J'ouvre le sujet, puisque l'ouvrage est en vente depuis quelques jours.
Je l'avais évoqué en page parution et en attendant la critique, les interviews, les concours, les adaptations au cinema et les sorties poche, je vais faire un rapide topo.

L'ouvrage -d'environ 800 grammes, joli morceau- étudie tout ce qui intéresse le hobbit -le livre-.
Autrement dit, le lecteur novice peut y retrouver tout ce qui sort du vocabulaire du monde primaire.
Prenons par exemple le début du livre "Au fond d'un trou vivait un hobbit".
Au fait, qu'est-ce qu'un hobbit ? L'encyclopédie répond à la page 130 (et suivantes)

Alors oui, le roman dit lui aussi ce qu'est un hobbit, en 15 lignes, l'encyclopédie y consacre 5 pages puisqu'elle ajoute des informations venant d'ouvrages non parus en français, d'appendices, des lettres, d'annotations et autres éléments éparpillés.

Ceux qui se souviennent de ma critique des Enfants de Húrin indiquant que le livre réunissait ce qu'il fallait recomposer et chercher de soi-même.

Ici, la même idée s'applique : le hobbit rencontre Elrond, et il s'agit d'en savoir plus que ce qui en est dit dans le seul hobbit. Trois bonnes pages et des informations qui viennent des Contes et légendes inachevés, du hobbit (naturellement), du Seigneur des Anneaux et ses appendices, des Lettres, de History of Middle -earth 12 et du Silmarillion.

Mais au-delà d'une simple compilation des noms spécifiques à l'univers de Tolkien, l'ouvrage s'ouvre bien plus :
outre les évidentes rubriques "Personnages", Peuples, "Langues et écritures", "Objets et construction" (y compris l'herbe à pipe, élément plus important qu'il n'y paraît), les lieux de l'aventure", nous trouvons les "Evénements remarquables" (dont certains à d'autres époques que celle de Bilbo) et la rubrique "Sources d'inspiration" (qui parle aussi bien de Beowulf et la littérature victorienne, de l'eucatastrophe et de la subcréation).

Je termine ce panorama par un extrait de l'introduction, que j'engage chacun à lire, dans sa réponse à "Pourquoi une encyclopédie sur Le Hobbit ?"

[...]même traduites, les oeuvres de tolkien ne contiennent pas forcément une synthèse accessible sur un personnage ou un évènement. [...]Nous souhaitons donc que notre connaissance de l'oeuvre de Tolkien [...]puisse être utile à tous ceux qui souhaitent en savoir plus sur l'univers inventé par Tolkien. C'est à vous, lecteur de cette encyclopédie, que nous souhaitons offrir le fruit de nos expériences de lecture, d enos recherches, de nos découvertes régulières de l'immense potentiel du plus simple des romans héroïques de Tolkien qu'est le Hobbit.
La présente encyclopédie a été pensée comme un outil vous permettant d'accéder facilement à es informations disséminées ici et là dans le Légendaire de Tolkien.
[...]Nous espérons ainsi que cette perspective nouvelle, fenêtre ouverte sur l'imaginaire, vous permettra d'apprécier encore plus la riche imagination dont J.R.R. Tolkien a su faire preuve.

Oui, je sais, j'avais dit "rapide"

Mise à jour : Critique de John Doe

Par souci de transparence, nous vous signalons que Foradan, contributeur du site, est l’un des auteurs de ce livre.