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Tom Bombadil

2) La nature de Tom Bombadil.

En effet bien que le passage chez Tom ne soit qu’une parenthèse, il n’en demeure pas moins que c’est chez lui que se produit l’évènement le plus incroyable du roman (à mon avis) , puisque c’est là qu’un être réussit non seulement à résister à l'emprise de l’anneau mais également à exercer un pouvoir sur ce dernier. Et cela vous le savez bien ne se reproduiras jamais plus dans le roman car de l’être le plus puissant (disons Gandalf ) au plus innocent tous craignent l’anneau. Bien évidemment Galadriel réussit à résister, mais il semble peu probable qu’elle puisse exercer un pouvoir quelquonque sur l’anneau. Ainsi c’est sur ce thème de la nature de Tom Bombadil que s’opposent la majorité des gens. Alors bien évidement, comme je l’ai dit plus haut je n’ai pas la prétention de pouvoir apporter une réponse définitive à cette question , mais il semblerait toutefois assez intéressant de mettre tout ce que l’on sait sur Tom à plat, ce qui pourrait donner une vue d’ensemble et pourquoi pas éclairer un peu la lanterne de certain. Ainsi on peut remarquer que si on opère une petite synthèse des théories sur la nature de Tom, nous pouvons regrouper les hypothèses en trois sections. Soit Tom est une créature angélique (ou spirituelle); soit un être de la Terre du Milieu; soit esprit de la nature.

a) Une entité angélique?

Cette théorie est née au coeur des années 80 et laisse à penser que Tom est soit un Vala, soit un Maïa ou mieux encore Eru en personne. Ainsi comme je vous l’ai dit nous allons procéder par élimination, ce sera donc Eru qui partira en premier!

Tom est Eru?

En fait si je commence par éliminer cette hypothèse car elle me parait être la plus invraisemblable. Beaucoup avait opté pour cette explication dans les années 80 pour différentes raisons, mais en grande partie à cause d’une réplique de Baie d’or. En effet lorsque Frodon lui demanda qui est Tom elle lui répondit “il est” [12]. Et donc du coup cela expliquerait le pouvoir de Tom sur l’anneau et le fait qu’il puisse le faire disparaître.

Toutefois on peut relever un certain nombre d’indices qui nous font vite oublier cette idée. Tout d’abord que savons nous d’Eru ? A vrai dire pas grand chose et il est vrai que sa nature nous est totalement inconnue; par contre on sait que très souvent les Valar et notamment Manwe leur prince s’entretenait avec Illuvatar et qu’il les conseillaient , plus encore il exerçait une autorité sur eux. Ainsi c’est lui qui autorisa les Valar à agir lors de la Guerre de la Grande Colère... [13] . Or lorsque Baie d’or décrit le pouvoir de Tom sur la forêt elle dit de lui qu’il est le maître mais "Qu’il n’exerce aucune volonté ou autorité sur les choses de son domaine" Certes il ira défendre les hobbits contre l’homme saule et le galgal mais il ne commande aucun des habitants de la vieille forêt.

De ce fait cela l’éloigne de la conception d’une grande divinité protectrice. Plus encore c’est à Glorfindel, Elrond et Gandalf que l’on doit l’un des arguments principaux allant contre cette conception. En effet il fut dit de nombreuses choses au conseil d’Elrond et il fut aussi sujet de Tom et de la possibilité de lui donner l’anneau; or Glorfindel et Galdor disent de lui ”Le pouvoir de défier notre ennemi n’est pas en lui, à moins que ce pouvoir ne soit dans la terre elle même “. Évidement on peut se dire qu’ils ne sont pas au courant . Or Elrond et Gandalf qui connaissent bien Tom ne contredisent pas Glorfindel, au contraire ils l’appuient. Bien évidement on pourrait se dire que la présence d’Eru est un secret à conserver mais ça me parait bien peu probable, car lorsqu’il est question de quelque chose de secret les personnages ont l’habitude de montrer qu’ils le savent mais ne comptent pas y répondre comme Elrond avec les grands anneaux lors du conseil ou Gandalf avec son combat contre le balrog. D’ailleurs je doute même que Gandalf puisse le côtoyer sans même avoir un soupcon...Quoiqu’il en soit si Tolkien préfère garder le secret sur l’essence même de Tom il exclut totalement la possibilité qu’il soit Eru [14]. Cette théorie ayant assez mal vieillie beaucoup ont alors décidé que si Tom ne pouvait être Illuvatar en personne c’est qu’il devait être ou un Vala ou un Maïa.

