Le 1er Septembre

E!Online

La trilogie du Seigneur des Anneaux de Peter Jackson nous promet des effets spéciaux éblouissants, des emplacements exotiques et des gallons de sang orques. Mais en lui-même, les films sont toujours à propos de personnes. Vingt mille d'entre eux, en fait.
Avec plus de 50 rôles parlant, y compris deux douzaine de rôles principaux et environ 20000 figurants , le SdA revient aux énormes budgets des épopées de Hollywood comme Ben Hur et Lawrence de l'Arabie - sauf que cette fois, les stars portent des oreilles en pointe en caoutchouc et de faux pieds poilus. Pas surprenant, faire le casting de la trilogie était une quête semblable à celle de Frodon. "Dès le début, nous avons voulu trouver les acteurs qui pourraient complètement habiter ces rôles," dit le Producteur exécutif Mark Ordesky, qui a travaillé avec Jackson et les agents de casting pour aider à trouver les rôles principaux dans les films. Ordesky, Jackson et la compagnie ont commencé leur chasse internationale au casting en mai 1999.
À cause de la gloire des romans de Tolkien et le bourdonnement sur le projet, la compétition pour les acteurs en quête des rôles-clefs était rude, particulièrement pour les rôles féminins limités. "[La reine elfe] Galadriel était un des rôles les plus désirés de Hollywood," dit Ordesky. Par un joli coup de casting, la gagnante d'un Golden Globe et nomminée aux Oscars Cate Blanchett signa dès le milieu de 1999. "Cate fut toujours dans notre liste de souhaits," dit Ordesky. "Elle est un talent phénoménal et elle a les délicates particularités faciales nécessaires au lignage royal des Elfes," ajoute-t-il. De bonnes pommettes et la peau lumineuse ont aussi été utiles à un jeune Hobbit. Quand Elijah Wood, 19 ans, a entendu dire que Jackson montait le SdA, il a pris sur son temps de tournage dans The Faculty pour revêtir une chemise médiévale et faire sa propre bande d'audition vidéo. Le tour a fonctionné. "Du moment que nous avons vu la bande," dit Ordesky, "les discussions étaient finies. Elijah avait la combinaison juste de vulnérabilité et d'innocence pour Frodon, aussi bien qu'une force intérieure." Jackson et le studio ont été de la même façon ravis avec Liv Tyler. "Liv et le projet étaient mutuellement intéressés," dit Ordesky. "Elle a semblé parfaite pour le rôle et elle était aussi complètement convaincante comme quelqu'un qui s'accroche à son amour pour Aragorn, quoi qu'il arrive."

