"J'ai appliqué la même philosophie aussi bien pour le design général que pour les effets spéciaux. Je voulais que les monstres soient crédibles, de la crasse en dessous des ongles des orques aux yeux globuleux et injectés de sang de Gollum." ~ Peter Jackson

Peter Jackson et son équipe n'ont pas seulement créés physiquement la Terre du Milieu, ils ont aussi designésun monde entier numérique pour la Trilogie du Seigneur des Anneaux. Ce travail ahurissant et intensif dans les coulisses a été assumé par Weta Digital. Cette compagnie néo-zélandaise versée en Effets Spéciaux a réuni une épatante équipe d'artistes numériques, de Key-Frame Animators, de modeleurs, d'infographistes, de Motion Editors, de compositeurs, d'ingénieurs et encore tant d'autres qui ont dévoués une partie de leur vie pour créer des effets spéciaux jamais vus.

Weta Digital a aussi investi dans une première historique dans la production d'un film de Live-action : une énorme base de donnée où chaque plan de la production du Seigneur des Anneaux est répertorié dans une librairie qui peut accéder instantanément, analyser et faire des recherches croisées de chaque objet qui apparaît dans le film. Cela signifie que chaque objet de la Trilogie , des paysages jusqu'au Hobbits sur leurs chevaux en passant par les lumières d'ambiance, peut être sujet à des manipulations numériques.

Mais le véritable pouvoir créatif de Weta réside dans les plus terribles et effrayantes créatures apparaissant dans la Communauté de l'Anneau. Des créatures réalisés entièrement numériquement incluant Gollum, Sylvebarbe, le Balrog ou l'Oeil de Sauron.

L'une des créatures les plus excitantes introduites dans la Communauté de l'Anneau est Gollum, un Hobbit d'origine, nommé Smeagol mais maintenant devenu une créature bien plus effrayante car corrompu par l'Anneau.

"Je pense que Gollum doit être l'une des créations les plus sophistiqués numériquement," note Richard Taylor. "Oubliez tout ce que vous avez pu voir en CG car Gollum les défient."

Gollum a pu être créé grâce à la combinaison d'une animation numérique "state-of-the-art" et d'une sophistiquée motion-capture utilisant le "fluid-dynamics". Peter Jackson voulait éviter le look "généré par ordinateur", donc bien que les mouvements réalistes des jointures de Gollum, basés sur de véritables muscles et os organiques, le tout dissimulé sous sa peau translucide mais à l'apparence de chair. Les infographistes ont même remonté les livres d'anatomie afin de créer une vue crédible de l'intérieur de Gollum.

"WETA a formé une somme énorme de code pour créer Gollum," note Peter Jackson. "Ils ont développé des nouveaux codes de modélisation, des nouveaux codes pour la peau, des nouveaux codes pour les muscles. Il est étonnamment vivant et nous avons été capable de lui donner un large panel d'expressions de l'horreur de Gollum à la sympathie de Smeagol."

Les producteurs ont aussi engagés l'acteur renommé Andy Serkis afin de donner un éventail de voix - de la mélancolie à la menace. D'après Barrie M. Osborne, "il est impératif que Gollum soit un véritable personnage. Il est amené à l'écran par les effets spéciaux mais nous avons besoin d'une portée émotionnelle, d'un personnage tordu par le pouvoir de l'Anneau. Andy Serkis a cette capacité de produire un tel travail, autant dans le domaine vocale que dans la mime des gestes de Gollum mais aussi dans les stages de motion capture, ainsi après animation, Gollum est devenu la créature animée la plus réaliste jamais vu à l'écran." Les techniciens numériques ont travaillés intimement avec Serkis afin de capturer ses propres mouvements pour la créature osseuse et solitaire.

Les spectateurs peuvent attendre avec impatience la venue de Gollum dans le Seigneur des Anneaux : Les Deux Tours.