.:: Parc national de Whakapapa ::.

Je suis resté une bonne trentaine de minutes sous un matin pluvieux, tenant entre mes mains un javelot portant le drapeau du Gondor. J'attendais mon tour de marcher droit vers la caméra, sur un champ de bataille boueux. J'ai froid, mes jambes sont pleines de courbatures, et ce javelot de 2, 40 m est de plus en plus lourd. Cependant, ma situation est certainement enviée par bon nombres de fans de Tolkien de part le monde. Comment je me suis retrouvé là ? Merci de me le demander. Il faut revenir à 5h du matin, l'heure de réveil standard pour toute l'équipe du Seigneur des Anneaux, et les acteurs. Après une rapide tasse de café, nous voilà en route à 5h 20. Nous démarrons du joli village de Hohakune, avant de partir pour un vaste plateau volcanique, passant au-delà du Chateau, un massif hotel de pierres blanches, pour rejoindre The Shining, " le camp de base " de toute l'équipe. C'est ici que nous rencontrons Richard Taylor, la tête pensante de WETA Workshop, l'usine magique établie à Wellington. Avec sa casquette de base-ball et ses lunettes à la John Lennon, on dirait un collectionneur de jouet Star Trek. Il s'est chargé de tous les effets spéciaux des films de Peter Jackson depuis 14 ans, avec à son actif les marionnettes de Meet the Feebles, ou le rat mutant de Braindead. Maintenant, Richard et son équipe doivent s'occuper des énormes demandes du Seigneur des Anneaux, maquillage, prothèses, effets de blessures, armes, armures, et miniatures... C'est rare pour une seule équipe, mais Taylor s'explique : " On peut le faire, donc... " avec 2000 armes, 1000 armures complètes, des cottes de maille en pagaille, réalisées à la main par des vieilles dames, 1000 prothèses, et 1600 décors à la taille des Hobbits, Taylor et son équipe sont des campeurs très occupés.

Nous suivons Taylor sous une tente appelée "Orcland". Beaucoup de figurants ont été choisis parmi les réservistes de l'armée néo-zélandaise, du fait de leur physique imposant. Ils attendent endormis qu'on leur remette les équipements. Ils enfilent des colants noirs, et leurs tenues complètes d'Orcs, kaki. Arrive la première couche de boue, appliquée par un maquilleur surnommé " l'Homme-Boue " . Leurs tenues sont en lambeaux, les gilets sombres et laineux collent au corps par des attaches nombreuses. Lorsque tout est terminé, leurs bottes sont toute crottées, mais les hommes devenus Orcs se mettent en ligne. Une armure d'Orc est un mélange entre un exosquelette de cafard, et des tuiles. ??? ( ndt : pas compris, désolé.) Elles sont capitonnées, afin d'éviter les meutrissures inutiles, et ajustées une par une. Passons aux masques : WETA a réalisé plus de 200 visages d'Orcs, certains simplement moulés sommairement pour les figurants, d'autres plus détaillés pour les gros plans, et moulés selon les visages de chaque figurant apparaissant justement lors de ceux-ci. Il semble qu'il n'y en ait pas deux semblables. Ils sont fabriqués à base de mousse de léger latex, de gélatine, ou de silicone. Leurs cheveux ont été implantés un à un, et ils proviennent de yacks. Taylor a laissé une grande liberté à ses artistes pour " designer " les Orcs, que ce soit au niveau de la peau ou de la forme du visage. Chaque masque a été testé avant d'être remis aux acteurs. L'Homme-Boue dispose les derniers traits de boue et de sang sur les Orcs. Ils peuvent y aller plus franchement qu'avec le sang rouge des Humains, car le sang noir et poisseux des Orcs fait moins réaliste. Donc, moins de limites pour l'interdiction au moins de 13 ans. Les membres de WETA peuvent en mettre partout. Taylor nous emmène vers les remorques de WETA, où les maquilleurs travaillent depuis 5 h sur le cascadeur jouant le rôle du commandant Orc. les prothèses sont appliquées grâce à une glue nonallergique. ( On l'enlève avec une solution au citron. ) De brillantes lentilles de contact orange et bleues lui sont insérées, et on dirait qu'il est vraiment un rejeton de l'Enfer. Après 3 heures et demie, le chef Orc est enfin prêt.

