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Tom Bombadil

Mais qui est donc Tom Bombadil? Voici une grande question qui depuis la parution du Seigneur des Anneaux [1] a suscité de très nombreuses réponses.

Ainsi on a pu trouver dans presque tous les ouvrages consacrés a Tolkien différentes tentatives d’explication et ce surtout au cours des années 70. Malheureusement quasiment aucun de ces livres n’ont été traduits en francais, face à la frilosité des éditeurs et au manque d’intérêt du public francais. Toutefois force est de constater que le sympathique Tom su attirer sur lui de nombreux regards interrogateurs, suscitant presque autant de tentative d’explication qu’il y eut d’auteurs qui se penchèrent sur son cas.

C’est ensuite grâce au réseau internet qu’on peut à nouveau se rendre compte de l’intérêt que suscitait notre trublion aux nombreux fans de part le monde (surtout les jeunes générations sureprésentées sur le net ). Ainsi on a put retenir également presque autant de théories que de sites...Certaines sont très élaborées et intéressantes, d’autres beaucoup plus farfelues et incertaines.

Bien évidement ce n’est pas grâce à cet article que nous allons pouvoir répondre à cette question et ce n’est pas non plus ici que nous allons pouvoir formuler toutes les théories. Aussi vais-je tenter de présenter à la fois ce personnage très intéressant de la Terre du Milieu [2], pour ensuite tenter de résoudre le problème de sa nature.

Ainsi je débuterai cet article en présentant le personnage de Tom Bombadil, sa place dans l’oeuvre de Tolkien puis plus précisément dans le Seigneur des Anneaux, en quoi il reste un personnage en décalage du reste de ce monde. Puis dans une seconde partie je traiterai plus précisément sa nature en présentant les grandes théories dédiés à celle-ci, pour finalement aboutir à l'hypothèse que je soutiens, à savoir celle de Francois Augereau. [3]

Toutefois avant de débuter notre tentative d’explication, il convient de parler un petit peu des sources utilisées pour écrire les lignes qui suivent. Bien évidement, avant tout, il s'agit du Seigneur des Anneaux qui nous offre le développement le plus intéressant sur le personnage: son habitation, ses pratiques, son pouvoir sur le reste des choses. Ensuite il convient de rappeler que même si Les Aventures de Tom Bombadil [4] restent une oeuvre bien plus enfantine que le Seigneur Des Anneaux ou Bilbo le Hobbit [5] ( et dans sa majeure partie antérieure à ces oeuvres), et bien que les personnages de Tolkien connaissaient de nombreuses évolutions, il n’en demeure pas moins ce recueil reste la première approche de Tom et nous permet d’apprendre plusieurs détails sur ce dernier. En plus de ces deux ouvrages il ne faut pas oublier l’importance du Livre des Contes Perdus [6]. Mis à part les ouvrages de Tolkien il convient de parler des livres traitant de l’auteur qui peuvent nous offrir differentes pistes comme le livre de Vincent Ferre ( Sur les Rivages de la Terre du Milieu [7] ) en français qui reste le seul livre traitant du sujet aussi précisement, ou, en anglais des livres comme “Mythologie of Middle Earth” de Ruths Noël par exemple. Enfin et même si elles n’ont pas toujours le poids ou l’érudition des différents auteurs il convient tout de même de noter l’importance et la finesse de certaines théories disponible sur le net que ce soit chez nos confrères de tolkiendil.com [8] ou de tolkien.cro.net. Bref pour vous en rassurer il vous suffit de taper Tom Bombadil dans n’importe quel moteur de recherche!

1) Tom Bombadil, un personnage décalé.

Avant de nous emporter sur les questions de savoir si Tom est ou non un Vala, un Maïa [9] ou autre...