Mais toutes les décisions n'étaient pas si simples. Beaucoup des rôles du SdA ont été assurés par des acteurs qui avait tout d'abord auditionné pour d'autres rôles dans les films. Le jeune diplômé anglais en école d'art dramatique Orlando Bloom fit un bout d'essai pour Frodon, par exemple, mais ses particularités elfique lui ont fait gagner le rôle de Legolas. De la même façon l'idole Sean Bean incarnant le torturé Boromir avait tout d'abord auditionné pour Aragorn.
Le SdA a pris la décision peu conventionnel de faire passer des auditions en Australie et en Nouvelle-Zélande aussi bien qu'à Londres et Los Angeles. "Nous avons vu le SdA comme une occasion fantastique de découvrir de nouveaux talents," dit Ordesky. "Pour les Hobbits en particulier, nous nous sommes intéressés à des inconnus."
Fidèles à leurs dire, les nouveaux venus Billy Boyd et Dominic Monaghan jouent les compagnons boute-en-train de Frodon, Merry et Pippin. Comme surprise, les Australiens Miranda Otto et David Wenham signèrent pour jouer les amants Éowyn et Faramir, contrairement aux attentes qui voyaient le puissant couple d'Hollywood Uma Thurman et Ethan Hawke décrocher les rôles. "En fin de compte, il apparut que certains acteurs pourraient s'accomoder de notre planning, et d'autres non." dit Ordesky. Mais quel acteur pourrait bien refuser un rôle dans le Seigneur des Anneaux pour cette raison ? " Signer sur le SdA n'était pas quelque chose d'ordinaire," dit Ordesky. Parce que Jackson filmait les trois films en même temps, les rôles principaux, comme Frodon et Gandalf, exigeait une présence à plein temps pendant les 15 mois entiers.
Sean Connery, un premier compétiteur pour Gandalf, se retira à cause de cet aspect exténuant du projet. Ian McKellen a signé sur pour le rôle seulement après que le SdA ait jonglé avec ses planning pour s'arranger avec son engagement sur de X-Men. La production, Ordesky dit, "a essayé d'être réaliste et ouverte" avec des participants impliqués dans leur défi. Les jeunes espoirs furent avertis de l'attente dûe aux heures de maquillage et de mise en place des prothèses. Ordesky se rappelle en riant que l'acteur gallois John Rhys-Davies, qui avait besoin de cinq heures de maquillage par jour pour jouer Gimli le Nain, a exigé "une petite persuasion." Heureusement, Ordesky ajoute, "John a été en fin de compte séduit par le rôle."
Le SdA a dû faire face à un accroc de dernière minute quand l'acteur irlandais Stuart Townsend, que Jackson avait recommandé pour le rôle d'Aragorn, avait quitté le tournage quelques jours seulement avant que celui-ci n'ait commencé. "[Jackson et Townsend] avaient des différences artistiques," dit Ordesky. "Il n'y avait aucune animosité. Ils ont juste conclu qu'ils avaient des idées différentes de ce qu'Aragorn doit être." Le robuste et viril Viggo Mortensen a été arriva en remplaçant de dernière minute pour le rôle, un remplacement qui paya sur plusieurs niveaux. Choisir Viggo fut l'un de nos grands moments, sourit Ordesky. Il est arrivé en Nouvelle-Zélande, était devant nos caméras deux jours plus tard, et il s'est fondu dans le rôle. Il est Aragorn."

En attendant, de retour en Nouvelle-Zélande, la directrice du casting des figurants Liz Mullane et son assistante Miranda Rivers parcouraient le pays pour trouver de quoi peupler la Terre du Milieu. "Normalement, les figurants sont juste là pour meubler dans le fond," nous dit Rivers. "Mais dans le SdA, les figurants sont énormément importants pour soutenir l'aspect et le sens du film." Les agents de casting, toutes les deux anciennes actrices, ont dû trouver plus de 4000 personnes pour faire les plus de 20000 figurants filmés aux quatre coins de la Nouvelle-Zélande. Par-dessus le marché, ils ont dû fournir les doublures des acteurs principaux, aussi bien pour des questions de taille, les cascades ou même les mains. Des appels à tous ont eu lieu partout en Nouvelle-Zélande au début de 1999, aidés par un immense soutien des médias nationaux. Chaque candidat a subi une entrevue approfondie et des mesures de toutes sortes. "Nous avons eu besoin de rechercher les cas de claustrophobie ou d'allergies, qui pouvaient gêner leur capacité à porter des prothèses," explique Mullane. Alors il y avait "le T-test". "À cause de la longueur et de la difficulté du tournage, nous savions que nous ne pouvions pas nous permettre d'avoir des figurants qui perdaient la tête," dit Mullane. "La plupart des personnes étaient fantastiques, mais si nous avions rencontré par hasard un problème, nous écrivions un grand T (pour" tosser ", l'argot néo-zélandais pour idiot) ."
Alors qu'est-ce qui emportait la décision, et pourquoi ? Cela venait d'habitude de la taille et des regards. "Tolkien a décrit son monde si spécifiquement, donc nous nous sommes sentis obligés de trouver des gens au plus proche de ses descriptions," dit Mullane. Etre un Elfe - les mannequins de Terre du Milieu - ont exigé les efforts les plus ardus. "Les Elfes devaient être de plus de 1m60 ou plus pour des femmes, et plus de 1m80 pour les hommes, très minces, une peau blanche et tout à fait beaux," explique Rivers. Pour le combat, leur armure était faite pour un tour de hanche de 91 centimètres, "donc ils devaient être sans bourrelets, aussi!" Plus facile à dire qu'à faire. "La plupart des Néo-Zélandais ne ressemblent pas à ça !" soupire Rivers. "Nous avons dû réutiliser beaucoup D'Elfes, ce qui a donné un cauchemar continuel." Pour jouer les imposants Uruk-hai, le SdA a fait appel aux légions de l'armée de la Nouvelle-Zélande. "La meilleure chose du travail avec l'armée était leur discipline," précise Rivers. "Essayez d'obtenir de 100 civils de marcher au pas, c'est impossible. Avec ces garçons, le sergent hurlait juste, et vous aviez la machine de guerre la plus obéissante que vous aviez jamais vu.". Pour ceux qui n'étaient pas assez bien pour la haute, il y avait encore là de l'espoir. "Tout le monde pouvait être un Orc," dit Mullane, "tant qu'ils pouvaient supporter les prothèses."
Quand les rappels de figurants ont commencé, l'équipe de Mullane a fait dans le surmenage. Avec les retards de jusqu'à huit mois entre le casting et le tournage, l'équipe s'est retrouvée à chercher des remplaçants, comme les figurants ont trouvé d'autres travails ou sont partis. Pour éviter de devoir faire cela, les figurants avec des rôles parlants ont été choisis au plus près du tournage. "Cela a mis la pression sur WETA pour livrer des costumes et des prothèses rapidement," soupire Mullane.

