.:: Richard Taylor ::.

Xoanon : Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur votre opération médaillons, d'où vient l'idée, comment cela a-t-il commencé ?

Richard Taylor : Comme le monde commence à s'en rendre compte, nous avons travaillé sur le Seigneur des Anneaux pendant tant d'années, cinq ans au moins, et après avoir travaillé à tant de services différents, les créatures, la conception du design, les opérations en plateau, les armures et armes, les maquettes et effets prosthétiques de maquillage, et en nous acheminant vers la fin du projet, nous avons réfléchi à ce qui pourrait faire partie du merchandising. Toutefois nous avons voulu être seulement impliqués dans un domaine très spécial du merchandising, celui des articles de qualité, qui a une fascination particulière pour moi parce que j'avais collectionné des kits de garage pendant 15 ans et que j'ai en effet une importante collection moi-même. Je savais que s'il y avait quelque chose à faire en dehors de l'industrie du film, c'était dans le domaine des articles à collectionner en polystyrène de haute finition. C'est ce qui nous a occupé en parallèle les dix derniers mois avec notre associé Sideshow installé à Los Angeles. C'est avec optimisme et plein d'espoir envers le résultat que nous avons travaillé, afin de proposer le maximum de produits à l'intention des fans et de ceux qui vont le devenir nous l'espérons avec les films. À cet effet nous avons choisi de produire jusqu'à 200 produits sous forme de bustes, figures, plaques de mur, casques, dioramas, ainsi de suite.

Ce qui est devenu évident pour moi pendant que nous travaillions à ces choses il y a environ 5 mois était que bien que nous ayons produit ce que je pense être une belle brochette d'artworks tridimensionnels, elle est encore adaptée infiniment contre les vrais collectionneurs de ce type de produits. C'est vraiment quelque chose que seuls les vrais fans apprécieront de posséder dans leur maison, et sans même à nos associés de Sideshow, j'ai décidé que j'expérimenterais juste un peu cela, et l'idée des médaillons est arrivée ainsi.

Je suis un très grand fan des premiers travaux de l'Académie Royale des Arts, l'académie britannique des arts, ce qu'ils faisaient au tournant du siècle, ce type de sculptures. Un des choses qu'ils ont explorées était justement l'art du médaillon, c'est à la fois un art et une science pour forcer la perspective et pour écraser l'image tridimensionnelle en deux dimensions. Cela coupler avec le fait que je penser produire un produit qui en appelle à un marché que nous ne touchions pas, tous ceux qui n'ont pas la place d'accueillir des figurines sur leurs étagères, mais qui sont intéressés par le fait de conserver un moment du film sur leur mur ou l'avoir sur son dessus de cheminée. Nous sommes allés à Cannes pour le lancement, en France, et dans le château où ce bel événement se déroulait, il y avait justement de telles représentations sur les bas reliefs. L'idée a alors pris du poids dans mon esprit. Lorsque je les ai vus, j'ai su que je rentrais en Nouvelle-Zélande pour commencer à travailler sur le projet.

X : Pouvez-vous nous expliquer à nous comment le médaillon a évolué d'une vue de l'esprit à un produit réel ?

La force de n'importe quel artwork, c'est sa direction artistique. C'est le contrôle subtil de ce que nous faisons, un produit commercial pour un marché de collectionneurs. Mais dans aucunes circonstances nous prenons cela comme une considération primaire dans notre atelier. Nous croyons en nous-mêmes que nous faisons de l'art, bien sûr produit en masse et vendu en place publique, mais chaque objet est conçu avec précautions et soins, à un degré qui en fait de l'art. Dans les moindres détails, même le plus infime. De même dans le programme de médaillon, j'ai choisi dès le début d'obtenir quelque chose qui donne un rendu comparable à ce que l'on pourrait trouver en faisant une fouille archéologique si vous aviez trouvé Minas Tirith. Ou Boromir en tant qu'enfant aurait pu jouer avec; c'était l'impression que nous avons voulu donner. Il est impératif qu'il y ait un sentiment d'antiquité en eux, qu'ils puissent être des reliques d'une ère perdue et c'était l'esthétique que nous avons cherchée. Je les voyais au début en grès, ou du moins avec l'apparence de la pierre. Mais ce qui est devenu évident, c'est que le bronze était par sa solidité et son caractère incorruptible plus à même de lui donner un aspect noble. À cet effet nous avons décidé quel technicien, quel artiste dans l'atelier entreprendrait chaque pièce.

