Reign of Fire, c'est une histoire qui dure, puisque le script a été vendu depuis 1995 à la Fox ! Ce n'est pourtant que cette année qu'il sort un peu partout dans le monde, alors, pourquoi un tel délai de développement ? D'une part car comme souvent, le script est passé par d'autres mains que celles de ses créateurs d'origine, puis, il connaît une période difficile, tombant sous l'égide Disney. Or, on l'a déjà vu avec le triste exemple du 13eme Guerrier, on ne peut pas dire que Mickey Mouse sache y faire pour traiter ce genre d'histoires. Pour autant, les deux films ne sont comparables pas du point de vue de leur potentiel, ce serait se leurrer. Le film de John McTiernan avait pour ambition d'être autre chose qu'une série B estivale. Mais quoi qu'il en soit, jamais Reign of Fire n'a ressemblé à une production classique. Imaginez : une terre ravagée, des dragons par milliers, des survivants plus pathétiques qu'héroïques, pas d'humour au second degré toutes les trois lignes de dialogue… Voilà sans doute ce qui a attiré l'attention d'acteurs tels que Christian Bale ou Matthew McConaughey, loin d'être des débutants ou de simples belles gueules. Mais c'était mal parti pour rallier à lui les hordes de teenagers en folie, et c'est bien ce qui se passa aux Etats-Unis... Spyglass racheta le script à la Fox en 1999 après que le projet soit demeuré sans réalisateur attitré après 4 ans de réécriture. Rob Bowman fut engagé l'Eté suivant pour son second film après X-Files. Le tournage se déroula dans l'indifférence quasi-générale, et par la suite, on ne peut pas dire que la promo - si importante de nos jours - ait été si présente. Manque de visibilité, une seule "vraie" bande-annonce, une "campagne" axée sur le massacre de dragons par centaines - ce qui ne reflète absolument pas le film - et démarrée pour de bon seulement quelques jours avant la sortie… Est-ce le mélange des genres ? Est-ce l'atmosphère peu portée sur l'héroïsme à outrance ? Toujours est-il que le film déçut les analystes comptant les millions de dollars de recette, et on peut même dire qu'il est déjà tombé dans l'oubli de l'autre côté de l'Atlantique.
Il serait dommage de faire de même.