Tom: un Maïa?

Cette théorie est si répendue que David Day le caractérise comme tel. Toutefois comme les autres théories il n’y a pas plus de preuve pour aller dans ce sens plutot que dans un autre...
Bien évidement, ceux qui soutiennent cette idée nous rapellent que plusieurs Maiar ont habité la Terre du Milieu, comme Melian, et que bon nombre d’autres allait et venait à la manière des habitants de la Terre du Milieu comme s’ils étaient leurs semblables [15]. Toujours dans cet esprit rappellons que les Maiar peuvent changer de corps en fonction de leur environnement [15]. Ainsi Tom qui visite souvent la comté (notamment le père Maggot comme on peut le lire à la fois dans les Aventures de Tom Bombadil et dans le Seigneur Des Anneaux) se caractérise par sa petite taille (ni hobbit, ni homme) et son entrain naturel. Toujours dans ce sens rappelons que comme les Maiar il est une vraie source de savoir, :connaissant à la fois Morgoth et les ancètres d’Aragorn...

De plus on voit de par ces fréquentes visites chez les hobbits que Tom s’intéresse au petit peuple, à la maniere de Gandalf. Ensuite rappelons que de nombreux Maiar sont totalement inconnus et que rien n’empêche que Tom en soit un; l’expression “ce pouvoir n’est pas en lui” pourrait coller à cette nature Maia. Ainsi, bien que Sauron soit Maia, il n’enpêche qu’il existe une hiérarchie interne aux Maiar, hiérarchie visible chez les Istari [17] dans la mesure ou Saroumane était indéniablement le premier d’entre eux (Gandalf le reconnait par lui même ), et hiérarchie effective au niveau de tous les autres Maiar. On peut remarquer que Gandalf bat le balrog, que les aigles de Gwaihir ne peuvent être comparés aux mages qui eux ne peuvent rivaliser avec Sauron ( au niveau de la puissance du moins, comme deux hommes sont de même constitution mais pas forcément la même force...). Par contre la remarque du seigneur Elrond sonne encore faux à mes oreilles car si Tom est un Maia je pense qu’il comprendrait l’utilité de conserver ou détruire l’anneau...

Il reste un petit problème d’ordre pratique, car il semblerait que qu'une nature de Maiar ne lui permette pas de rester insensible à l'Anneau, car d’une part Gandalf refuse de le toucher pour ne pas succomber à la tentation (à l'inverse de Saroumane qui y succombera sans l'approcher), ce qui nous éloigne totalement de la réaction de Tom. Evidement on pourrai dire que ceci n’a rien à voir avec la nature des Maiar et qu'à la manière des hommes, le caractère personnel des individus joue sur eux; Tom a détachement plus important vis à vis du pouvoir que nos deux mages . Toutefois reconnaissons que la nature de Gandalf et de Tom doit forçément diffèrer puisque Gandalf, lui, est soumis à la magie de l’Anneau, dans la mesure ou lorsque Bilbon le met au doigt à la fête [18], il ne le voit plus alors que Tom lui perçoit encore Frodon et cela est pour moi l’un des arguments principal qui contredit cette théorie.

Tom: un Vala ?

Enfin voici la dernière théorie sur une éventuelle nature angélique de Tom, à savoir si celui-ci est il un Vala? A nouveau, je vais réfuter cette hypothèse, mais dans une certaine mesure seulement. Il semblerait qu’aujourd’hui ce soit la théorie la plus répendue et acceptée. Ainsi, on ne compte plus les personnes qui ont tenté de rapprocher Tom des differents Valar, et quoiqu’il en soit, on ne compte que sept possiblités. Je laisse volontairement de coté la distinction entre Valar et Arratar puisqu’elle ne prends en compte que la puissance et non le sexe, or il semblerait que les êtres angeliques “masculins” ne s’incarne que dans des formes masculines.

