Lundi 11 août 2003, 14 heures ... Me voici devant le siège de Metropolitan pour la présentation officielle du DVD des Deux Tours . Je trépigne d'impatience. Et ce n'est pas la chaleur ambiante qui va me calmer. J'entre et je pousse un soupir de soulagement : la clim. fonctionne dans leurs locaux flambant neufs (dont ils sont très fiers, à juste titre -avouons-le-). Six autres journalistes ont été conviés ... Royal, une projection en comité restreint ... Nous nous installons dans la petite salle munie d'un home cinema de bonne facture et le projecteur commence a distiller la manne tant attendue ... C'est bon, je suis plus calme : c'est parti !

La musique d'Howard Shore emplit la pièce et les menus apparaissent ... Ils sont connus depuis quelque temps déjà, donc aucune surprise ne pointe à l'horizon : un peu ternes certes, mais élégants tout de même. Les transitions entre les menus prennent la forme d'une plongée sous la capuche d'un Nazgûl. Impressionnant la première fois ! Ah ! Le film commence ... En VO sous-titrée français .... Je me délecte déjà d'entendre Andy Serkis, dont la performance est quand même supérieure à celle, toutefois très bonne, du doubleur. Le film est bien évidemment le même que celui sorti au cinéma près de neuf mois auparavant. Quelques remarques s'imposent toutefois quant au passage au support DVD. L'image est bien entendue parfaite (en tous les cas, pour un non professionnel attentif...), mais on ne s'attendait pas à moins, compte tenu de l'excellence rencontrée à ce niveau sur les DVD de la Communauté de l'Anneau. Quelques petits bémols viennent toutefois à l'esprit. Tout d'abord, certains avaient été interpellés par quelques rares effets spéciaux indignes du projet. Et bien, ils n'ont pas été corrigés. Ainsi, lors de l'attaque des Wargs, Legolas flotte toujours sur son rocher. De même, l'intégration des Hobbits dans le paysage, lorsqu'ils sont sur les épaules des Ents, est toujours aussi déficiente. L'étonnant flou qui accompagne Gandalf et consorts (lorsqu'ils regardent le Mordor après la victoire de Helm) est lui aussi toujours présent. Mais, avouons-le ... Si cette persistance représente une légère déception, elle restera anecdotique pour la grande majorité du public. Notons en outre que la scène de l'attaque du campement Uruk-Hai par les Rohirrim semble avoir été légèrement éclaircie et le contraste augmenté ... Les contours apparaissent plus nets et c'est un plus indéniable. L'image est donc tout au long du film excellente et le plaisir pris à la regarder immense.
Quant au son ... Il nous sera difficile de juger, car une mauvaise manipulation a abouti à un visionnage en stéréo ... Le son est pur, net, les basses présentes de façon adéquate (peut être un peu faibles pour retranscrire les pas des Ents, ceux-ci se faisant discrets par rapport à leur " raroum " ... mais parfaites pour le flappement d'aile des montures des Nazgûls). Mais, pour la spatialisation (DD 5.1), il faudra encore attendre ....Une fois les trois heures écoulées, c'est un état de contentement quasi-absolu qui m'habite. Le passage au support DVD se révèle parfait. Une réussite ...

Une pause se révèle nécessaire pour récupérer de la chute d'Isengard et de la défense de Fort-le-Cor... Un Perrier vite avalé et c'est reparti pour le plat de résistance, pour le véritable inconnu de cette projection : les bonus ....La projection recommence, cette fois sous le contrôle de la responsable de Metropolitan ... En effet, New Line a interdit toute diffusion d'images du Retour du Roi avant le 18 août. On nous surveille donc, histoire que nous ne commettions pas de bêtises (vous croyez vraiment que nous aurions fauté ? ... ok ... sans doute).

