.:: Entretien avec Virginia Lee ::.

Le 03/07/2002

Virgina Lee, une artiste tolkiennienne de seconde génération a trouvé asile chez Weta Workshops.

Si vous avez lu le livre, ou vu le film, il y a des chances pour que vous ayez vu la Terre du Milieu, le lieu mythique du Seigneur des Anneaux de J.R.R. Tolkien, à travers la vision de l'illsutre artiste Alan Lee. Avec John Howe, Alan Lee a illustré le monde de Tolkien depuis déjà une dizaine d'années formant et modelant la vision de générations de lecteurs du Seigneur des Anneaux, et a récemment travaillé les designs conceptuels avec John Howe sur l'adaptation du chef d'œuvre littéraire par Peter Jackson. Mais Alan n'est pas le seul Lee à partager au monde ses interprétations de la Terre du Milieu.

Virginia Lee est artiste et sculpteur, fille d'Alan Lee, elle a travaillé sur le tournage du film du Seigneur des Anneaux dans le département de l'Art et fait maintenant ses débuts commerciaux comme créatrice des premières "plaques de mur" pour Sideshow/Weta. Dans une interview exclusive, Lee partage avec nous les expériences qu'elle a eu sur le tournage du film et sa vie en Nouvelle-Zélande. Elle nous donne un aperçu privilégié du défi créateur et technique de capturer un événement dramatique du film en une sculpture à collectionner.

"Je suis arrivée (d'Angleterre en Nouvelle-Zélande) en Mars 2000 et j'ai sculpté des éléments architecturaux comme des statues et des fontaines, en particulier pour Minas Tirith. Je n'avais pas même fini mon Degré d'Illustration à Londres. J'ai toujours dessiné et j'ai commencé à sculpter quand je devais avoir à peu près 14 ans. Je faits un peu des deux dans mon Degré d'Illustration, incorporant mes sculptures d'une manière illustrative. J'ai aussi travaillé en Angleterre, produisant mes propres sculptures, mais aussi en créant des accessoires pour accompagner les travaux des fameux fabricants de poupées Wendy Froud. Elle était ma principale inspiration, pour la sculpture."

Elle nous raconte comment elle a étendu son domaine d'activités dans le Département de l'Art de 3F6, apprenant de nouvelles techniques et travaillant avec de nouveaux matériaux. " Je n'avais pas encore une large expérience en sculpture, notamment à une si grande échelle. (Pour le film du Seigneur des Anneaux) Je sculptais principalement des statues en plasticine qui étaient ensuite refaçonnées car c'était un travail raffiné. J'ai eu un petit flirt avec le polystyrène à la fin de mon séjour. J'ai adoré toute cette expérience. J'ai sculpté en relief (des proéminences en perpective forcées), des statues dans des alcoves et des fontaines décoratives à Minas Tirith."

Cela a en quelque sorte préparé Lee pour la tâche qu'elle devra assumer quand les sculptures seront finis pour le Département de l'Art. Elle commence à sculpter pour Weta Workshops. Weta a fourni les effets spéciaux pour le Seigneur des Anneaux et a diversifié ses activités en négociant des partenariats avec par exemple Sideshow Toy de Los Angeles, pour fournir des sculptures de haute qualité basées sur les films. Néanmoins Lee signale que jamais le travail qu'elle a effectuée sur le film du Seigneur des Anneaux n'était aussi détaillé que ce que Weta demandait.

La première tâche que Lee a entrepris est la création de la plaque "Escape from the Road". La plaque de mur que Lee a confectionnée est la première d'une nouvelle série de bas-relief à collectionner, décrivant des scènes dramatiques de la Communauté de l'Anneau. La plaque est assez large afin de respecter le format cinéma du film.

Le défi prenait forme au fur et à mesure que Lee découvrait le travail de si extrêmes détails, qu'il fallait passer outre les difficultés techniques de la perspective forcée. J'ai commencé par m'inspirer d'un croquis de Christian Rivers (Directeur des effets spéciaux dans le Département de l'Art), mais j'ai ensuite suivi mon propre chemin. J'ai fait une maquette en plasticine d'abord afin de travailler la forme globale et de confectionner les différents plans avec lesquelles je devrait jongler, quelle profondeur ils devaient avoir, etc … C'était ensuite question de détails. La scène n'est pas vraiment comme celle du film, il y a un sentiment artistique qui en ressort afin de faire valoir la sculpture.

La perspective de faire un tel objet était assez intimidant. Je tâtonnais au début, me focalisant sur un espace à la fois. J'ai ensuite compris qu'il fallait ébaucher très tôt dans le processus tous les éléments afin que ceux-ci se confondent harmonieusement. C'était une pièce très difficile à faire. Je pense que le défi le plus important était le fait de travailler sur autant de détails en une si longue période. Je n'ai jamais travaillé plus d'un mois sur mes projets (la durée totale de la sculpture de la plaque est de douze semaines).

La perspective forcée n'était pas aussi ardue à faire que je ne le pensais d'abord. Il fallait juste que je prenne en considération que ce qu'il y avait en premier plan devait avoir plus de relief que ce qu'il y avait au second plan, dont je ne donnais que quelques millimètres d'épaisseur. J'ai laissé ensuite la sculpture évoluée. Je ne pense pas qu'il y ait une méthode particulière pour élaborer une telle plaque, le travail est réellement intuitif. Mais je suis sûr qu'il y a des moyens logiques pour arriver à cette fin.

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