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Pas de chance pour la version londonienne de la comédie musicale basée sur Le Seigneur des Anneaux !
Alors que les choses semblaient bien parties, en tous les cas mieux qu'à Toronto, le spectacle va être obligé de s'arrêter quelques jours, puisque l'acteur Adam Salter, interprète d'un Rôdeur, s'est blessé à la jambe, sur scène, ni plus ni moins, au bout de 25 minutes de représentation. Au départ, une interruption de 10 minutes avait été annoncée, mais le spectacle n'a pu reprendre.
Pour le moment, la première officielle destinée à la presse, prévue pour le 19 juin prochain, n'a pas été annulée ou déplacée. D'ici à la reprise des représentations, les mécanismes de la scène seront légèrement revus, puisque c'est à cause d'eux que l'acteur a manqué se casser la jambe.
Déjà que le show ne s'est pas vraiment distingué par la chance l'accompagnant...

L'acteur, qui vient de fêter ses 85 ans, n'avait pas vraiment apprécié la façon dont son rôle avait évolué dans Le Retour du Roi, mais le voilà qui revient néanmoins à l'univers créé par Tolkien !
Si l'on savait qu'une version audio du roman The Children of Húrin était prévue pour septembre prochain, on ne savait pas encore qui se chargerait de nous le narrer. Eh bien, vous l'aurez compris, c'est chose faite, puisque c'est Christopher Lee qui a hérité de cette responsabilité !
On se souviendra que lors du lancement du roman à Londres, c'est un autre acteur de la trilogie de Peter Jackson qui avait lu un chapitre le temps d'un évènement promotionnel, Bernard Hill, alias Théoden.

Ou plutôt un tout petit peu...
Et si vous êtes d'ores et déjà prêts à investir 60 £ en novembre prochain, ne vous attendez pas à trouver un ouvrage rempli de belles illustrations, inédites ou non...
Cette nouvelle édition devrait en effet ne pas en contenir, mais se concentrer exclusivement sur le texte, en adoptant une présentation proche de l'édition anniversaire des 50 ans du Seigneur des Anneaux, avec reliure cuir, etc. L'éditeur, Harper Collins, affirme quoi qu'il en soit que cette parution sera à la hauteur des précédentes du même genre, avec un degré d'exigence identique.
L'édition deluxe de The Children of Húrin s'étant très bien vendue, mieux vaut sans doute précommander celle-ci...

On le sait, Bilbo le Hobbit fête cette année ses 70 ans de publication ! Et, évidemment, les éditeurs anglais et américains de Tolkien ne pouvaient manquer cette occasion !
En septembre, sera disponible en langue anglaise - la couverture n'est pas encore connue - une toute nouvelle version du roman, incorporant les plus récentes corrections en date, une nouvelle introduction signée Christopher Tolkien, et toutes les illustrations signées de la main de son père !
De quoi évidemment ravir les Tolkiendili du monde entier.

Six semaines après sa sortie en librairies, chez nos amis anglo-saxons en tous les cas, le dernier roman de J.R.R Tolkien est toujours bel et bien présent sur les listes de best-sellers à travers tous les Etats-Unis !
Sixième avec le New York Times, il perd donc cette fois deux places d'un coup, contre une depuis son apparition en première position, à sa sortie. Toujours aucun changement par contre chez le Wall Street Journal où le roman demeure quatrième, tout comme du côté de Publisher's Weekly, qui le voit demeurer en sixième place là aussi.
Enfin, Túrin Turambar continue de faire le yoyo chez USA TODAY, où il redescend cette fois d'une 12eme position à la 23eme, soit une chute de 11 rangs quand il en avait gagné 9 dans la précédente liste.

