.:: Les Champs du Pellennor... ::.

Par John Forde

Le 1er Novembre 2000

Je suis debout au milieu d'un champ herbeux énorme, entouré par un grand nombre de guerriers de Rohan entièrement armés et lourdement cuirassés, à cheval. Au loin, une mer d'Orcs sales et masqués se prépare à se mesurer avec le Rohan. Comme un cheval essaye de manger mon Dictaphone, nous sommes invités à quitter le champ avant que nous ne soyons piétinés. C'est le jour le plus massif du tournage jusqu'alors - 230 Orcs, 250 guerriers du Rohan et 50 cascadeurs sont ici dans ce village de montagne de l'Ile du Sud pour vaincre la Bataille du Champs de Pelennor de la fin du Livre Trois. À la différence des grands décors d'Edoras, Pelennor est strictement minimaliste - juste un champ herbeux au pied de montagnes couronnées de neige. À cause de l'éloignement du décor, tout - des bureaux, des toilettes, l'équipement de caméra, des générateurs d'électricité, les décors - ont été apportés dans par camion ou avion. L'emplacement est à trois heures du plus proche aéroport, à Christchurch. Nous avons volé jusqu'ici dans un avion monomoteur minuscule. Nos pilotes font le voyage chaque jour, portant la cargaison urgente, des livraisons et les rushes de la plus haute importance (le tournage de film est quotidien) pour l'inspection par des pontes du Seigneur des Anneaux. Avec presque 800 personnes et 250 chevaux sur le tournage, l'atmosphère ressemble à celle d'une opération militaire.
Les figurants sont divisées dans six groupes et commencent à parvenir 4h30. Nous suivons 30 figurants somnolentes dans des tentes, où les costumiers, des artistes de maquillage et des techniciens les transformeront en Orcs : la chie-en-le de la Terre du Milieu. Des arrivées précédentes, déjà parées, nourries et composées, sont à l'extérieur, obtenant leurs ordres marchant au pas d'un entraîneur physique. Dans la demi-heure, ils apprennent à marcher comme un Orc. Chaque nouvelle arrivée a un numéro d'identité et un sac en plastique (pour préserver leurs masques) et est menée aux vestiaires de fortune, où ils enfilent des colants de nylon noir. Sur cela, les gens de WETA appliquent de la peau d'Orc, en caoutchoux noir. Les costumes réels et l'armure sont ajoutés plus tard. Le coordonnateur de Garde-robe Janis MacEwan dit qu'il n'y a pas assez d'équipements d'Orc, donc les membres de l'équipe improvisent. Heureusement, un Orc est facilement vêtu. "Ce sont des fantassins - ils mutilent les corps de leurs victimes et volent leurs vêtements," explique-t-elle. "Ainsi, nous pouvons emprunter à d'autres costumes que nous avons."

Le mélange des loques, l'armure décousue et le masque en caoutchouc individuellement ouvré donne son propre regard à chaque Orc. Les artistes de maquillage barbouillent rapidement du maquillage noir ou gris autour des yeux, et tout est bon avec les masques. Finalement, les techniciens de WETA ont bien travaillé sur la boue non-toxique spécialement conçue et notre nouvel Orc est prêt pour le petit déjeuner. Avec tant de guerriers à alimenter, des repas constitue l'autre opération principale. Colin, le traiteur, fournit le récapitulatif : 50 kilogrammes de bacon, 1,440 oeufs et 400 pains. En tout, environ 800 kilogrammes d'alimentation sont cuisinés chaque jour sur le site par 18 cuisiniers à plein temps, employant des fours massifs installés aux générateurs portable. Les unités de réfrigération sont approvisionnées sans relâche. Il y a aussi abondance de fruit frais et de légumes des fermes voisines. On tient la nourriture chaude car inévitablement - il y a des heures supplémentaires. " Nous avons aussi employé environ 70 kilomètres de papier aluminium et d'enveloppe en plastique pour recouvrir l'alimentation, " annonce fièrement Colin. En arrière sur le décor, les Orques rassemblent leurs armes sur un chariot appelé " l'Unité Mobile orque du Sergent Massacre ", et ensuite se mettent en place. La sécurité est une considération cruciale. Les figurants sont encouragées à quitter n'importe quelle scène s'ils ne se sentent pas à l'aise. Mais chacun, y compris les chevaux, est très impatient de commencer. C'est le temps pour la bataille, baby.
Les Orques sont alignés dans des rangées largement espacées à travers un champ herbeux. A 300 mètres au nord, il y a une rangée semblable de chevaux. Le Rohan chargera en direction des Orques, allant entre les rangées, comme les Orques simulent la bataille sur place. Personne ne ne rencontrera en réalité, mais à la caméra (filmant de côté), cela ressemblera à un puissant corps-à-corps. Une caméra fixée au niveau du sol filme pour saisir l'action de gros plan. Une autre caméra" file " le long de la charge des chevaux, sur un camion se déplaçant. L'équipe prépare la scène comme les figurant se positionnent d'eux-mêmes parmi les lignes. Des membres de WETA font des retouches de dernière minute, enduisant les Orques de gelée pour leur donner une lueur gluante. Au loin, les techniciens font monter des flots énormes de fumées blanches. Comme les acteurs et l'équipe attendent l'appel, il y a un bref silence de mort. Les Orques obtiennent leurs répliques d'abord. En grondant et criant comme des animaux sauvages, ils tourbillonnent autour de leurs armes, concluant comme des gladiateurs de la WWF ( NdGillossen : World Wrestling Federation, les catcheurs, quoi ) . Le roi Theoden de Rohan (en réalité, sa doublure à cheval) mène son armée. Il porte l'armure estampée avec des insignes de cheval par-dessus une cotte de mailles, une tunique verte verte brodée et un casque massif, pareil à ceux des Vikings, avec aussi des insignes de cheval.

