Dans ce roman hors du registre habituel de Mike Resnick, spécialiste avant tout de SF, le lecteur se retrouve plongé dans un polar fortement teinté de fantasy, ou inversement !
Mallory, un détective "à l'ancienne", va devoir quitter son New York pour une autre version de Big Apple, aussi surprenante qu'insoupçonnée, mais peut-être pas aussi dépaysante que l'on pourrait le croire au préalable...
Entraîné à la poursuite d'une licorne que l'on ne verra finalement jamais véritablement en action, l'intérêt se déplace toutefois bien vite, même si l'enquête formant le point de départ de l'histoire n'est jamais oubliée et plutôt bien ficelée. Il est en fait davantage question du parcours (intérieur) de Mallory, à travers un monde où les rencontres sont légion, à travers autant d'étapes farfelues. (Un petit mot notamment pour Eohippus, le craquant cheval miniature...) Tout cela placé sous l'égide de l'humour, plus ou moins décalé, sans pour autant étouffer les - nombreux - thèmes sous-jacents. Le propos se révèle en effet souvent plus sérieux, voire ambitieux, qu'il n'y paraît.
Cependant, le récit, après un départ vif et sans détour, se montre par moments trop confus, et soumis aux facéties de l'auteur qui, à l'évidence, se fait plaisir (jusqu'à s'oublier), la piste nous égare quelque peu, et manquerait presque de se refroidir. Heureusement, la tournure des derniers évènements prend une courbe suffisamment prenante pour nous maintenir en haleine.
Voilà qui, au final, limite malgré tout ce roman à la catégorie des lectures bien troussées et agréables, mais pas indispensables...