.:: Extraits de la revue DVD Ultimate ::.

C'est un film qui a remporté plus d'un milliard de dollars, mais jusqu'à ce que la Version Longue débarque en DVD, aucun d'entre nous n'aura vu l'histoire complète du Retour du Roi.

Peter Jackson a magnifiquement tenu ses promesses de faire du Retour du Roi le paroxysme de la trilogie du Seigneur des Anneaux, et, de la même façon, la version longue sur DVD, prévue pour cet automne, deviendra la narration ultime de l'histoire épique de Tolkien. Mais de manière assez étrange, Jackson lui-même semble préférer les versions cinéma des films, en les définissant comme versions définitives.

« Si j'avais mis plus de scènes dans Le Retour du Roi, » explique Jackson, « cela n'aurait pas dilué tout l'effet émotionnel de l'histoire. Les versions longues sur DVD sont plus ciblées pour les gens qui veulent voir autant de choses que possible. »

Sans surprises, l'opinion de Jackson n'est pas partagée par la plupart de ses collaborateurs, en particulier les acteurs, qui semblent tous avoir le sentiment que les versions longues sont de loin les versions favorites à visionner. Viggo Mortensen ressent certainement cela, depuis que plusieurs de ses scènes clés en tant qu'Aragorn ont été perdues dans la salle de montage pour la version cinéma. « Pour moi, les versions longues sont les versions légitimes, » déclare Mortensen. « Si je devais regarder les films, je ne prendrais pas la peine de regarder les versions cinéma, parce que les versions longues représentent une narration bien plus complète de l'histoire. »

Christopher Lee, dont la déception naturelle d'avoir été entièrement coupé au montage du Retour du Roi est plutôt bien connue, sera maintenant aussi satisfait. Sa grande scène de confrontation avec Gandalf est rétablie, tout comme sa chute littérale de puissance, lorsqu'il est poussé par Grima Langue de Serpent du balcon de la tour d'Orthanc, pour atterrir empalé, comme Dracula, sur sa propre machinerie de destruction.

Le producteur Barrie Osborne préfère lui aussi les versions longues, en remarquant que sur le DVD, « On peut re-introduire la plupart des scènes que nous avions supprimées, qui étaient en général des séquences donnant plus de détails concernant un personnage. Le fait de retrouver ces scènes dans le film est vraiment gratifiant, parce que cela aidera à lier les films. Maintenant, vous pourrez regarder les trois films, et voir l'arc complet de l'histoire, du début à la fin. »

Tandis que Jackson est toujours en train de jouer avec la quantité exacte de séquences à remettre dans Le Retour du Roi, la durée prévue sera d'environ quatre heures et 15 minutes, ce qui veut dire qu'il y aura presque une heure complète de scènes supplémentaires dans la version longue. Voici certaines des séquences clés :

- Une séquence d'ambiance où Frodon et Sam atteignent la Croisée des Chemins entre Osgiliath et Minas Morgul, et ils voient une immense statue d'un ancien roi Gondorien, 'dont la tête a disparu et à sa place, une pierre ronde grossièrement taillée, peignée de manière rudimentaire par des mains sauvages pour ressembler à un visage souriant.' Frodon voit ensuite la tête en pierre du roi sur le côté de la route, qui a maintenant une guirlande de fleurs blanches comme des étoiles qui poussent sur son front, et il s'exclame, « Regarde, Sam ! Le Roi a de nouveau sa couronne ! » L'artiste conceptuel Alan Lee remarque que « C'est une scène du livre que nous voulions tous saisir, car c'est un symbole puissant d'espoir. »

- Une scène importante où Aragorn regarde dans le Palantir, se révélant volontairement à Sauron en tant qu'héritier du trône du Gondor. Cependant, Sauron trompe Aragorn en lui montrant une vision inquiétante : sa bien-aimée Arwen est proche de la mort. « Je suis très heureux que cette scène soit de retour, » déclare Mortensen, « parce que c'est un moment crucial dans l'histoire, que j'avais espéré voir dans la version cinéma. Cela rend clair le fait que Sauron doit avoir bien plus peur de la lignée des rois de la race des Numenoréens. Ils ont depuis longtemps été les ennemis de Sauron, et Sauron a longtemps essayé d'éradiquer cette lignée. »