Il monte un cheval blanc magnifique (représentant aussi la Maison de Rohan avec le casque à nez plat, des lunettes de protection et la selle) avec le bouclier circulaire estampée Theoden s'accrochant sur le côté. Majestueux et mortel, c'est une vue formidable. En hissant leurs bannières, les Rohirrim gallopent vers les Orques. En prenant de la vitesse, les chevaux font monter des nuages de poussière comme le tonerre retentit sur la plaine. Près des caméras, des cascadeurs simulent des mouvements de combat, s'approchant des chevaux pour les attaquer ou s'effondrant avec des blessures. Fiers et agressifs pour commencer, les Orques tombent dans la terreur sous le poids de l'armée Rohirrim. Bien que soigneusement chorégraphié, c'est un chaos stupéfiant, avec l'éclair de cris perçants, le martelement des sabots, le soleil brillant sur les armures et la force pure de centaines de corps s'entrechoquant.
Avec la première prise, les acteurs et l'équipe sont visiblement soulagés. Chacun se rassemble pour le tournage de la seconde, tandis que les gens de WETA se précipitent pour nettoyer au jet d'eau, lubrifiant les Orques en sueur. ( NdGillossen : sic... ) Parmi le chaos, l'un des Orques a perdu une chaussure. Il est discrètement enlevé du champ de bataille et l'Orque déchaussé est localisé et rechaussé. La tête pensante de WETA, Richard Taylor, est rayonnant comme un écolier. "C'est un grand jour pour WETA," dit-il, examinant fièrement ses 200 bébés laids et graisseux. Il encourage les figurants à se déplacer plus, frappant spontanément dans un corps d'Orque pour démontrer son point de vue. "Vous n'êtes pas des êtres humains !" hurle-t-il. "Vous êtes de la merde !" Le tournage du second plan va bien, avec plus d'élan que le premier. Il y a une altercation légère entre un cheval et un Orque dans la troisième prise et l'une des caméras au sol est endommagée, exigeant un remplacement rapide.
Tandis que nous attendons, nous visitons avec le coordonnateur des chevaux Steve Old et les Canadiens Lyle Edge et John Scott, qui ont travaillé sur Légendes d'Automne, Unforgiven et Jumanji et sont responsables de la formation des chevaux du Seigneur des Anneaux et des cavaliers. Vieux, un Néo-Zélandais, explique que les chevaux doivent atteindre au moins 16 pieds de haut et doivent être noirs ou bruns. (Des chevaux Blancs sont sauvés pour des gens comme Theoden et Gandalf.) Chaque prise emploie 25 cacadeurs à cheval. Les cavaliers - âgés de de 16 à 75 ans - étaient auditionnés pour leurs compétence de cavalier et leur disponibilité au travail. La plupart des cavaliers ont voulu dormir dans des tentes pour être près de leur cheval, avec l'alimentation fournie par l'équipe de tournage, des douches et chaque nuit des projections de films. Nous regardons à deux fois un cavalier de Rohan - qui est en réalité "un elle", avec la barbe prosthétique. " Bouge sur le côté, chéri," hurle-t-elle, avec une voix telle Oprah ( Winffrey ? ) sous acide, "les filles Rohan arrivent en ville!" Le réalisateur de seconde équipe Geoff Murphy observe, revenant aux moniteurs pour discuter de la prise avec son assistant. Murphy est heureux avec le plan large, mais veut qu'une autre prise soit faite pour obtenir plus de gros plans de l'action sur le front.