Le premier volet des bonus s'intitule Sur le tournage du Seigneur des Anneaux ... Avouons-le tout de suite, c'est sans doute la partie la moins intéressante. En effet, elle est constituée d'extraits du film et de très brèves phrases des participants. Elle s'apparente plus à un résumé du film qu'à autre chose et se révèle assez inutile si on vient de voir le film. Cela fleure bon la promotion à tout prix : on dirait une longue pub et le ton adopté est parfois franchement horripilant. On nous présente très rapidement certains sujets du film, tels Gollum ou le Rohan, mais cela reste superficiel. Les fans n'apprendront rien, soyons francs, un public moins informé pourra lui se montrer par moments interessé. On relèvera tout de même quelques phrases intéressantes des divers participants, piochées ici et là. Ainsi, Elijah Wood considère que le début des Deux Tours constitue le véritable début du voyage ou que Peter Jackson était considéré comme le dixième membre de la Communauté (dixit Dominic Monaghan). On a en outre confirmation que le Sylverbarbe " animatronique " n'est pas du tout confortable pour deux apprentis Hobbits. Viggo considère quant à lui que les Deux Tours est plus " humain " que la Communauté de l'Anneau. Enfin, Peter Jackson tient à mettre l'accent sur le fait que les effets spéciaux doivent rester discrets et qu'ils auraient facilement pu "phagocyter" l'histoire … Mais c'est à peu près tout. Première impression très décevante donc.

La deuxième partie des bonus, intitulée Retour en terre du milieu, se révèle plus consistante et a pour but de nous raconter l'histoire du tournage vu par les acteurs. Le début de ce bonus laisse pourtant planer les pires craintes ; en effet, la voix-off se révèle atrocement commerciale et va de paire avec une introduction pour le moins pompeuse (souvenez-vous de la publicité pour ce DVD destinée aux professionnels et vous aurez une idée du ton usité et de la manière de présenter). Elijah Wood et Orlando Bloom y vont de leur petite phrase, précisant respectivement que ce film est bien meilleur que le premier ou qu'on y voit une bataille d'une ampleur jamais vue … On peut être d'accord avec ces points de vue, mais ils sont placés là de façon inadéquate. Comme les trop nombreux extraits de film sans commentaires qui parsèment la grande majorité des bonus (on doit bien voir trois fois Aragorn rentrant dans la salle principale de Fort le Cor). Heureusement, l'intérêt va croître de façon importante avec différentes anecdotes et points de vue racontés par les acteurs.
On en apprend ainsi plus sur la relation qui s'est tissée entre Elijah Wood et Sean Astin, ainsi que sur leur première rencontre avec Peter Jackson et leur peur de ne pas tenir les engagements attendus par les fans.
Orlando Bloom passe pour la tête brûlée de service, avec des images de sports dits " extrêmes " (saut à l'élastique, chute libre, ….) et sa cicatrice dûe à un grave accident, un an avant le début du tournage.
Liv Tyler, quant à elle, se sent comme Dumbo et précise que c'est Viggo qui a insisté pour rajouter des répliques en elfique lors de leurs scènes communes. D'ailleurs, ce cher Viggo rend Miranda Otto (Eowyn) très prolixe : " J'ai été éblouie par lui (…) Il doit être facile de tomber amoureuse de lui ". En outre, un passage insiste sur l'importance du cheval dans ce film et notre cher Danois est encore mis en avant, car, lors de ses journées de congé, il continuait à monter pour parfaire sa technique. Enfin, il parle lui-même du tournage de la bataille du Gouffre de Helm, qui a duré quatre mois et de l'extrême fatigue qui les a tous touchés. Il compare la mine de tous les participants à celles de vampires, teint blafard, cernes et yeux injectés de sang. On a d'ailleurs la bonne surprise de voir intervenir des cascadeurs avec des tee shirts " I survived Helm's Deep ". On louera encore une fois l'état d'esprit de Viggo Mortensen, qui ne pouvait se laisser aller, car tous les figurants eux combattaient la fatigue. Enfin, les fans pourront encore plus reprocher à Peter Jakson la scène de fausse noyade d'Aragorn, en voyant que cela a presque failli aboutir à une vraie noyade de Viggo (images saisissantes …).
L'importance du caractère naturel d'Edoras est aussi mis en avant (" une vallée secrète " selon Ian McKellen). Bernard Hill (Theoden) s'avère être un joyeux drille, alors que Dominic Monaghan, Billy Boyd confirment, eux, ce que l'on pensait d'eux
Bien entendu, le personnage de Gollum est présent dans cette partie … On retiendra surtout le tournage difficile de la scène où il se roule dans l'eau. En effet, celle-ci est glacée et quatre prises seront nécessaires ! Le travail fourni par les techniciens est aussi sidérant, car, avant de pouvoir tourner cette scène, il a fallu enlever toute la neige qui recouvrait cette partie du ruisseau ! Edifiant !
Ce Retour en terre du milieu laisse finalement un goût mitigé … Les anecdotes, nombreuses et souvent intéressantes pour les fans des films, se trouvent malheureusement handicapées par une présentation par trop clinquante et ampoulée. Il en va de même du sentiment qu'inspire ce tournage. Une franche camaraderie semble s'être installée sur le tournage et cela perce dans tous les documents. Il est dommage que le studio ait voulu en faire un élément vendeur et appuie ainsi beaucoup trop dessus. Mais, c'est avec le sourire aux lèvres que l'on sort du visionnage de ce bonus.