Par le passé le travail a été divisé entre les techniciens, ces personnes choisies pour travailler aux médaillons ont débuté par la sculpture. Il faut deux semaines et demi. Une fois que nous avons terminé la sculpture à WETA, nous avons un système dans l'atelier pour décider quoi faire avec elles. Bien que je surveille la production des morceaux dans l'atelier je voulez avoir la capacité d'incorporer tout le talent dans notre atelier dans la direction artistique de chaque pièce. Nous avons un système pour évaluer la qualité de chaque pièce. Nous avons des feuilles de vote: si votre œuvre atteint entre 8 et 10, c'est bon, mais s' il obtient des points en-dessous de 8, il signifie que le technicien qui le marque ne considère pas que c'est tout à fait bon encore. Vous devez écrire un commentaire expliquant pourquoi ça ne vous convient pas. En faisant ceci vous pouvez incorporer l'avis de 45 personnes, vous pouvez obtenir un meilleur résultat final parce que tout le monde s'est exprimé, pas seulement l'artiste en charge.

C'est une célébration du collectivisme et du travail d'ensemble jusqu' à l'extrémité finale. Une fois que nous produisons la sculpture finale, nous en faisons un moule en silicium, un plâtre, et alors nous le shootons au jet de sable pour la patine et lui donner l'air ancien. Alors nous prenons un autre moule de silicium et à partir de celui nous produisons 6 maîtres; 3 d'entre eux sont des maîtres pour le moulage et 3 d'entre eux sont des maîtres de peinture. Nous simulons très soigneusement une finition en bronze sur la surface, puis les trois maîtres de moule, et un de ces maîtres de peinture sont envoyés hors fonction à nos associés de fabrication. Le deuxième maître de peinture est placé hors fonction à Sideshow en Amérique pour la photographie et les buts promotionnels et être envoyé à NewLine pour approbation. La finale et le premier maître de peinture sont maintenues dans nos vitrines à WETA en Nouvelle Zélande.

X : Avez-vous utilisé ce système de la communauté en votant sur le film aussi ?

Taylor : Nous ne votons pas nécessairement sur le travail du film parce que le processus de la conception est trop fluide pour le film, et puis nous avons un boss. Bien que vous ayez vos propres inspirations et visions, vous travaillez toujours pour quelqu'un d'autre, qui est le réalisateur du film. Dans le cas du Seigneur des Anneaux, nous avions quelqu'un encore au-dessus, à savoir Tolkien et son oeuvre. Mais ce que nous faisons en fait se rapporte à un processus très collectif de conception pour chaque pièce, et par la discussion collective et par un processus d'évaluation en tant que groupe, nous développent nos idées. Personne ne se lancera seul dans un concept, c'est un processus de collaboration dans lequel heureusement Peter Jackson intervient pour beaucoup. Il a une vision si forte, et il est une partie intégrale de n'importe lequel de ces processus de conception.

X : PJ a-t-il surveillé les médaillons ou d'autres éléments de la gamme Sideshow ?

Taylor: Non, Peter le ferait s'il le pouvait, mais il a trois films imposants à terminer (rires). Il est donc incroyablement occupé; Peter est mon associé et donc aussi avec Sideshow Toys/WETA. Il n'a pas pu être impliqué plus que le mentor qu'il est. Il aime transmettre des commentaires quand il peut, mais en raison de son travail massif et accablant pour terminer ses films au niveau qui lui convient.

X : J'imagine qu'il est fan de ses figurines; Je sais qu'ils collectionnent les bibelots à l'effigie de King-Kong

Taylor : Peter, je pense, est le plus grand collectionneur de Nouvelle Zélande. Il possède énormément de figurines de toute beauté, du Ray Harry Haussen à ce que vous dîtes au sujet de Kong. Nous sommes vraiment excités quand Peter demande une série de chaque figurine parce que nous savons qu'il les apprécie et les chérira.