Taylor du WETA suggère que la caméra soit replacée pour montrer la pleine masse de l'armée orque. L'équipe est d'accord pour une prise finale. Murphy est heureux : "les fois où nous avons demandé un shoot supplémentaire, nous avons obtenu de grandes choses." Les acteurs et l'équipe enregistrent une prise frénétique finale, et prennent ensuite une pause bien méritée. Les Orques enlèvent leurs masques avec l'aide de WETA, prennent une boisson et se placent pour la préparation de la prise suivante. Les cavaliers restent où ils sont, car dans la suivante ils chargeront littéralement la caméra (placé derrière les Orques). Avec plus encore à monter, le Rohirrim travaille jusqu'à un galop, tonnant sur la plaine. C'est à la fois stupéfiant et terrifiant.
Juste quand il semble que nous serons piétinés, les chevaux tournent proprement sur notre droite et hors du champ de la caméra. ( Un dresseur de chevaux est parmi les Orques pour montrer aux montures quand tourner ) L'adrénaline pompant à fond, les acteurs et l'équipe de tournage donne une salve d'applaudissements spontanée. Après le déjeuner - presque 1,000 plats et couverts et 160 kilogrammes de viande - l'équipe se regroupe pour le travail d'écran bleu. WETA multipliera les 175 cavaliers de Rohan réel pour donner vie à l'armée de 6000 cavaliers du roman de Tolkien. Les cascadeurs et les soldats répètent le travail de gros plan parmi les corps prosthétiques de soldats morts et un cheval mort étendu sur ce qui semble être un Gazon artificiel brun foncé. (?) En attendant, les journalistes organisent une table ronde où les Orques écrivent leurs noms et adresses sur une enveloppe et s'aligne avec obéissance pour faire prendre leurs photos individuelles comme un souvenir. (Les Photos ne seront pas postés avant deux ans, après la sortie des films.) Les journalistes hurlent, " Chacun pourraient-ils s'aligner derrière moi ?" Tandis que des Orques sans masques marchent aux environs en mangeant des sucettes. C'est un conte de fées surréaliste, écailleux. Nous bavardons avec les figurants comme ils font la queue.
La plupart sont des gens du pays, mais certains sont des ex de l'armée ou même de l'armée de l'air, et quelques-uns sont des touristes, ajoutant un jour de vie orque à leurs aventures d'outre-mer. Le travail continue pendant l'après-midi. Le thé et des muffins arrivent autour de 16h et on donne aussi aux chevaux une nourriture bien méritée. Clara, une guerrière du Rohan, dit, "c'est la sorte de travail que rêve de faire tout les amateurs de chevaux !" L'après-midi touche à sa fin, et le Rohan et les Orques se battent toujouts. Mais pour nous, c'est le retour à l'avion avec les prises du jour pour un vol spectaculaire de coucher de soleil à Christchurch. Comme nous partons, des " plumes " de fumée blanche s'élèvent du champ de bataille. Par temps clair, vous pouvez voir la lutte des classes pour toujours.

L' ensoleillé bureau du troisième étage d' Alan Lee est un océan de feuilles A3 couvertes de dessins tolkienniens : la Canopée de la Lorien, les bateaux des havres Gris, des orques innombrables, des Hobbits, des Ents, des Elfes ainsi que leurs complexes sculptures de leurs ancestraux bâtiments.

Alors qu' il dessine en détail une tapisserie de Rohan, l' artiste de 53 ans de cet ambitieux projet, Lee, explique : " Ceci sera accroché dans le Chateau d' Or"

" J' ai lu pour la première fois le Seigneur des Anneaux quand j' avais à peine 10 ans, et ceci m' a énormément influencé " " Je me rappelle qu' à cette époque, je pensais que cela pourrait faire un film extraordinaire "

Lee a été choisi par la Tolkien Estate pour illustrer l' édition commémorative du Seigneur des Anneaux en 1991. Mais ce n' est qu' en 1997 qu' il rejoint l' équipe de Peter Jackson. Il est chargé de peindre la Terre du Milieu, de créer des croquis destinés à devenir réalité.