Rappelons un peu qui est ce personnage. A l’origine Tom Bombadil était une poupée hollandaise chez les Tolkien, une poupée aux multiples couleurs qui inspira à Tolkien un petit recueil d’aventures qui fut publié en 1934 dans l’Oxford magazine sous le titre Les Aventures de Tom Bombadil [4]. Bien que de nombreuses personnes oublient volontairement cet ouvrage dans leurs études sur Tom , il convient de rappeler que dans ce livre les traits principaux de Tom sont tracés et que peu de choses ont été ajoutées pour son passage dans le Seigneur des Anneaux [1]. Tom est présent à hauteur de trois nouvelles dans ce recueil: Les Aventures de Tom Bombadil (histoire 1) Bombadil en bateau (histoire 2) et Troll de pierre (histoire 8), et force est de constater que ses principales caractéristiques sont déjà présentes dans ces histoires. Ainsi Tom est dépeint comme un personnage candide,malicieux,insouciant et bucolique,s’amusant de tout; un personnage vraiment à la hauteur de la poupée de la famille Tolkien à savoir haut en couleur. Si on peut se permettre de dire de lui qu’il est insouciant c’est que Tolkien nous le montre comme tel: cueillant les boutons d’or, jouant et chantant dans les près, sommeillant le long de l’eau, et cette insouciance serra pour lui à l’origine de ces aventures puisque dans la première nouvelle il se fait successivement entraîner au fond de l’eau par sa compagne Baie d’or, emprisonner par l’homme saule, entraîner au fond du terrier de la famille blaireau et attraper par Tombeau (visiblement le Galgal). Et pourtant malgré sa semblante inaction ou passivité il arrive toujours à s’en sortir avec plus ou moins de facilité et toujours en parlementant (ce qui pourrait suggérer un pouvoir de sa voix comme les Maiar voir pour cela le chapitre sur sa nature). Par la suite on le retrouve dans la seconde histoire (Bombadil en bateau) ou là Tom croisera successivement un cygne, un martin pêcheur, une loutre, des hobbits qui tous seront des espèces de gardiens tentant de l’empêcher d’avancer vers son but à savoir retrouver le père Maggot pour ces discussions et sa bière... Enfin on le retrouve dans la huitième histoire (Troll de pierre) où l'on apprend une chose très intéressante, à savoir que Tom Bombadil a un oncle Tim et je ne pense pas que ce soit un détails insignifiant ou n’ayant aucun rapport avec le reste de son histoire puisque que l’on connaît la rigueur de Tolkien (jusqu’à changer sa plume de paon en plume de cygne vu l’absence des paons sur la terre du milieu ou même faire ressuciter Glorfindel...). Nous reviendront sur ce détail dans la suite de notre énoncé.

Pour retrouver Tom il faudra attendre le Seigneur des Anneaux [4] ; vu qu’il est totalement absent de Bilbo le hobbit [5] alors même que ce personnage aurait assez bien collé à l’esprit général du livre. Quoi qu’il en soit Tom reapparaît dans le Seigneur des Anneaux [4] à un moment opportun pour les hobbits et inattendu pour le lecteur, puisqu’il arrive exactement au moment ou les hobbits sont seuls et dans le besoin (l’attaque de l’homme saule). Ensuite, après avoir invité les hobbits chez lui il les quittera non sans une dernière aide (contre l’homme des galgals) après 31 pages de bons et loyaux services [10].Enfin il ne sera plus que cité au conseil d’Elrond et on apprendra que Gandalf veut s’entretenir avec lui à la fin du roman .

Aussi est il légitime d’admettre que le personnage de Tom en plus d’être secondaire ne s’avère pas être réellement nécessaire à la narration alors que la majorité des autres personnages rencontrés auront leur importance. De plus toujours en opposition aux autres personnages du roman on remarque certaines differences chez Tom avec un décalage plus ou moins prononcé : dans ces vêtements (le coté très coloré) dans son nom (mise à part les hobbits aucun être rencontré n’use d’un nom aussi cour et désuet que Tom, certes il en porte plusieurs mais Tom est celui dont il se sert à ce moment ). Tom est bien sûr en décalage dans sa relation au pouvoir, mais de cela il sera question dans les prochains chapitres. Le passage même des hobbits avec Tom s’avère être en décalage du reste du livre. Ainsi alors que le livre dégage une aura épique noble, présentant des personnages courageux , aventureux qui allants au bout de leurs capacités (Merry et le roi sorcier, Sam et Arachne, mais aussi des personnages plus secondaire comme Theoden ou Eowin et tant d’autre encore... bref des personnages qui vont jusqu’au sacrifice d’eux mêmes et de leurs valeurs...) or on peut dire que Tom n’est jamais décrit de la sorte alors que beaucoup de personnages connaissent ces évolutions comme si Tolkien voulait vraiment d’un personnage hors de tout ....