X : En ce qui concerne les figurines et les bustes, qui décide de la position de chacun d'eux, leur regard, leur attitude ?

Taylor : C'est finalement à moi que revient la décision finale. Cela pourrait ressembler à une faiblesse dans notre processus démocratique, mais c'est en vérité avant tout une décision collective. C'est en grande partie la décision de l'artiste, avec quelques petites modifications de ma part si besoin est. J'ai un regard global sur ce que nous visons, mais si je n'ai pas confiance dans le fait que l'artiste qui travaille avec moi ne le comprend pas, alors nous n'aurons pas l'inspiration que nous recherchons.

Chaque pièce doit venir du cœur de l'artiste: Cela ne doit pas paraître laborieux. Ils doivent capturer l'essence d'un moment du film qu'il se rappelle avec affection. Et vous devez vous souvenir que nous travaillons dans un climat vraiment particulier ici, ce sont les mêmes personnes qui travaillent sur ses figurines qui ont travaillé sur le film. Nous avons ceux aqui ont travaillé sur la maquette du Gouffre de Helm. Il n'y a personne au monde qui connaisse mieux le sujet. Nous connaissons la situation unique de l'artiste qui s'est occupé de prothèses pour jouer un Nain en cameo dans le film et qui travaille maintenant vraiment sur une figurine de lui-même avec ces prothèses. Donc, ils sont bien évidemment au courant des objectifs initiaux !

Les armes que nous fabriquons pour nos figurines sont faites par les deux personnes qui s'en sont occupés sur le film, un gentleman qui a tenu entre ses mains les épées qu'Aragorn, Sauron ou Arwen manie dans le film. Il doit maintenant les réduire par 6 avec les mêmes matériaux, mais donc à une échelle moindre. Tout est fait au dixième de millimètre pour correspondre avec le film.

X : Quel est le futur des jouets Sideshow/WETA ? Des choses qu'on ne connaît pas encore ?

RT : Oui, absolument ! Nous allons continuer avec les Deux Tours, nous avons déjà commencé. Nous allons bien nous amuser à les faire, mais vous savez, ce n'est pas la meilleur instinct du business de faire autant de choses à collectionner. Je viens moi-même d'un milieu de fans, par fan j'entends seulement ceux qui aiment les choses merveilleuses, qui aiment la Fantasy, le drame, et la réalité que Tolkien a crée. Cependant, il va y avoir des moments, des personnages, des choses que les gens aiment, comme seuls les fans savent, que la population n'est pas forcée d'apprécier. Il va y avoir certains personnages et moments que seuls les vrais fans apprécieront, et c'est pour ces moments et personnages particuliers, que je suis absolument résolu à les reproduire dans nos figurines et de les mettre sur le marché pour les personnes spécifiques qui seront intéressées. En procédant ainsi, nous allons passer aux Deux Tours, et ce sera la même chose pour le Retour du Roi.

David Imhoff de New Line a joué un rôle décisif en nous permettant de faire cette ligne de produits et il est l'une de ses personnes extras qui se sont retrouvées impliquées tout du long. David nous a maintenant donné l'autorisation pour les bronze, et nous avons juste terminé notre première statue, qui est une grande représentation du Troll de la Tombe de Balin. C'est une réalisation d'une beauté exquise par l'un de nos vétérans Jamie Beswarick, et elle va prendre une place centrale. Mais au-delà de ça, notre prochain projet sera une représentation de Gandalf tel qu'on le voit contre le Balrog sur le Pont de Khazad-dum, et nous avons encore du travail pour les années à venir.

X : Alors, vous allez faire des figurines du Balrog ou de Gollum une fois les films sortis ? Même lorsque tout le monde saura à quoi il ressemble ?

RT : Oui, nous avons déjà un Gollum et un Balrog sculpté dans nos ateliers, mais ils sont bien protégés. WETA est absolument fanatique par rapport à la confidentialité. En 15 ans de business, nous n'avons rien laissé sortir, et vous savez que cela fait cinq ans que nous travaillons sur le Seigneur des Anneaux.

