Au premier abord, il serait tout de même facile d'imaginer que ce Trail of Lightning, un premier tome, évidemment, n'est qu'un roman de fantasy urbaine de plus, avec une héroïne forte en gueule et des seconds rôles plus ou moins humoristiques, toujours là pour relancer l'intrigue d'un bon mot.
Heureusement, le roman de Rebecca Roanhorse va au-delà de ça, et pas seulement du fait des origines de l'auteure, largement mises en avant. Oui, Roanhorse est Amérindienne, mais ce n'est pas ce qui fait d'elle quelqu'un apte à nous conter une bonne histoire. Le travail de l'auteur, au format nouvelles, a tout de même été distingué par des institutions comme le prix Hugo ou Nebula, sans parler de se retrouver finalistes d'autres prix encore, et non des moindres, comme le Locus ou le World Fantasy Award.
En revanche, tout cela peut indéniablement enrichir son propos. Et c'est le cas ici. Il n'y a qu'à voir le monde dans lequel évolue Maggie, et a fortiori, l'Amérique du Nord qui nous est présentée. Malgré la quantité d'informations offertes, l'écriture légère et dynamique de Rebecca Roanhorse les fait passer sans le moindre heurt à signaler. Et en accordant toute leur place à ses personnages de culture amérindienne, sans les cantonner à des protagonistes de second rang ou des personnages principaux stéréotypés. Cela dit, l'intrigue de ce premier tome - pas de doute, la fin appelle une suite - demeure relativement classique, bien que prenante. Mais le roman profiter d'un format court - environ 300 pages - pour ne jamais nous égarer en cours de route, en bonne partie grâce au charisme de Maggie, son héroïne justement.
C'est avant tout l'univers dépeint, et toute sa magie, qui retiendra notre attention tout au long de cette lecture. La fin du monde dont il est question ne constitue pas une fin pour tout le monde et c'est aussi ce qui nous donne là une autre perspective, en nous obligeant à faire un pas de côté pour écouter toutes les voix possibles.
Le tome 2 est maintenant disponible et autant dire que la formule "si vous avez aimé le premier..." ne s'est jamais autant vérifiée. Mais si déjà La Piste des éclairs vous avez paru trop cliché, notamment dans la gestion des relations entre personnages, sachez que nous avons droit là aussi à la même chose avec cette suite directe. Il faut malheureusement admettre que les défauts commencent à se voir (à l'image du caractère "fort" d'une héroïne ne proposant pas grand-chose de plus) et qu'un univers intrigant ne peut pas combler tous les manques pour autant. Sans doute que lire deux tomes aussi semblables dans un intervalle assez bref n'aide pas à passer outre cette sensation, certes.
On espère en tout cas un coup de fouet pour le final à venir, afin de ne pas en rester finalement au domaine du sympathique mais inégal.
— Gillossen