- Une scène spectaculaire qui a été brièvement entrevue dans le trailer du Retour du Roi : la confrontation de Gandalf avec le Roi-Sorcier d'Angmar, qui atterrit avec sa Féroce Ailée sur les niveaux supérieurs des remparts de Minas Tirith, coupant ainsi toute sortie de secours. Le Roi-Sorcier est sur le point de vaincre complètement Gandalf, en cassant son bâton en deux, lorsque le Roi Theoden arrive dans la bataille, juste à temps, détournant ainsi l'attention du Roi-Sorcier. Il est aussi fait allusion à cette scène dans un échange vu auparavant, quand Gothmog, le général Orc, demande au Roi-Sorcier, « et le Magicien blanc ? » alors le Roi-Sorcier répond, « Je le briserai. »

- Une autre séquence importante qui aide à voir Aragorn comme le futur Roi du Gondor : dans les Maisons de Guérison, Faramir est proche de la mort, sous les soins de Ioreth, une infirmière âgée, lorsque Aragorn arrive et apporte son aide pour soigner Faramir. « Il est dit dans les vieilles traditions que les mains d'un roi sont les mains d'un guérisseur, » dit Ioreth. Puis, après que Faramir soit guéri, il rencontre Eowyn, récupérant de son combat contre le Roi-Sorcier, et les deux deviennent attirés l'un par l'autre, donnant ainsi plus de sens au regard amoureux qu'ils échangent durant la cérémonie de couronnement d'Aragorn.

- Plus de séquences seront ajoutées pour le voyage de Frodon et Sam à travers les déserts du Mordor. Alors qu'ils sont toujours déguisés en soldats Orcs, ils sont obligés de rejoindre une colonne de soldats Orcs, tandis qu'un contre-maître Orc tyrannique fait claquer son fouet pour garder en ligne les négligents soldats Orcs. Plus tard, Frodon et Sam font face au désespoir grandissant de réussir à accomplir leur tâche, jusqu'à ce que Sam retrouve un nouvel espoir après avoir regardé à travers les nuages sombres quand une étoile scintille dans le ciel. « C'est un moment magnifique du livre, » remarque la scénariste Philippa Boyens. « Cela résonne tellement avec la présence de personnes comme Galadriel et Gandalf. En fait nous avons tourné ce moment pas une seule fois, mais deux fois. Quelque chose d'important se produit à l'intérieur de Sam à cet instant. »

- Un autre acteur qui a été complètement coupé au montage du film est Bruce Spence (le pilote du Gyro-copter dans The Road Warrior), qui incarne la Bouche de Sauron, lourdement maquillé et en armure. Il surgit de la Porte Noire après que Aragorn demande au Seigneur Ténébreux de sortir. Montant un cheval couvert avec une armure horriblement bardée de piques, l'émissaire de Sauron révèle la chemise en mithril de Frodon en triomphe, déclarant à tort que Frodon est mort et que sa quête a échoué. Cela donne une signification complètement différente à la réplique d'Aragorn, 'Pour Frodon', avant de guider ses troupes dans la bataille, car cela semblait être un effort complètement futile et suicidaire.

La réinsertion de ces scènes parmi les autres, fera du Retour du Roi un film bien plus satisfaisant, en améliorant grandement la compréhension des personnages pour le public. Donc si Peter Jackson peut préférer les versions cinéma tronquées, il est plutôt heureux de faire les versions longues. « Je préfère avoir deux versions à disposition, » déclare Jackson, « parce qu'avec la version longue, je peux revenir en arrière et ajouter des choses qui ont été supprimées simplement pour des questions de temps. Il y avait plusieurs bonnes scènes auxquelles nous devions renoncer, mais elles n'étaient pas que du remplissage. Il s'agissait de bonnes séquences sur les personnages. Donc les gens qui sont intéressés vont maintenant avoir la chance d'en savoir plus sur les personnages qu'ils aiment et aussi de découvrir plus de choses sur l'histoire »