C'est en fouinant dans les recoins de ma bibliothèque que je découvris ce petit bijou de mon enfance. Ces aventures que tout le monde au moins connaît pour le film que Terry Gilliam en a tirées, sont les plus loufoques et baroques que j'ai jamais rencontrées ! Le personnage du baron est à la fois excentrique, menteur, à la verve bondissante et, en bon officier, bénéficie d'une logique implacable et d'un raisonnement sans faille. Entendez par là qu'il se sort de n'importe quelle situation aussi extraordinaire soient-elles ! Il a pour lui, certes, d'être né sous une bien bonne étoile ! Bien qu'"ennemi juré des hâbleries", il n'en est pas moins le digne représentant, tant sa manière de conter est pleine de passion et parfois d'emphase, non sans y ajouter une pincée d'ironie, parfois acerbe. La critique de son siècle est mordante et quelquefois assez étonnante au vue des moeurs d'aujourd'hui. Mais il faut se replacer dans le contexte de l'époque. Car ces aventures ne sont pas dénués d'intelligence et même d'autocritique. Des sujets que l'on ne sait distinguer étant jeune.
Je vous recommande la traduction de Théophile Gautier, fils, avec les illustrations de Gustave Doré qui, à elles seules, valent l'achat de ce livre. La traduction n'a pas vieilli d'un poil et le style de la narration nous fait penser tantôt à Gaiman, tantôt à Pratchett pour ces situations cocasses et imprévisibles. Nulle doute que ces deux derniers auteurs sont les dignes héritiers d'une narration simple, efficace mais ô combien hilarante et jouissive.