Résumé
Guidé par les fantômes de Darakyon, Achaeos a suivi la trace de la Boîte d'Ombre volée jusqu'à la ville des marais de Jerez. Mais le temps lui est compté avant que la boîte ne soit perdue à jamais.
Pendant ce temps, les forces de l'Empire se rassemblent pour l'offensive finale ; les soldats se regroupent et s'entrainent avec de nouvelles armes. Stenwold et ceux qui le suivent disposent de bien peu de temps pour trouver des alliés avant que les armées Wasp ne s'élancent de nouveau à l'assaut.
S'ils ne peuvent repousser l'offensive printanière, alors le drapeau impérial noir et or flottera sur chaque ville des Lowlands avant la fin de l'année.
À Jerez, les intrigues pour la possession de la Boîte d'Ombre ne font que commencer alors que tous, créatures du lac, police secrète et magiciens renégats s'empoignent pour la possession de l'artéfact. Cependant toute cette agitation sera vaine si par malheur il tombait entre les mains de l'empereur Wasp et de son ambition sans limite.