Complet, c'est sans doute le premier mot qui vient à l'esprit quand on songe à l'un de ces volumes. Malgré un nombre de pages peu élevé (aux environs de 200 pages chacun), chaque tome regroupe une somme d'informations colossale. Citant des auteurs aussi bien antiques que contemporains, Edouard Brasey parvient à faire le tour de la question sur des créatures aussi vieilles que l'humanité.
Abordant dans un premier temps leur origine mythologique, l'auteur passe en revue leur lieu de prédilection, leur comportement, leur évolution au cours des siècles mais aussi des sujets moins sérieux comme leur habillement ou leur nourriture préférée. Une fois en possession de ces renseignements, le néophyte pourrait presque partir à la chasse à la fée armé d'un filet à papillons, à moins qu'il ne juge préférable d'attirer un lutin pour s'occuper de son ménage. L'ensemble se révèle donc une mine remplie de pépites de savoir que le possesseur pourra à loisir partager ou utiliser dans une partie de Trivial Pursuit®.
Plus concrètement, le tout est rédigé dans un style clair, lisible par tous et concis. Chaque chapitre est destiné à mettre l'accent sur un point précis, illustré par de nombreuses citations. L'auteur apporte une touche personnelle à chaque fin de section, faisant le lien avec l'époque actuelle sous la forme de subtiles interrogations. Il est donc agréable de picorer des informations au fil des pages, la lecture d'une traite est par contre déconseillée sous peine d'explosion cérébrale.
Le seul reproche que l'on pourrait émettre porte sur la restriction, sans doute volontaire, du champ d'investigation. Edouard Brasey se limite en effet aux créatures de légendes européennes (à l'exception des dragons asiatiques, qui ont droit à un chapitre). Le lecteur qui rechercherait un savoir plus exotique se verrait donc déçu. De même, l'expert sur le sujet trouverait sans doute à redire aux explications parfois un peu courtes.
En conclusion, ces livres se positionnent sur le créneau de ceux qui souhaitent en apprendre un peu plus sur les mythes et les animaux fabuleux sans pour autant avoir l'impression de lire une encyclopédie. Libre aux lecteurs de poursuivre ensuite leurs investigations dans les domaines qui les intéressent le plus grâce notamment à la bibliographie très fournie.
— Luigi
