Deux ans après le premier épisode de notre voyage en Terre du Milieu, l'aperçu des préparatifs du départ et la fuite de Frodo devant l'impitoyable poursuite de mystérieux Cavaliers à travers des paysages sinistres et une excursion touristique.

Il est grand temps de finir la route commune à Bilbo et Frodo, avant que l'aventure ne les fassent partir vers des voies opposées mais toujours périlleuses.

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Fuite vers le gué

Depuis le Mont Venteux, la Route passe juste au sud et file vers l'Est. Grand-Pas a opté pour un chemin discret et peu praticable pour les chevaux, des buissons et des arbres rabougris à perte de vue au milieu de grands espaces nus. Au bout de cinq jours, le paysage prend la forme d'une vallée large et peu profonde et le lendemain, c'est un enchevêtrement de collines boisées qui indiquent que la rivière est proche.

Septième jour, le Dernier Pont sur la Fontgrise, passage obligé sur la Mitheithel et ses eaux tourbillonnantes autour des grandes arches de pierre.

Au-delà du pont s'étend une sombre région d'arbres noirs où la Route serpente aux pieds de mornes collines

sur lesquelles d'anciennes ruines de pierres veillent

Le seul moyen d'éviter la Route, toujours surveillée, c'est de contourner par le nord par une longue vallée étroite profondément encaissée, sombre et silencieuse

Neuf jours depuis le Mont Venteux, et il faut maintenant repartir au sud, en descendant une crête par un chemin descendant brutalement vers la Route

Dixième jour, enfin un bout de sentier ! Il a l'air ancien et mal entrenu, couvert d'herbes, il traverse une bande de terrain plat au pied d'un petit escarpement surplombés d'arbres. Et la paroi renferme une porte accrochée par un seul gond, tandis que de grosses jarres vides jonchent le sol.

Nul besoin d'être Gandalf pour voir que c'est une caverne de troll abandonnée. Mais le sentier continue vers une pente boisée et une clairière...

mais, ne dirait-on pas ?

mais si ! C'est bien celà !

Les trolls pétrifiés par leur rencontre avec Thorin&Cie il y a des dizaines d'années ! Ca prouve au moins que nous sommes sur le route de Fondcombe. D'ailleurs, nous voici rapidement au Gué de Bruinen, la Sonoronne-Loudwater qui vient de Fondcombe.

et les pentes escarpées qui mènent aux landes sauvages

Enfin, on dirait que le chemin se précise

même s'il n'y a toujours rien à voir

quoique...

on dirait ...

la Dernière Maison Hospitalière de ce côté des montagnes. Profitons-en pour visiter

la Salle du Feu

et ceux qui y passent le plus clair de leur temps

la terrasse où Elrond tient son conseil

le maître de céans

Mais en cherchant des nouvelles de Frodo auprès de celui qui l'a amené ici sur son propre cheval, il s'avère que la communauté est déjà repartie, à pied, Aragorn n'a même pas emmené son cheval Roheryn.

Hélas, il va donc falloir suivre à pied nous aussi, dans une longue course vers le sud, espérons qu'ils laissent assez de traces.