De plus toute l’histoire se déroule dans un contexte d’empressement ,vu que la Guerre de l’Anneau a non seulement un enjeu énorme mais se déroule tout de même en moins d’un an. Et bien malgré tout, le passage chez Tom nous dépeint un havre de paix et d’insouciance tel que les hobbits n’en retrouveront plus et ce même à Fondcombe ou en Lorien vu que dans ces endroits ils auront de lourdes décisions à prendre. En fait on peut dire que la demeure de Tom en plus d’être un havre de paix, comme les demeures elfiques du Seigneur Elrond et de Galadriel, reste un havre d’innocence, car à ce moment il n’est pas question du Mordor et autres, les hobbits restent relativement en dehors du monde des grandes gens et sont peu au courant de ce qui se trame.... Toujours pour montrer le décalage de ce passage remarqu’on que Tom et les hobbits parlent peu et par phrases relativement courtes alors même que dans le reste du roman nous rencontrons des personnages nobles (tel Elrond, Galadriel, Theoden , Denethor...) qui eux même usent d’un langage prestigieux et devant lesquels les hobbits tenterons d’user d’un langage tout aussi recherché (pensons aux rencontres entre Merry et Theoden et Pippin et Denethor) laissant loin derrière la décontraction des trois jours passé chez Tom Bombadil (malgré le grand respect dont ils firent preuve devant Baie d’or).

Certes toutes ces caractéristiques démarquent Tom du reste des personnages et du roman mais y ‘aurait’ il eut autant d’interrogations si celui ci aurait pris place dans Bilbo le hobbit [4] récit un plus enfantin, dans le style? Il n’en demeure pas moins que Tolkien avait besoin d’une aventure entre le départ de la Comté et l’arrivée à Fondcombe, une aventure pour les hobbits seuls et que l’intégration de Tom est à comprendre dans ce sens. D’ailleurs Tolkien lui même dit dans une de ses lettres que Tom n’est pas un personnage important pour la narration ou l’histoire et qu’il s’agit uniquement d’une parenthèse pour les hobbits; toutefois il est nécessaire de l’avoir dans ce livre car il représentait certaine choses mise de coté [11]. Ainsi le problème de la place de Tom dans le récit étant réglé, la question de sa nature lui reste entier...

[1] 1954 "The Fellowship Of The Ring" et "The Two Towers"; 1955 "The Return Of The King" ( Allen & Unwin )
[2] Continent situé au centre d'Arda, -la Terre-.
[3] Petite précision: au fil de mes recherches je me suis laisser prendre au jeu et Tom m’a entrainé un peu plus loin que prévu, et alors que j’ai toujours refusé de penser que Tom pouvait avoir une nature angélique, j’ai commencé à déduire de mes lectures la possibilitée qu’il fut Lorien le Vala!
[4] Presses Pocket, Christian Bourgeois éditeur, pour l'édtion que l'on connait -avec l'adjonction de nombreux autres poèmes- .
[5] 1937, éditions Allen & Unwin, pour la première édition.
[6] Presses Pocket, Christian Bourgeois éditeur, 1982.
[7] Pour plus d'informations, cliquez ici.
[8] Article “What is Tom Bombadil de Stuard Jensen", " Qui est Tom Bombadil " de Gene Hargorve ( avec une traduction de l’éminent M. Lecocq ).
[9] Pour les Hommes, des divinités ( voir ici pour plus d'infos ) .
[10] De la page 140 a 171 de l’éditions bourgeois compactée.
[11] Letters de 1954.

La Terre du Milieu

Chansons et poèmes dans le Seigneur des Anneaux, Tome 1

Chansons et poèmes dans le Seigneur des Anneaux, Tome 2

Chansons et poèmes dans le Seigneur des Anneaux, Tome 3

Une réflexion sur le monde de Tolkien

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