Depuis combien de temps n'avait-on pas ouvert un premier tome de shônen estampillé Jump sans un brin d'indifférence, pour ne pas dire plus ? Longtemps, assurément.
Entre les premiers volumes sans originalité, sans âme, ou les séries qui mettent 5 ou 6 tomes avant de donner l'impression de nous livrer un semblant de potentiel, votre humble serviteur doit avouer s'être demandé s'il n'était pas trop vieux pour ce genre de lectures.
Et puis voilà Beelzebub. Le premier manga de Ryuhei Tamura accroche le lecteur dès les premières pages, à travers une amusante mise en abyme. Difficile dès ce moment-là de ne pas se laisser entraîner dans le délire de ses personnages, Oga en tête. Mieux, à la fin du volume, les bases de l'histoire sont clairement posées, de même que les enjeux principaux, et la marche en avant est bel et bien enclenchée (sans parler d'un cliffhanger de circonstance, concernant le court terme).
L'auteur injecte d'ailleurs au fil des pages une bonne dose d'humour, qui fait mouche à chaque fois. Pour le moment, les protagonistes sont peu nombreux, mais bénéficient en retour d'une personnalité travaillée et leurs interactions sont gérées avec un certain recul, sans que le recours aux ressorts loufoques apparaisse comme une manière de traiter son intrigue par-dessus la jambe.
Le cadre, surprenant, de même que l'univers entraperçu en arrière-plan, sont indéniablement prometteurs (notre « héros au grand coeur » va-t-il vraiment entraîner le monde dans le chaos ? Qui est donc le diable suprême ?), en espérant bien sûr que ce pitch intrigant ne soit pas gâché par la suite, notamment à cause de la pression éditoriale par exemple.
Tamura semble en tout cas savoir comment mener sa barque. Concernant le dessin, maîtrisé de bout en bout, il évoque par moments le trait de Hiro Mashima. Heureusement, Tamura se montre bien moins hésitant et propose un découpage bien plus dynamique. Il acquiert de fait une vraie personnalité très rapidement.
Saluons également l'édition fort sympathique de Kaze : une traduction soignée, une impression à l'avenant, un mois d'abonnement offert à leur service de VOD pour suivre par exemple l'animé du manga qui a débuté il y a quelques semaines au Japon...
Au bout de quelques tomes de plus, le plaisir de lecture est toujours bel et bien là, mais il devient évident que Beelzebub ne révolutionnera en rien le shônen. Cela dit, lui demandait-on vraiment cela ? La tâche, démesurée, ne lui sied de toute évidence guère, ce qui n'empêche pas de profiter de cette série à sa juste valeur, un divertissement de qualité gentiment barré.
— Gillossen