De même avec notre production. Nous voulons la contrôler de façon à ce que New Line choisisses que nous contrôlions que l'histoire soit révélée quand Peter juge que c'est approprié, quand elle doit être racontée, et non par des flashes décousus.

S'en suit un passage où Xoanon et Richard Taylor s'envoit des fleurs, Xoanon osant prétendre qu'il y a des sites qui sont à la recherche du moindre scoop pour se mettre en avant ! Ce qui est pourtant la caractéristique première de TORN. Pas de polémique…

X : Comment c'était la ComicCon d'Août dernier, le contact avec les fans ?

RT : De ce point de vue, nous sommes dans une position vraiment chanceuse de notre carrière, notre travail est souvent stressant et ardu, mais nous sommes bénis pour cette incroyable carrière, de donner vie à ses mondes à travers le cinéma. Nous avons trois récompenses, la première étant de rendre notre travail comme prévu. En second lieu de voir notre travail à l'écran lors de la première et savoir que nous faisons partie de cette famille, et la troisième est de récolter toutes ces réponses positives à notre travail. Je n'avais jamais ressenti autant d'émotion qu'à San Diego, d'être peut-être parmi le plus grand nombre de fan à vivre dans le monde de la Terre du Milieu.

Quand j'ai été invité sur scène de façon impromptue, j'ai apprécié le fait de ne pas me cacher et de prendre ces deux minutes pour dire combien j'étais touché et ravi de l'intérêt et de la passion des fans. Bien entendu, je ne suis pas arrogant au point de penser faire plaisir à tout le monde tout le temps ( NdT : Ben tiens… ) mais ce que j'ai voulu faire passer à ce moment, c'est que nous avons fait tous les efforts possibles, et que si nous avons fait des erreurs, cela ne vient que de nos faiblesses humaines. J'ai sincèrement ressenti qu'on appréciait nos capacités et notre talent, et que nous avons tous mis pour ça devant la caméra, ce qu'il faut dire en priorité de Peter Jackson. Si d'autres réalisateurs ont dédié leur vie et leur vision à des films, c'est bien lui, ce gentleman. C'est compréhensible avec ce qu'il nous inspire même après la fin du film.

X : Est-ce que des gens de Sideshow sont venus en Nouvelle-Zélande ?

RT : Non. Gino Acevedo, qui travaille à WETA avec moi, est un bon copain avec les gens de WETA aussi. Il savait que j'avais très envie de me lancer, mais que nous n'avions pas l'assise nécessaire, et en revenant des Etats-Unis après avoir vu les gens de Sideshow, il m'a dit qu'ils étaient en contacts avec NewLine, et que nous devrions en discuter.

Cette coïncidence nous a fait dire que c'était les bons. Nous avons eu une conversation téléphonique et Greg, le président de Sideshow Toys, nous a envoyé quelques uns de leurs produits pour voir leur niveau, et réaliser combien leur philosophie était proche de celle de WETA. Nous les avons rencontré pour la première fois la veille de présenter l'idée à NewLine. 11 mois plus tard, nous avons 120 pièces à vendre à travers le monde à des collectionneurs enthousiastes. Vous devez apprécier que la N-Z est de mentalité différente des Etats-Unis. (Fin de paragraphe purement promotionnel qui ne fait pas très naturelle pour une conversation téléphonique.)

Nous devons aussi remercier John Mayor à NewLine. Le job de John est le contrôle des filières, des produits, et son intérêt pour nous, son intelligence et son astuce ont été décisifs dans notre succès. Evidemment, c'est aussi une bonne occasion de remercier John et David pour leur confiance en nous. Nous n'avions pas de passé derrière nous pour garantir que nous réussirions, mais ils nous ont fait confiance.

X : Merci de nous avoir consacrer un peu de temps Richard.

Note du traducteur : Article retouché de façon à éviter les redites et les passages purement promotionnels.

.:: Voir aussi ::

-> Article Originel
-> Autre interview de Richard Taylor
-> Les Médaillons
-> Les Figurines Sideshow