Forte du succès de son rendez-vous annuel et des 15000 visiteurs venus du monde entier au Tolkien week-end 2007 que nous rapportions dans cette brève, la cité de Birmingham veut développer le tourisme autour des lieux que l'auteur du Seigneur des Anneaux a connu entre 1895 et 1911.
Chacun voit midi à sa porte, bien sûr, et c'est ainsi que le village de Sarehole "devient" l'inspiration de Hobbitebourg, avec son moulin et son meunier acarîatre, la "Vieille Forêt" et Samsagace Gamegie (inspiré du nom d'un chirurgien local ?). Les "Deux tours" seraient deux bâtiments d'une trentaine de mètres de hauteur et proches l'un de l'autre (alors que celles du livre sont distantes de plusieurs centaines de miles N.D.T), Perrott's Folly et Edgbaston Waterworks.
Le souci majeur du Conseil municipal est que ces lieux de mémoire sont souvent privés ou classés comme monument du patrimoine (ce qui limite le nombre de visiteurs annuels).
« Nous avons peu ou pas de contrôle sur ces sites, tout ce que nous pouvons faire est de mieux intégrer et valoriser l'ensemble »(Chris Rice, Porte parole du City Concil de Birmingham), « nous sommes très fiers des liens unissant Tolkien à la ville, et désirons les exploiter de la manière la plus élégante possible, tel qu'il l'aurait approuvé. »

Et de 5 semaines de présence sur la plupart des listes américaines des meilleures ventes de romans !
En tout cas, les plus prestigieuses, et c'est bien là le plus important. Avec The Children of Húrin, on prend ainsi les mêmes et on recommence : Le New York Times le voit descendre à nouveau d'un rang, pour terminer quatrième. Si on continue comme ça, on peut donc parier sur une cinquième place la semaine prochaine !
En attendant, aucun changement à signaler du côté du Wall Street Journal où le roman demeure là aussi quatrième, et statu quo également chez Publisher's Weekly. La "surprise" de la semaine, elle vient du classement des best-sellers de chez USA TODAY, où le roman gagne tout simplement neuf places, pour remonter en douzième position !

Nous vous en avions parlé dans cette brève il y a quelques jours de cela, et voici quelques images de ce rassemblement de fans qui s'est tenu le week-end dernier.
Des déguisements, un peu de pluie (le hobbit avait bien les pieds velus, mais la colle n'a pas supporté l'humidité), des cours de sindarin, des conférences, séances de tir à l'arc, lectures, représentations théâtrales, vous l'aurez compris, ils étaient nombreux et ravis.

Malgré les premières réactions du public londonien qui semblaient plutôt favorables, le metteur en scène de la comédie musicale tirée du Seigneur des Anneaux, Matthew Warchus, et l'équipe de production sont bien conscients qu'ils ne sont pas à l'abri d'un flop, à l'ampleur du budget astronomique de 12.5 millions de livres, de l'équipe de 50 personnes et des trois heures de représentation. Plus on monte haut et plus la chute est vertigineuse !

L'angoisse était déjà présente lors de l'initiation du projet, voilà déjà quatre ans : l'adaptation devait en particulier éviter la parodie involontaire, voir le franc ridicule avec une troupe d'orcs dansant. Sans compter que Peter Jackson et son adaptation cinématographique était passé par là, et qu'il fallait se concilier les fervents amateurs de l'oeuvre du professeur et les férus de musique. Enfin, si cela ne suffisait pas, cette représentation londonienne subissait aussi le poids du semi-échec de Toronto, première mondiale qui, tout en réunissant 420 000 spectateurs, était loin d'avoir été rentable ou de rencontrer un succès critique.

C'est l'insistance de Kevin Wallace, le producteur du projet, qui a convaincu M. Warchus de se pencher sérieusement sur le projet, et surtout sur l'oeuvre initiale, qui bien que dense et riche, est en fait étirée par l'auteur lui-même. « Mais si on laisse l'élastique aller, cela se réduit en quelque chose de beaucoup plus concis. Et bien que les donjons et dragons ne soient pas ma tasse de thé - ni celle de Tolkien, je pense - c'est le travail d'un génie, magique et profond, plein de résonnances. On y trouve des échos de mythes classiques, la sensation de l'innocence et d'un âge dor perdus - on comprend que cela a été écrit pendant la Seconde Guerre Mondiale - et une démarche très moderne sur le fait que quête ne rime pas avec enrichissement, mais plutôt avec la perte d'un objet précieux et sa destruction. C'est aussi encourageant d'y trouver tant de chansons. » Par ailleurs, le metteur en scène quadragénaire avait déjà capitalisé des expériences bien utiles, puisqu'il avait dirigé des batailles dans Henry V, créé un monde féérique dans Le songe d'une nuit d'Eté ou fait voler des acteurs pour Peter Pan.