Et ce sourire ne va pas vous quitter en regardant le court métrage de Sean Astin (Sam) intitulé Haut et Court. Celui-ci a déjà circulé et certains le trouvent mièvre et sans saveur. Pour ma part, je préfère le trouver plein de bons sentiments, mignon et finalement pas si éloigné que cela des idées d'entraide que l'on peut trouver dans le Seigneur des Anneaux. Et ce sont surtout les coulisses de ce film, qui le suivent, qui se révèlent hilarantes. Tourné en un dimanche, il a nécessité la participation active de nombreux membres de différentes équipes du film. Dans des emplois complètement décalés. Et encore une fois, Andy Serkis nous réserve un petit numéro savoureux … Il est à noter que le reportage sur les coulisses dure plus longtemps que le film lui-même ….

Après ce petit intermède décalé, le retour dans la promotion du film est plutôt difficile et je grimace en voyant apparaîre les très commerciales featurettes de cinq minutes environ chacune. En voici la liste :
- Les forces du Mal
- Conception sonore de la Terre du Milieu
- Edoras : capitale du Rohan
- Les créatures de la Terre du Milieu
- Gandalf le Blanc
- Armes et armures
- La bataille du Gouffre de Helm
- La naissance de Gollum
Selon les sujets, le propos reste superficiel, mais, et c'est là que le bât blesse, ne nous apprend pas grand-chose ; voire rien. C'est le cas pour Gandalf le Blanc ou, plus décevant, La naissance de Gollum. Un public un tant soit peu informé se trouvera vite peu interessé. Certains sujets ont le mérite de distiller des anecdotes amusantes. Ainsi, Karl Urban (Eomer) s'interroge, dans Les forces du Mal, sur la difficulté de repérer le méchant à Edoras, Grima étant le seul brun au milieu des blonds. Dans la Conception sonore de la Terre du Milieu, on sourit en voyant les preneurs de son enregistrer dans un cimetière, parce que Wellington est une petite ville bruyante, et attendre la nuit, attendant que les cigales dorment … On esquisse un sourire également en voyant les figurants du Gouffre de Helm commencer un Haka pour tromper l'ennui et la fatigue. Les fans réagiront avec plus de fermeté en entendant Richard Taylor, responsable de Weta, préciser que pour les armes et armures, ils ont essayé de représenter ce qui existait il y a 500 ans .... C'est un parti pris "médiévaliste" dont la véracité dans l'oeuvre peut laisser un peu dubitatif. Les créatures de la Terre du Milieu laisse réellement un goût d'inachevé, car, si le sujet était porteur de belles promesses, il est en fait si survolé, que ce soit pour les Wargs ou les montures des Nazgûls, que l'on se prend à attendre la version collector du DVD. Et finalement, seul Edoras : capitale du Rohan est d'un intérêt vraiment palpable. On en apprend en effet sur la conception du décor, sur les origines scandinaves avouées, en accord avec l'esprit insufflé par Tolkien. On appréciera l'intervention, malheureusement bien trop courte, d'Alan Lee à ce propos. Il précise que l'on a l'impression de revenir dans le passé, que la Communauté revient en arrière … A méditer …
Au final, ces featurettes ne provoquent qu'une mise en appétit, le plat de résistance nous attendant en novembre.