Pendant le tournage, le travail de casting s'est élargi à d'autres activités. Mullane et Rivers étaient responsables de l'organisation de la paye des figurants, la coordination des costumes et du maquillage et fournissant même une épaule pour pleurer. "Pendant plus de deux ans, nous avons dû dire aux gens toutes sortes de choses, de ' Partez s'il vous plaît le jeu maintenant ' à ' Votre père est mort, '" Rivers dit. "Nous en sommes venus à connaître chacun intimement."
Le tournage dans la petite ville de l'Ile du Sud, Twizel, était leur plus grand défi . "Nous avons recruté tout le monde dans la ville pour jouer un Orc," rit Rivers. "Notre mantra est devenu, ' si vous respirez, vous pouvez jouer ! ' Nous avions même un Orc de 65 ans." Les Néo-Zélandais ont vraiment soutenu le projet. Quand il y a eu un accident de la route sur le site éloigné du Mont Potts, les figurants sont venus donner un coup de main, malgré avoir travaillé 16 heures. Ils étaient tous là le jour suivant après moins de deux heures de sommeil. Avec un planning constamment changeant, le casting était continuellement tendu pour avoir les figurants en place juste au bon endroit. Mais dans le cas contraire ? Rivers se rappelle d'un groupe de maoris et polynésiens devant jouer des Uruk-hai. Un changement de programme de dernière minute a signifié que Jackson avait besoin d'une équipe à la peau claire, de blonds soldats de Rohan. " Nous n'avions pas le temps de trouver des remplaçants, donc nous avons pris ces types et les avons amené au maquillage, en sortant les perruques et la poudre blanche."
Au bout d'un certain temps, l'équipe du casting a remarqué que les figurants développaient leurs rôles. "Les Hobbits étaient des moulins à paroles, aussi bien les adultes que les enfants," a ri Rivers. "Nous avions 30 Hobbits hyperactifs entre les prises à Hobbitebourg. Nous avons appris à économiser avec les dragées rouges," dit Rivers.
Les Elfes ont été plus concernés par leurs cheveux et le maquillage. "Il y avait une rivalité naturelle entre les Elfes et les Orcs et les Uruk-hai, ce qui était amusant," dit Rivers. "Les Orcs avaient l'habitude de parler des Elfes en tant que ' des petits gâteaux. '" Deux ans, 274 jours durant, d'innombrables tasses de café et des forêts tropicales humides de paperasserie plus tard, le casting terminait le tournage sans perdre un seul Hobbit. "Nous avions un casting magnifique qui a tout donné pour le projet," dit Ordesky. Le tournage terminé, l'équipe des figurants est retourné à la vie normale. Bien, presque. "Je me retrouve au supermarché, regardant fixement les gens et de penser, Hmmm ... Un parfait Elfe ... Pouvons-nous les obtenir ? dit Mullane." Alors je comprends ce que je fais et je m'arrête.

Informations diverses :

- Mark Ordesky supervise en ce moment-même l'enregistrement de la bande-originale à Londres, avec le compositeur Howard Shore.
- La nouvelle bande-annonce arrivera avant la fin Octobre.
- " Pourquoi quitterais-je la Comté pour aller en Mordor ? " Peter Jackson, sur le pourquoi de son désir de demeurer en N-Z plutôt qu'Hollywood.