà un manga qui aura démarré porté par le souffle de la nouveauté et des graphismes agréables, avant de se faire quelque peu oublier... Toutefois, finalement, après 7 volumes désormais, il serait de bon ton d'admettre que l'auteur a su trouver un véritable ton, plus éloigné qu'on ne l'aurait cru des mécanismes originaux de la saga.
Si les personnages ont souvent plus qu'un air de famille avec leurs futurs successeurs, celui-ci demeure avant tout physique, à l'image de l'apparition dans ce dernier tome en date d'un Chevalier d'Or du Cancer version « sympathique » ou d'un Tenma qui s'interroge sur ses motivations, même si cet aspect-là demeure léger. L'intrigue s'accélère et on découvre même une dose de double jeu assez appréciable, tandis que les protagonistes féminins gagnent en importance.
Il reste par endroits quelques touches de fan service, mais cette « nouvelle » génération a su établir, pour le moment, une véritable identité.
La série suit son cours en développement ses personnages dans la tradition du shônen et du canevas habituel de la saga, prenant un nouveau tournant avec le volume 11. Reste à voir si la série saura le négocier ou pas !
Arrivé à 15 tomes, le manga manifeste malheureusement ses premiers signes de fatigue : les combats s’enchaînent sans répit à mesure que les bons sentiments semblent gagner en importance tandis que l’intrigue principale stagne. On espère cela dit qu’il ne s’agit pas d’un véritable virage éditorial, d’autant que le dessin et le dynamisme de la mise en page demeurent toujours aussi plaisants.
— Gillossen