A ce propos, l'un des éléments les plus attendus de ces bonus réside évidemment dans la présentation de l'édition collector. Et c'est peu dire que l'on en salive d'avance ! D'ailleurs, mon attention s'est de tout de suite ravivée quand cette présentation a commencé. Les images inédites se sont succédées très rapidement, mais je vais essayer de vous préciser tout cela :
- on voit Saroumane regarder une illustration d'anneau (pas le maître anneau), disant que Gandalf l'a trouvé .... ;
- on voit Gandalf avertir Aragorn que Sauron le craint (scène de nuit) ;
- on voit par deux fois les Huorns, de loin par le biais de Sylverbarbe qui explique leur nature à Merry et Pippin (on voit une forêt bouger au loin en fait) ;
Et une autre fois, au gouffre de Helm, quelqu'un avertit les Rohirrim de ne pas poursuivre les orcs dans la forêt ... on voit ces derniers s'enfuir vers celle-ci ;
- la désormais confirmée scène de corde au début, prise en plan rapproché, puis prise à la Mission Impossible 2 (versant vu de profil) et Frodon qui dévisse ... Sam criant le désormais célèbre " Monsieur Frodon ! " ;
- une image de nombreux morts le long d'une rivière ... je ne sais pas quand, ni laquelle ;
- beaucoup de scènes à Osgiliath :
* scène entre Denethor, Faramir et Boromir, le père parlant à l'ainé du cadet comme d'un bon a rien ... En fait, on voit très clairement Denethor ...Dans le Retour du Roi, ce ne sera donc pas du tout un personnage inconnu.
* Boromir et Faramir partageant une coupe.
* on voit le cor de Boromir brisé tout du long et celui-ci arrivant sur sa barque comme on le voit partir du Rauros ;
* des images de Gollum dans l'eau à Osgiliath ;
* Frodon, Sam et Gollum dans l'eau jusqu'au ventre à Osgiliath sous des arches ... peut-être lors de la traversée de l'Anduin, sous le pont ?
* Faramir empoignant Gollum dans les ruines d'Osgiliath (mini bagarre en fait) ;
* Boromir, très en hauteur, haranguant une foule considérable à Osgiliath (sous réserve) disant qu'ils ont repris la cite et vaincu (en des termes approchant) ; la scène a l'air assez impressionnante ... Boromir prenant du prestige à nos yeux grâce à cette scène je pense ;
- arrivee de Theodred et images de l'enterrement ;
- la scène de boisson des Ents de Merry et Pippin ... La forêt a l'air beaucoup moins impressionnante, avec beaucoup de vert ... Une scène assez esthétique et drôle. En effet, il se chamaillent l'un disant à l'autre qu'il est plus grand, l'un disant qu'il l'a toujours été, etc ...
- endormissement de Merry et Pippin dans les bras de Sylverbarbe. On voit, en plongée, celui les déposer délicatement sur le sol, puis prise en contre plongée de l'Ent sur fond de ciel étoilé. Joli !
- Merry et Pippin à Isengard après l'inondation (dans l'eau jusqu'aux hanches) en train de récupérer des denrées qui flottent ...
Je tiens à préciser que tous les détails, ni les suppositions ne seront pas forcément vrais. Les images se sont succédées très rapidement et il y aura confirmation ou pas lors du visionnage du DVD. En tout état de cause, il y a vraiment de quoi espérer un film plus abouti et cohérent (notamment d'un point de vue temporel, dans Fangorn ou à Osgiliath). Les 42 minutes seront a priori bien utilisées et le récit paraitra sans doute moins tronqué. Cela nous laisse encore plus impatient de découvrir la version longue, juste avant la sortie du Retour du Roi.

En dernier lieu, la responsable nous a présenté le reportage sur le jeu vidéo Le Retour du Roi… Très promotionnel, c'est une publicité pure et simple où l'accent est mis sur les interactions entre le jeu et le film (c'est par exemple la doublure d'Aragorn dans le film qui a effectué les captures de mouvement pour le jeu). Intéressant, mais pas transcendant.
Evidemment le gros point noir de cette présentation restera l'absence d'images du Retour du Roi … Mais ce ne saurait tarder. Encore un peu de patience est de mise.
En conclusion, cet après-midi s'est révélé riche en émotions, en découvertes, mais aussi en déceptions pour certains bonus … Toutefois, on ne parlera pas de déconvenue comme l'année dernière.
J'adresse un grand merci à Metropolitan pour leur accueil chaleureux.