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Le Los Angeles Times fait aujourd'hui le point sur le développement des langages inventés, qui explosent sur internet...
Alors que le site Langmaker.com liste près de 2000 langues créées de toutes pièces, on retrouve bien entendu en premier lieu les langues de J.R.R Tolkien ou bien le Klingon de Star Trek. Des langues ont été inventées depuis au moins le XIIeme siècle, quand la nonne Hildegarde de Binge mit au point le Lingua Ignota. Mais le phénomène ne s'est pas arrêté là : en 2001 par exemple, Sonja Elen Kisa, étudiante et traductrice, créa sa propre langue, le Toki Pona, qui compte environ 120 mots. Depuis, elle a notamment des courriels de russes apprenant sa langue, de même que des nouvelles d'un thérapiste finlandais voulant l'utiliser pour traiter ses patients !
Hypothèses et études se succèdent également, et ce depuis des décennies : En 1955, le docteur James Cooke Brown a commencé son travail sur le loglan (logical language), une langue construite conçue pour une recherche linguistique permettant d'illustrer l'hypothèse Sapir-Whorf. Le but était de faire une langue si puissamment expressive pour la logique et si bien calculée que les personnes qui l'apprennent penseraient mieux, afin de démontrer l'hypothèse qu'une langue différente engendre un mode de pensée différent. Il a destiné le loglan à être aussi culturellement neutre que possible, logiquement et linguistiquement puissant, incluant toutes les fonctions expressives connues de n'importe quelle langue (comme le temps, la localisation) métaphysiquement intéressant (par exemple, le locuteur n'est pas obligé d'exprimer n'importe quelle fonction du temps) et totalement régulier et sans équivoque. Il a même utilisé des phonèmes simples et compréhensibles par un maximum de locuteurs de langues diverses. La structure grammaticale a été systématisée. Un travail qui court encore aujourd'hui.
Dans le cas de Kisa comme dans celui de Brown avec le Lojban, ces langes créées de toute pièce finissent souvent par échapper à leur créateur, acquérant une vie propre...

C'est du moins le cas en Australie...
Quels sont les romans à avoir lu avant 12 ans ? C'est la question qui a été posée aux votants. Et la saga des Harry Potter de même que Les Chroniques de Narnia se partagent la première position, avec exactement le même nombre de voix pour l'un comme pour l'autre.
Un peu plus loin, Bilbo le Hobbit se classe huitième, lui aussi à égalité avec un autre roman. Mais que ce soit Lewis, Rowling, ou Tolkien, aucun des trois n'est l'auteur le plus populaire, car certains ont réussi à placer plusieurs romans dans le classement, de quoi accumuler les votes sans truster le podium... Mais quoi qu'il en soit, la fantasy est toujours là et bien là !

Dans un article du journal anglais Telegraph, un journaliste s'insurge contre l'interdiction de fumer dans les lieux publics, plus particulièrement dans les bars, et accuse cette nouvelle norme de la disparition de la littérature anglo-saxonne.
Selon lui, la plupart des plus grands écrivains et poètes de ces derniers siècles, étaient connus pour être de grands fumeurs: Oscar Wilde, Charles Dickens, Joseph Conrad, ou encore Pope, Byron et Yeats, aucun d'eux n'aurait voulu se séparer de ses cigarettes ou de sa pipe.
A présent, les pubs anglais sont désertés par les habitués, qui préfèrent rester chez eux assis devant la télévision, avec leur cigarette allumée, plutôt que de renoncer à leur atmosphère enfumée, le temps de prendre un verre entre amis.
L'auteur évoque alors les écrivains tels que C.S. Lewis, qui grillait quotidiennement plus de 60 cigarettes, ou J.R.R. Tolkien, grand fumeur de pipe. Ce passage en revue de tous les grands auteurs britanniques fumeurs, l'amène alors se demander si l'interdiction de la cigarette dans les lieux publics n'aurait pas sa part de responsabilité dans la disparition de la littérature anglaise, en privant les écrivains du plaisir de fumer dans leur bar ou restaurant favoris.
Insinuerait-il par là que si Tolkien n'avait pas pu fumer la pipe au Eagle and Child d'Oxford, il n'aurait pas écrit le Seigneur des Anneaux ? Espérons que notre cher Professeur savait trouver ailleurs toute son inspiration !