La machine était lancée, avec les décors de Rob Howell, les chorégraphies de Peter Darling, les compositions de l'Indien R Rahman et du groupe finlandais Varttina, ainsi que la direction musicale de Christopher Nightingale, Matthew Warchus se collant même à la co-écriture du livret avec Shaun McKenna afin de pouvoir coordonner plus facilement l'ensemble, « pour unifier la vision »

S'en ai suivi la demi-déception canadienne, mais pas au point de faire capoter l'ensemble, l'arrêt des représentations avant la fin initialement programmée... et quelques modifications de poids pour la version londonienne ! La nouvelle recette comprend :

• Plus d'émotion et moins de bavardages pour les personnages
• la disparition d'Eowyn et de l'épisode du Chemin des Morts, mais le renforcement des rôles de Galadriel et Arwen
• des batailles au sol en cas de défaillances techniques parfois apparues lors des représentations canadiennes
• un poids lourd des planches anglaises, Malcolm Storry, dans le rôle de Gandalf
• des vedettes musicales, Jerome Pradon et Laura Michelle Kelly pour tenir les rôles d'Aragorn et Galadriel

C'est un investissement total pour Warchus, qui s'étend sur les 5 dernières années, au point qu'il a vécu la naissance de son deuxième enfant, Dylan, comme une parenthèse entre deux mises au point techniques en Lothlorien, le temps d'un saut en taxi à l'hôpital. Bref, de quoi être angoissé de la réaction du public et des critiques anglaises... bien qu'il assure ne pas lire ces dernières, pour survivre !

Souhaitons bon vent à son "bébé" !

Mais quelle année pour J.R.R Tolkien !
Après The Children of Húrin le mois dernier et une étude en profondeur de Bilbo le Hobbit en ce moment-même, c'est maintenant au tour du Silmarillion de bientôt avoir droit à une nouvelle édition, toujours cette année, mais en novembre prochain, le 5 plus précisément.
Pour célébrer là encore son trentième anniversaire, Harper Collins annonce maintenant une luxueuse - 60 £ - édition, la première, mais surtout, dotée d'un texte révisé, voire recomposé ! Nous n'avons pas plus de détails pour l'instant sur la révision en question, que ce soit point par point ou de façon plus globale (la couverture ci-contre n'est évidemment pas la bonne !).

De semaine en semaine, un peu plus d'un mois après sa sortie maintenant, le roman demeure toujours bien présent, de quoi prouver en tout cas que son auteur est loin d'être oublié...
The Children of Húrin perd une place chez le New York Times, troisième au lieu de deuxième, une place aussi pour le Wall Street Journal en terminant au pied du podium, en perd trois chez Publisher's Weekly puisqu'il se retrouve cette semaine sixième des ventes, et descend ni plus ni moins que de 6 rangs chez USA TODAY, mais dans un classement qui mélange tous les types de sorties, et pas seulement les publications de fiction.
On demeure très loin de chutes spectaculaires et surtout très rapides !

Il n'est bien entendu plus la peine d'apporter de nouvelle preuves de la passion que peut insuffler l'oeuvre de J.R.R. Tolkien. Toutefois, certaines créations personnelles sont toujours promptes à nous ébahir. C'est le cas de cette reproduction de Minas Tirith par Franck Boucher, artiste peintre du Nord de la France et fan de la Terre du Milieu.
Haute d'1m60 et lourde de 42 kilos, cette sculpture en polystyrène a demandé environ 2000 heures de travail et le moins que l'on puisse dire est que le niveau de détaiil et de réalisme est vraiment stupéfiant.
De plus, l'échelle de Games Workshop est respectée, donc à vos trébuchets !

Et se souvient que si J.R.R. Tolkien a fait l'essentiel de sa carrière universitaire à Leeds et Oxford, c'est à Birmingham qu'il a grandi et qu'il a rencontré certaines des personnes les plus importantes de sa vie.
Et que Sarehole Mill lui a très fortement inspiré ses paysages de la Comté, ainsi que les méfaits de la "Sarumanisation" industrielle.
Aussi, pour célébrer le soixante-dixième anniversaire de la parution de Bilbo le hobbit, histoire d'un aller et retour, toute la cité s'est retroussée les manches pour organiser le Tolkien weekend 2007 les 19 et 20 mai.
Au menu, costumes, lectures, visites des lieux liés à Tolkien et en plus c'est gratuit (et le parking n'est pas loin).