" çà a été un gigantesque challenge " exprime Lee, " particulièrement les bâtiments elfiques comme Fondcombe, la Lorien ou les Havres Gris. Nous savions qu' ils avaient une allure exceptionnelle. Vous devez aussi bien sentir le talent artistique que le mystère. Parfois, vous avez tellement peu d' indices, que vous devez explorer différentes idées.

" En général, je ne me focalise pas sur un seul individu, je suis plus intéréssé par les relations qu' ils entretiennent avec leur environnement. Tolkien décrit ces cultures ancestrales avec des milliers d' années d' histoire. J' adore montrer le gigantisme et les détails de ce monde. "

Si Lee respecte l' œuvre de Tolkien en détail, il y a cependant une exception : Galadriel. Il la dessines aux cheveux dorés avec une peau laiteuse. Elle ressemble à la vierge Marie ou à une déesse pre-Raphaelienne. Lee sourit : " Galadriel est un idéal, une icône des femmes ". " Elle doit être à la fois divine et vulnérable. Cate Blanchett est une formidable pièce du casting. "

Pour les illustrations qu' il utilise pour ses livres, Lee travaille à la peinture à l' eau. "La peinture à l' huile est trop lourde et vous devez la travailler comme un matériau, comme si vous travailliez avec de l' argile par exemple. Alors que la peinture à l' eau, vous n' avez qu' à la pousser sur la page. Cela m' aide à faire apparaître la lumière, l' air, une espèce de magie qui est un élément crucial de l' Œuvre de Tolkien.

La Fête : La distribution et l' équipe ont pris la nuit du 11 Octobre pour célébrer l' année de tournage. Le Producteur, Barrie Osborne et Peter Jackson ont organisé une somptueuse fête à Queenstown. Tout ce monde était invité. D' ailleurs, ceux ci ont vidé leur verre de champagne tout en regardant un feu d' artifice et en regardant un makin of du film préparé par Peter Jackson et ses deux amis Costa Botes et Hayley French ( nds : en voilà un joli nom ! ).

La Vérité à tous prix : Les figurants ont ardemment défendu la production après les commentaires négatifs qui sont apparus dans les journaux locaux à propos de leur salaire et leurs conditions de travail . Les figurants dirent alors qu' ils avaient du temps libre, qu' ils étaient bien nourris et payés suffisamment.

Extrème : Le groupe de Queenstown se sont laissés tenter par le tourisme. C' est ainsi que l' on a vu des Hobbits faire du saut à l' élastique, du parapente, du snowboard et même du rafting en eaux vives.

Au final : L' excitation est grande après le tournage d' Edoras. La distribution et l' équipe ont main,tenant les yeux tournés vers Minas Tirith. Le plateau de 200 000 dollar neozélandais est en ce moment en construction juste au nord de Wellington, ici même où le gouffre de Helm a été construit. Le tournage est prévu pour Décembre.

Magicien sur la ville : Ian McKellen ( Gandalf ) a presque fini son break de cinq semaines. Il a été aperçu à travers la Nouvelle-Zélande, dans les boites de nuit les plus branchés de Wellington. L' Homme au chapeau blanc vend aussi des T-shirts à son éfigie. L' édition limitée des T-shirts de gandalf peuvent être obtenu moyennant une somme de 19.95 dollar sans compter l' envoie et la réception.

Questions...

Si Arwen ne rejoint pas la Communauté et ne se bat pas à Minas Tirith (au moins, selon Sir Ian McKellen), comment se retrouve-elle coincée au Gouffre de Helm ? Si j'avais un dollar pour chaque fois quelqu'un m'a posé une question sur Arwen, je pourrais me permettre d'obtenir une armée d'Elfe de ma poche. Dans des projets de la taille du Seigneur des Anneaux, le scénario est révisée quotidiennement, avec la rédaction toujours à venir, les détails et des conjecture de chacun, etc. Certaines choses ne se sauront qu'à la sortie des films.

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Comment seront animés les Ents ? Par ordinateur. Les designers ont trouvé l'inspiration dans les illustrations d'Alain Lee, mais pour Gollum, secret absolu.

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Je sais qu'il va être vraiment difficile de faire un double de l'architecture décrite par Tolkien. Le décor de Jackson suivra-t-il la description du livre de la Tour d'Ecthelion, les sept niveaux, les murs et les grandes portes ? Minas Tirith est construite comme nous parlons et sera prête pour le tournage en décembre. Conceptuellement conçu par Lee et John Howe, elle est soigneusement faite conformément aux descriptions de Tolkien. J'ai déjà vu des soldats de Gondor avec l'armure montrant l'Arbre de Rohan et un motif à sept anneaux (représentant les sept murs).