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Farlander

Tome 1 du cycle : The Heart of the World
ISBN : 978-023074481-3

50 ans. Cela fait 50 ans que l’Empire de Mann fait tomber les nations, les unes après les autres.
Cela fait pourtant dix ans que l’Empire assiège la cité de Bar-Khos, qui appartient à la seule confédération à se dresser encore contre cet Empire aux méthodes cruelles, gouverné par la Matriarche Sasheen.
Lorsque le fils de celle-ci assassine délibérément une jeune femme placée sous la protection du Rōshun, un ordre d’assassins d’élite, Ash et son jeune apprenti Nico vont se retrouver plongé au cœur du conflit…

Critique

Par Gillossen, le 02/03/2010

Et voilà une autre sortie fantasy « majeure » de l’année à paraître aux États-Unis, encore une fois un premier roman, signé dans le cas présent par Col Buchanan.
Commençons par le commencement : après une scène d’introduction fort bien troussée, il faut un bon moment avant que le lecteur ne retrouve un fil d’intrigue suffisamment solide pour l’emporter totalement dans l’histoire. À la décharge de l’auteur (encore que…), son univers de mécréants et de personnages souvent veules n’a finalement plus grand chose d’original en lui-même. On en vient naturellement à s’attacher au jeune Nico, dont le parcours initiatique censé le transformer en assassin n’a lui aussi pas grand chose de neuf à offrir. Certaines scènes sonnent même comme des passages obligés auxquels il était visiblement impossible d’échapper.
Finalement, c’est à se demander ce que l’on pourrait bien lui trouver dans ce cas ! Mais l’auteur peut donc toujours compter sur sa plume, agile et souvent mordante, de même que sur quelques concepts bien maîtrisés, comme l’ordre du Rōshun et l’Empire de Mann, aux us et coutumes très… particuliers. Les forces en présence sont donc brossées avec soin et une fois véritablement lancé, difficile de dire que le roman s’attarde en cours de route. Mise en valeur avec une certaine maîtrise et évitant de tomber dans les écueils de la surenchère, l’histoire de ce Farlander s’avère au final, non pas une bonne surprise, mais un récit solidement bâti, trop classique, certes, par certains aspects, mais ne se moquant jamais de son public.
Dans la veine du « renouveau » de la fantasy épique loin des standards à la Jordan ou à la Eddings en vogue depuis deux ou trois ans outre-Atlantique, nul doute que ce roman trouvera sans doute facilement un public. Reste toutefois à espérer que l’auteur saura aller plus loin pour se forger une personnalité plus affirmée, au-delà du ton.
Il devient parfois de plus en plus ardu d’identifier de véritables « voix » derrière les concepts et l’ambiance que l’on retrouve de roman en roman dans cette mouvance censée pourtant bousculer les codes.
À tester avant d’adopter ! Car le potentiel, au-delà des questions de tons et d’univers, semble bel et bien présent.
En tous les cas, l’auteur lui-même vient d’annoncer sur son site officiel, le mois dernier, que Farlander avait été acquis pour la France, sans préciser l’éditeur. Apparemment, la bataille a été rude.