Après la sortie triomphale du roman le mois dernier chez nos caramades anglo-saxons, il y aura très exactement un mois demain, l'actualité éditoriale de ce "nouveau" roman signé J.R.R. Tolkien n'est pas terminée !
On apprend ainsi qu'une version audio du roman sera mise en vente, le 3 septembre prochain, avec texte intégral. Toutefois, on ne connaît pas encore sa couverture, ni même qui sera chargé de nous narrer cette ténébreuse aventure en Terre du Milieu. Saviez-vous d'ailleurs que le roman avait droit à son propre MySpace ?
Quoi qu'il en soit, pas besoin d'attendre septembre prochain pour vous procurer la version de luxe du roman ! Celle-ci est sortie aujourd'hui même. Et son tirage de 10 000 exemplaires a été épuisé par les seuls réservations apparemment, puisqu'un second est en route. Même chose au Pays-Bas ou au Portugal, où des traductions sont déjà disponibles.
Aux Etats-Unis, c'est désormais un troisième tirage qui est en route...

Après les réactions négatives lors des représentations à Toronto, attente et craintes étaient au rendez-vous pour la première à Londres. Réécrit et allégé, le spectacle a cette fois rencontré un franc succès. Si les critiques officielles sont interdites jusqu'au 20 juin, des louanges se sont néanmoins élevées, notamment envers les effets spéciaux mais aussi envers, « la danse (qui) était fantastique par endroits et les acrobaties de l'ensemble simplement incroyables. (...) C'était vraiment à couper le souffle. » Toutefois, cette personne rapporte aussi que « l'histoire est un peu mince et certaines parties fastidieuses et ennuyantes. »
Il n'en reste pas moins que le producteur s'avouait très satisfait, malgré quelques problèmes techniques qui ont provoqué l'interruption du spectacle pendant dix minutes. Cela n'a pas empêché les spectateurs d'être complètement immergés dans le récit, notamment lorsque des orques envahissent la salle, provoquant cris et même quelques mouvements de fuite vers les sorties !!!

De flamber dans les listes de best-sellers américaines...
Avec maintenant trois semaines d'affilée de présence, il nous est d'autant plus possible de ne pas parler d'un simple feu de paille de curiosité vite éteint.
Ainsi, après une entrée à la première place dans le précédent classement, le roman de J.R.R Tolkien est désormais deuxième de la liste des best-sellers du prestigieux New York Times, ce qui demeure des plus honorables. Un cran plus bas, on le retrouve troisième chez Publishers Weekly et le Wall Street Journal, rien que ça. Il faut cela dit chercher plus loin chez USA TODAY, puisque l'ouvrage est désormais seulement quinzième, mais dans un classement mélangeant les ouvrages de fiction aux autres.
On imagine mal la même chose en France...

Alors que la Première était prévue ce mercredi soir, un témoignage des dernières répétitions nous éclaire sur les coulisses de ce projet ambitieux. Il est ainsi anecdotique, mais néanmoins croustillant, de savoir que l'acteur jouant le rôle de Frodon ait à porter des costumes de moins en moins enrobants au fur et à mesure du spectacle, pour mieux figurer la perte de poids de son personnage, imputable au port de l'anneau.
En outre, le spectacle se révèle toujours aussi grandiose dans sa représentation de la Terre du Milieu avec notamment cette scène qui se relève pour créer un pont sur lequels les Hobbits fuient les Cavaliers Noirs. Et en musique de fond, un thème de poursuite mêlant, comme attendu, influences indiennes et finnoises.
La chorégraphie se dévoile aussi, les Rôdeurs dont les gestes et mouvements doivent relever, d'après le chorégraphe Peter Darling, « d'une gracieuse forme d'agression (...), d'une sorte de danse d'arts martiaux spirituelle. » Alors que les pas de danse des Hobbits sont eux réduits, l'idée étant qu'"ils existent dans une petite boîte ; c'est un petit monde, ils ne sont pas intéressés par ce qu'il y a de l'autre côté de la rivière, ils se contentent des limites de leur monde." Et leur danse de ressembler à de l'aérobic rural ...