Taylor me montre une photo d'un bébé orc "né" la semaine dernière. " Ils naissent dans ces cocons, aveugles et couverts de cette matière visqueuse, dit-il excité. Ensuite, ils se transforment jusqu'à atteindre leur âge adulte. C'est si cool ! " Hmm, je vois. J'imagine leur donner une hache en cadeau de naissance... Nous retournons ensuite sur le set, entourés d'Orcs et de soldats du Gondor. Taylor explique que le design de chaque groupe de guerrier est inspiré directement des descriptions de Tolkien. " Nous avons photocopiés les passages du livre et les avons accrochés partout sur les murs pendant que que nous travaillons. " L'équipe de Taylor s'est aussi inspirée de l'Histoire. " Les Orcs sont comme les soldats romains, qui vivaient dans une éthique de peur de leurs chefs, alors on leur a donné un look très sculptural. De l'autre côté, les Elfes. Avec leurs turbans, leurs écharpes et leurs foulards noués autour de la taille, on dirait des guerriers musulmans." Nous leur avons donné le motif et les couleurs de fleurs en pleine floraison. Par contraste, les Elfes présents sur le Gouffre de Helm sont drappés dans des couleurs automnales, car ils savent que leur temps sur les Terres du Milieu touche à sa fin. " Taylor attrape un guerrier de Gondor passant par là pour nous montrer plus de détails. Toute l'armure, de la cuirasse aux armes, figure le cimier du Gondor, avec l'Arbre Blanc et six étoiles. Mais plus tard, les gens de Gondor ont perdu leur roi, et sont devenus nomades. Taylors attache alors une autre cuirasse et une autre ceinture, et hop, aussitôt, l'emblème a changé, les étoiles sont toujours là, mais les feuilles de l'Arbre sont tombées. Notre soldat est donc prêt à incarner un homme du Gondor de deux époques différentes. Avec tant de détails, dont beaucoup ne seront pas vus par les spectateurs, pourquoi perséverer ? " Nous devons à Tolkien et ses lecteurs de créer un monde avec toute la précision et tous les détails possibles, dit Taylor. Je crois beaucoup qu'une culture est définie par ses détails. Les caractéristiques d'une culture grandissent et évoluent dans le temps, jusqu'à devenir des archétypes. " Nos nous arrêtons pour la pause déjeuner, puis rejoignons le sommet d'une montagne pour contempler le point d'orgue de l'oeuvre de WETA, une armée orc pour la fin du troisième film. Dans cette scène, plus de cents figurants Orcs chargent à travers un col, brandissant des lances et des torches. Leur capitaine hurle, avec un accent anglais du Nord. " Avancez, bande de vermisseaux ! " tandis qu'ils avancent comme un immense cohorte d'insectes géants par la montagne...

Frodon ( Elijah Wood ) et Sam ( Sean Astin ) se joignent à la procession, déguisés en Orc. Jackson leur donne leurs marques : " Regardez, les Orcs arrivent, cachez-vous ! " Il garde un oeil constant sur ce que lui transmettent les écrans de contrôle des autres équipes de tournage. Wood enlève son armure entre deux prises. Son cou est couvert de faux sang pour montrer à quel point les influences maléfiques de l'Anneau le ronge. Il me dit que hier, Sean et lui se balançaient au-dessus d'une falaise, avec des harnais de sécurité, lors d'une scène figurant leur ascension du Mont du Destin. " Sam encourage Frodon, lui disant de se souvenir de la Comté, des fraises, et de l'éclat de la Soleil. Après la prise, tout le monde voulait des fraises ! " Entre deux scènes, Sean Astin rend lui visite à sa femme et sa fille de 3 ans, qui sont venues le rejoindrent. Sa fille, très heureuse, monte sur ses genoux, sa Barbie sur l'armure orc, pendant que Jeremy, le gars du maquillage, prend une photo. C'est un très émouvant moment Kodak. Alors que je ne m'y attendais pas, j'ai eu mes 15 mn de gloire. Ils n'avaient pas assez de figurants pour tenir toutes les bannières des Hommes de Gondor et des Elfes. Donc... Barrie Osborne, producteur et occasionnellement directeur de la seconde équipe de tournage, fait appel à moi : " Eh, le reporter ! Vous êtes prêt à porter un javelot ? " Si je suis prêt ? Paré pour le gros plan, monsieur ! Après une heure d'attente dans la pluie et le froid, nous pouvons tourner. Les bannières flottant dans le vent, nous avancons vers le front. Pour donner l'impression d'un grand nombre de lances, nous passons et repassons devant les caméras, changeant d'angles, jusqu'à ce que le réalisateur assistant nous disent : " Coupez ! " Vous trouvez ça facile ? Eh bien, porter une telle arme sans crever l'oeil de quelqu'un ou vous harponnez vous-même, ce n'est pas simple. Sans parler qu'il faut prendre garde à la falaise qui vous guette pour vous envoyer 100 mètres en contrebas... Nous tournons deux prises,nous réchauffons avec des boissons chaudes... Osborne me congratule, et je me prépare à partir. Comme nous quittons le plateau, j'aperçois un technicien transportant des prothèses de membres sous le bras. La guerre, c'est l'Enfer, spécialement quand on est chargé de nettoyer les membres ensanglantés...

Le visage du démon : l'une des questions les plus débattues concernant le Seigneur des Anneaux, tourne autour de l'aspect de Sauron. Sera-t-il un Oeil de Feu brulant comme l'a décrit Tolkien, ou bien autre chose ? Voici une partie de la réponse... Nous avons eu la permission de voir Sauron lors de notre dernière visite sur le plateau, durant une scène du Second Age, lors de la grande bataille l'opposant à Gil-Galad et Elendil. Sauron, joué là par un acteur/cascadeur, est complètement enfermé dans une brillante armure de fer dentelé, avec une immense cape d'un bleu sombre, en lambeaux. Son armure évoque le motif d'une plante vénéneuse. Le casque de Sauron, qui lui couvre complètement le visage, est comme un crâne de mouton, avec 6 cornes déchiquetées. Pensez à un chevalier médiéval rencontrant l'électro-ménager. On ne peut pas vous dire à quoi Sauron ressemble sous son énorme armure, mais ce que l'on peut dire, c'est qu'il dégage une présence terrifiante. - L'équipe est maintenant prête pour 6 semaines de tournage dans les montagnesà travers un domaine de ski. Mais ils n'ont pas le droit de filmer les sommets enneigés, à cause des croyances d'une tribu maori locale. Respect. Et le gouvernement a refusé l'accès aux hélicoptères. - Ian Holm - Bilbon - et Christopher Lee - Saruman - en ont terminé avec le tournage. " J'espère être encore là pour voir le résultat " se gausse Lee.