L'exposition Saint-Ursanne la Fantastique chapeauté par John Howe n'est pas terminée et bat toujours son plein !
Raphaël s'est lui-même rendu sur place, dans le Jura suisse, afin de visiter les lieux, il y a de cela à peine quelques jours, et nous a gentiment proposé de nous envoyer quelques photos prises pour l'occasion ! Il précise de même : « Je me suis permis de retoucher certaines photos afin de supprimer les fils électriques disgracieux. » Merci de l'attention ! Seul regret en de pareils cas : on voudrait pouvoir en voir toujours plus, et le nombre d'illustrations présentées paraît toujours trop petit.
Merci encore à notre reporter de circonstance !

Vous souvenez-vous de ce classement du magazine financier Forbes, des personnalités défuntes qui rapportent, et dont nous nous faisons régulièrement l'écho ?
En ce concentrant sur les écrivains, on découvre que chacun (ou plutôt les ayants-droits) y va de son système pour entretenir la flamme des ventes ! Pour Ian Fleming, l'auteur des James Bond, ce sont de nouveaux romans et même une nouvelle série concernant les aventures de Bond jeune, à destination des adolescents. Pour Agatha Christie, l'essentiel des ventes est maintenu par des productions régulières sur petit et grand écrans.
Côté Fantasy, on peut noter que la famille Tolkien sort "régulièrement" des ouvrages complémentaires, soit inachevés avec toutes les notes du Professeur, soit complétés par sa descendance comme ce fut le cas pour Les Enfants de Hùrin. Quant à l'auteur de Charlie et la Chocolaterie, Roald Dhal, la stratégie tourne toujours, que ce soit en co-produisant le dernier film avec Johnny Depp ou en participant à un parc à thèmes, autour de la volonté de faire lire les livres.. qui par ailleurs continuent à se vendre très bien !
Reste souvent le problème des copyrights qui tombent 70 ans après la mort de l'auteur en Europe (un peu moins aux USA). Et bien la parade est souvent de déposer comme des marques tous les noms des héros et même dans certains cas des seconds rôles les plus importants, rendant la publication d'oeuvres tombées dans le domaine public quasiment impossible.

Du 9 au 11 novembre prochain, aura lieu à Birmingham en Angleterre, un week-end de découverte des premières années de la vie du Professeur Tolkien, organisé par les créateurs des week-ends Tolkien.
Au programme de cet évènement figurent une visite de Sarehole, village d'enfance de Tolkien. Celui-ci avait écrit dans une de ses lettres qu'il considérait cet endroit comme la Comté. Le Moulin de Sarehole avait également beaucoup d'importance pour lui, et lui avait inspiré le Sandyman's Mill de Hobbitebourg. On pourra aussi se promener dans la campagne et les bois où lui et son frère avaient l'habitude de jouer, et qui rappellent la Vieille Forêt et les paysages verdoyants de la Comté.
Une autre ville importante dans la vie de l'auteur est Edgbaston, où les deux frères furent confiés à la garde du Père Morgan, après le décès de leur mère. C'est dans cette ville que Tolkien rencontra sa future femme Edith Bratt.
Les participants pourront rester la nuit à l'hotel du Plough and Harrow à Birmingham, connu du Professeur, et les visites seront accompagnées de guides. Il y aura également une fête costumée le samedi soir.
Pour faire partie de l'aventure, il faut remplir un petit formulaire, et espérer qu'il reste encore des places. Le coût du week-end est de 150 livres sterling, payable seulement par chèque malheureusement...

Revenons maintenant sur ce coffret...
On apprend aujourd'hui que l'exemplaire de Bilbo le Hobbit accompagnant les deux autres volumes sera en fait une nouvelle édition, remplaçant l'édition « Deluxe » parue il y a de cela trois ans maintenant en VO, et devenant ainsi la nouvelle édition standard du roman, pour cinq ans au moins. On ne connaît pas encore les tous derniers détails des nouveautés prévues pour l'occasion.
Quoi qu'il en soit, la date de parution du 17 septembre prochain pour le Royaume-Uni est maintenue, et aucune édition française n'est envisagée pour le moment...

