Selon les dernières informations en date rapportées aujourd’hui par Bloomberg, les deux camps seraient loin d’être sur le point de s’entendre malgré l’existence de négociations visant à rapprocher leurs points de vue et le studio, comme les héritiers de J.R.R. Tolkien, seraient définitivement en route vers le procès.
Celui-ci pourrait débuter dès la mi-septembre, tandis que les plaignants réclament toujours plus de 220 millions de dollars impayés. Bonnie Eskenazi, avocate du camp des héritiers, se dit même confiant dans la perspective de faire perdre à New Line les droits de diffuser l’adaptation de Bilbo le Hobbit, pas moins ! Du côté de Time Warner, on fait valoir l’ambiguïté du contrat initial (qui par exemple ne tenait pas compte de l’exploitation en vidéos des films, puisque VHS ou DVD n’existait pas à l’époque), mais il est bien connu qu’en pareil conflit, les studios hollywoodiens ont souvent tendance à utiliser tous les moyens possibles (La défense prétend même que New Line aurait volontairement fait disparaître certains documents).
Toutefois, en ces temps de crise financière mondiale, il revient peut-être moins cher de payer des avocats qu’une énorme amende… De son côté, la Metro-Goldwyn-Mayer Inc., qui collabore sur Bilbo avec Time Warner puisqu’ils distribueront les deux films à l’international s’est refusé à tout commentaire. On s’en doute, des deux côtés, le bluff ne doit pas manquer, surtout à l’approche de l’échéance qui verra la cour subalterne de Los Angeles signifier la prochaine étape.

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