Un site de fans polonais n'a pas chômé depuis la sortie anglo-saxonne de ce "nouveau" roman du Professeur !
Le site en question a établi la liste des divergences entre cette parution-là et ce qui était connu auparavant, que ce soit dans le Silmarillion ou autre; c'est parfois très peu de choses, et parfois des informations importantes. Après l'avoir parcouru, signalons que le plus gros morceau se situe autour des pages 140 à 150 (notre critique y faisait d'ailleurs allusion).
La liste de 22 pages se trouve ici, à réserver a priori aux amateurs les plus pointus.

2007, une grande année pour les amateurs de l'oeuvre de J.R.R Tolkien...
En plus de The Children of Húrin dont l'actualité a souvent fait notre bonheur ces dernières semaines sur Elbakin.net, une autre publication, toujours en VO, fait parler d'elle, même si de façon moins spectaculaire.
John D. Rateliff a travaillé depuis des années sur un ouvrage dédié à Bilbo le Hobbit, mais présenté à la façon des Histoire de la Terre du Milieu. Originellement prévu pour le 8 mai, le premier des deux tomes est finalement paru avec quelques jours d'avance, au plus grand bonheur des fans ! Le second est prévu le mois prochain, et pour les Etats-Unis, une sortie groupée en septembre.
Mais que propose donc cet ouvrage ? Eh bien, tout simplement le manuscrit originel de Bilbo, ainsi que de nombreuses annotations et même illustrations très rares voire inédites, signées Tolkien. John D. Rateliff s'est pour sa part penché sur l'évolution du texte au fil des années jusqu'à sa publication, le poids de ses écrits universitaires sur son parcours d'écrivain, et bien d'autres choses encore... Dont la réécriture des premiers chapitres par Tolkien dans les années 60, jamais publiés auparavant ! Et si cet ouvrage est publié en deux volumes, cela est dû à sa longueur. L'alternative aurait été de raccourcir le texte pour le publier en un seul tome, une "solution" pas des plus évidentes, alors que ce premier volume couvre toute l'histoire jusqu'au chapitre X du roman.

Le nouveau roman de J.R.R. Tokien continue de très bien se vendre de l'autre côté de l'Atlantique.
Les nouveaux chiffres de tirage au Royaume-Uni comme aux Etats-Unis annonçaient la tendance ; les classements de vente du New-York Times où le roman apparaît finalement en 1ere position, ou les listes de USA TODAY ou du Wall Street Journal, qui ne voit pas le roman descendre en dessous de la troisième marche de ces podiums, le confirment aujourd'hui !
The Children of Húrin - notre critique arrive bientôt sur le site - continue ainsi d'occuper les sommets des ventes des livres de fiction. Décidément, il se confirme que ce succès ne sera pas un feu de paille !

Les rares exemplaires dédicacés de Children of Hurin valent déjà leur pesant d'or ! Le prix de ceux signés par Christopher Tolkien et le dessinateur Alan Lee peut grimper jusqu'à 1000$ sur le site de vente online Abebooks.com. Ces copies sont d'autant plus prisées par les fans, que Christopher Tolkien ne fera pas de séances de dédicaces étant donné son âge avancé.
Mais Children of Hurin est encore très loin de battre le record du livre le plus cher vendu sur le site, record détenu par un exemplaire de la première édition de The Hobbit datant de 1937, que vous pouvez acquérir pour la modique somme de ... 169 000 $ ! Voilà de quoi faire un trou (de Hobbit) dans votre portefeuille...

Deux semaines après sa sortie, le 17 avril dernier, The Children of Húrin s'impose comme un vrai succès public, puisque le tirage a désormais atteint 900 000 exemplaires de par le monde, soit le double du tirage originel !
C'est l'éditeur américain Houghton Mifflin qui vient d'annoncer la bonne nouvelle. De leur côté, le tirage est passé de 250 à 550 000 exemplaires du roman, tandis qu'au Royaume-Uni, celui-ci grimpait de 250 000 à 360 000. Evidemment, il faut encore que tout cela se traduise en termes de ventes, mais si le tirage a été augmenté, c'est bien sans doute avant tout pour répondre à la demande, et pas seulement pouvoir communiquer dessus !