Alors que la sortie est toujours prévue pour le 3 septembre prochain, des précisions sont tombées !
On savait déjà que Christopher Lee serait le narrateur du roman : son enregistrement pour le compte de Harper Collins est terminé, l'acteur lui ayant consacré cinq jours de son temps le mois dernier. Mais il n'est plus seul ! Christopher Tolkien sera finalement également narrateur de l'ouvrage !
Autre nouvelle : ce livre audio ne sera pas seulement disponible en CD, dans un coffret de 8 disques. Il pourra aussi se commander en téléchargement, de deux façons : une édition Windows Media, de même qu'une version Audible.
De quoi permettre à chacun de trouver ce qui lui conviendra le mieux !

Les représentations londoniennes de la comédie musicale le Seigneur des Anneaux devaient initialement s'achever en mars 2008, mais le spectacle est à présent prolongé jusqu'en septembre 2008, au moins !
La troupe a récemment donné sa centième représentation sur la scène du théâtre Drury Lane.
Voilà donc une nouvelle chance d'assister à ce spectacle qui aura connu des débuts mouvementés, pour tous ceux qui s'y seraient pris trop tard, ou hésitaient encore. Les places sont disponibles en ligne ici !

Mais qu'est-ce donc ?
Simplement du jeu de rôle grandeur nature version Terre du Milieu. Ces compétitions très axées sur le combat rassemble des fans par centaines, notamment aux Etats-Unis. Fabrication de costumes, de répliques d'armes, constitution d'unités, règles strictes... Voilà qui demande énormément de préparatifs et proposent des journées bien remplies une fois sur le terrain !
On peut trouver des gens bien différents dans une équipe : anciens militaires, athlètes, et bien sûr, les fans du Seigneur des Anneaux auxquels on s'attend. Le site officiel de la discipline peut se consulter à cette adresse.

Alors que les évènements de Saint-Ursanne battent leur plein, l'artiste au coeur de toute cette activité, John Howe, a récemment donné une interview, où il évoque aussi bien son implication sur l'adaptation du Seigneur des Anneaux que Saint-Ursanne et ses festivités.
L'artiste canadien revient également sur son futur proche, comme sa propre vision de Beowulf, prévue pour octobre prochain (couverture ci-contre), en langue anglaise du moins. En attendant, retrouvez donc cet entretien intégralement traduit pour vous.

Petit résumé avant tout : l'Université d'Oxford accueillent environ 17 000 étudiants qui se répartissent dans 39 colleges, qui occupent différents bâtiments historiques de la ville. Et l'esprit de compétition (saine bien entendu !) soufflant sur ce prestigieux établissement, chaque année est établi un classement des différents collèges, en attribuant 5 points aux diplômes avec mention très bien, puis 3, 2 ou 1 point pour les mentions inférieures. Et pour prendre en compte le nombre d'étudiants pouvant varier d'un college à l'autre, le classement final est réalisé sur le pourcentage de points "marqués" par rapport aux points maximum possibles.
Si vous n'avez pas tout suivi, ce n'est pas grave ! L'essentiel de la news tient en ces quelques mots : le Merton College, dans lequel officiait un certain professeur Tolkien, est cette année encore premier de la liste, avec presque la moitié de ces étudiants obtenant une mention très bien, et la même proportion avec la mention directement inférieure !

A Antwerp en Belgique, se tiendra du 8 au 11 août 2007, la seconde conférence sur les langues inventées par J.R.R Tolkien, intitulée Omentielva tatya (omentie signifiant « rencontre »). La première avait eu lieu en Suède en 2005.
Cette conférence est ouverte à tous les passionnés des langues de Tolkien, que ce soit pour présenter un article et en discuter avec les autres, ou simplement pour y assister. Un formulaire d'inscription est disponible sur internet. L'ensemble des articles sera ensuite publié dans Arda Philology.
Le premier tome de ce journal, qui contient les textes de la conférence de 2005, a récemment été publié, et vous pouvez le commander en ligne ici. Voici les titres des articles :

• Petri Tikka: The Finnicization of Quenya
• Nils-Lennart Johannesson: Quenya, the Black Speech and the Sonority Scale
• Susanne Vejdemo: Tolklangs in the "Real" World
• Magnus Åberg: An Analysis of Dwarvish, with an appended Khuzdul glossary
• Bertrand Bellet: Vowel Affection in Sindarin and Noldorin
• Måns Björkman: The Scripts of Aman
• Christopher Gilson: "Namárië" and the Lexicon of Quenya

Cela promet d'être très intéressant, mais à en juger par les sujets abordés en 2005, il faut être sacrément calé en linguistique elfique pour y comprendre quelque chose !