Donc, soit Tom est un des sept Valar ( Manwë, Aulë, Ulmo, Mandos, Oromë, Tulkas, Lorien , Morgoth), soit il n’en est pas un. Pour demontrer ceci je vais faire appel à l’article de Gene Hargorve [19]. Dans cet article, Gen Hargorve explique pourquoi Tom ne peut être differents Valar, pour conclure en expliquant qu’il est propable qu’il soit Aulë. Pour ma part je respecterai le début de son explication mais je tenterai d’y opposer ma propre conclusion. Tout d’abord, et ceci par simple logique, il convient d’exclure tout de suite de notre liste les Valar n’ayant pas de Valie tel que Ulmo et Morgoth, étant donné la présence de Baie d’or ( qu’il convient de rapprocher d’une Valie).

Bien évidement, pour réfuter ces differents arguments il faut présenter les notres. Je vais tout d’abord commencer par vous exposer pourquoi Tom ne peut être un Vala selon moi ( en reprenant les mots de Galdor, Glorfindel, Elrond et Gandalf). Lors du conseil d’Elrond, de nombreuses choses sont dites à propos de Tom et notamment que “le pouvoir de défier notre ennemi ne réside pas en lui” . Il semble cependant évident que n’importe quel Vala devrait pouvoir venir à bout de Sauron puisque ce dernier avait refusé de se rendre à Valinor à la fin du Second Age, par peur des représailles ( d’autant qu’à cette époque il était bien plus puissant qu’il ne l’est à la fin du troisieme age ...) . Par définition, aucun Valar ne peut être moins puissant que lui même l’écart, entre les deux ordres étant bien trop important [20]... Toutefois il convient de nôter que Tom lui même dit être la “ bien avant les rois de ce monde” ce qui implique donc une présence tres lointaine... Toujours à la décharge des supporters de la nature angelique de Tom il convient de rapeller que même si Tom dit avoir été là bien avant les âges sombres (présence de Morgoth) rappellons qu’a cette époque les Valar ne résidaient pas sur la Terre du Milieu, certains bougeaient beaucoup. Tulkas explorait ce continent, comme Aulë ou bien encore Ulmo qui s'approchait des côtes. Aucun n’avait de demeure fixe sur la Terre du Milieu, or Tom dit avoir habitélà depuis très longtemps.

A présent, passons aux differents Valar, en commencant bien-sûr par leur prince Manwe, justement de par son titre de prince des Valar; on sait combien Manwe est réticent d’agir sur la Terre du Milieu, il a fallut qu’Earendil vienne le prier au nom de tous pour qu'il agissent contre Morgoth. On sait aussi qu’il laissa les elfes s’entretuer pendant tout le premier âge au nom des silmarils sans agir, laissant le Gondolin à la merci de Morgoth et les elfes à leur folie... De plus le fait que Gandalf dise que Tom puisse oublier l’Anneau [21], qu’il n’en comprendrait pas l’importance de ce dernier et cela me suffit à rejetter l’idée qu’il soit lié à Manwe. Ensuite, excluons les deux Valar Tulkas et Oromë puisque ces deux là sont présentés, l’un comme le champion des Valar et l’autre comme un grand chasseur de monstres;or Tom est de loin l'un des personnages les plus pacifique de la Terre du Milieu, ne résolvant ses problèmes que par la chanson ( contre le vieil homme saule ou le galgal [22]) or ce sont des moyens très éloignés de ceux que pourraient utiliser Tulkas ou Oromé... Ensuite il y a également Mandos et Varie mais il semble peut probable qu’ils correspondent à Tom et Baie d’or puisque Mandos demeure dans ses cavernes et que d’une, son rôle est trop important pour qu’il ait le temps de vivre une double vie sur la Terre du Milieu et de deux le caractère jovial et insouciant de Tom est trop éloigné de celui de Mandos...

Enfin il reste la théorie selon laquelle Tom et Baie d’or serait Aulë et Yavanna. Pour cela certains rapproche les personnalités d’Aulë et Yavanna à notre couple de la vieille forêt, ainsi on nous rapelle que Aulë est le créateur de toutes les substances de la terre : gemmes , minéraux. Comme Tom, il n’est pas possessif . Ainsi l’anneau n’aurait aucun agissement sur Tom du fait qu’étant Aulë il est celui qui a créé tous les minéraux et donc les substances dont l’anneau est composé (ce qui est étrange du fait qu’on ne sait pas de quoi est vraiment fait l’Anneau...). Cela expliquerait le fait qu'il soit insensible pouvoir de ce dernier ( le faire disparaitre notamment ). Toujours dans le même ordre d’idée il demande à voir l’Anneau et le regarde plus d’un oeil critique qu'envieux (“montrez-moi le précieux anneau") représentant parfaitement Aulë le créateur qui’ s’intéresse toute les formes de créations.

Pour moi ce rapprochement ne peut toutefois se faire. Rappellons avant tout que Aulë est un des Valar les plus entreprenants : n’a t’il pas créé les Nains sans dire mot à personne? Dans ce domaine on peut le rapprocher d’Ulmo qui n’hésite pas à forcer le destin; si Aulë aurait eut l’anneau entre ses doigts je doute qu’il l’aurait laissé partir sans rien faire. De plus rappellons que Sauron et Saroumane furent les Maiar d’Aulë et je doute que celui ci n’aurait rien entrepris contre eux s' il avait résidé sur la Terre du Milieu, ne serait-ce que pour protéger ses enfants [23] et pour son honneur personnelle. Aussi quand, Gandalf dit “il ne comprendrait pas “ ce serait d’autant moins vrai que Sauron fut le Maia d’Aulë et que ce ne serait pas l’envie qu’il manquerait à ce dernier de l’envoyer dans le néant avec Morgoth.

Toutefois reste Lorien et Estë. Or ce couple semble assez pacifique et en se penchant sur ces êtres ( rappellons que Lorien est le maitre des visions et des rêves et Estë guérit les maux des personnes dans la détresse) il faut admettre que differents rapprochement peuvent se faire non pas physique ou de caractère mais dans les évenements. Ainsi il faut rappeler que c’est lors de son séjour chez Tom Bombadil que Frodon voit Gandalf s’échapper d’Orthanc en rêve. De plus la halte chez Tom est réellement un bienfait pour les hobbits, puisqu’ils retrouvent des lits tendres et en profitent pour se remettre de leur aventures dans la vieille forêt , aventure qui est pour les hobbits une étape importante puisque c’est à la fois la première mais surtout la seule qu’ils vivent seuls. Ensuite remarquons que tout le passage chez Tom est un peu fantomatique , un peu irréel ( peu de déscriptions du lieux par exemple) . Enfin rappellons qu’à la fin du roman, Gandalf veut allez rendre visite à Tom, or losqu’il est à Valinor on sait qu’ Olorin passe le plus clair de son temps dans les jardins de Lorien.

Mais à ce stade je dois avouer ma confusion car si il est vrai que Tom et Baie d’or se rapprochent d’une façon intéressante de ce couple de Valar, il n’en demeurent pas moins qu’ils sont Valar et qu’il ont le potentiel de s’opposer à un Maia.Toutefois il me faut mettre un peu d’eau dans mon vin, car finallement les cloisenements des espèces ne collent pas forcement à une hierarchisation des pouvoirs, car, après tout il me revient à l’esprit la victoire de Glorfindel sur le Balrog. Si un elfe peut tuer un Maia il me semble alors possible à un Maia de lutter contre un Vala d’autant que Lorien ne semble pas être un grand guerrier: a t’il seulement participé à la Guerre de la Grande Colère?.

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[12] Cf la Commnunauté de l'Anneau.
[13] Cf le dernier chapitre du Silmarillion ( 1977 édtion Allen & Unwin ).
[14] Lettre de 1954: "There is no embodiment of the creator".
[15] In son Encyclopedie de Tolkien
[16] Par exemple, Olorin -Gandalf. Il allait et venait, toujours semblable aux autres.
[17] Les cinq Mages envoyés sur la Terre du Milieu dont Gandalf et Saroumane font partie.
[18] Le Seigneur des Anneaux, chapitre 1, "une reception depuis longtemps attendue".
[19] Vous pouvez acceder ici à une traduction de notre confrère J.r. Lecocq.
[20] Voir la petite restriction de la fin de ce chapitre.
[21] Cf Le Conseil d'Elrond in La Communauté de l'Anneau.
[22] Cf La Vieille Forêt in La Communauté de l'Anneau.
[23] Les Nains.

La Terre du Milieu

Chansons et poèmes dans le Seigneur des Anneaux, Tome 1

Chansons et poèmes dans le Seigneur des Anneaux, Tome 2

Chansons et poèmes dans le Seigneur des Anneaux, Tome 3

Une réflexion sur le monde de Tolkien

Trois Couples à la Lumière du Légendaire

Quelle confession pour Eru?