Tiens, tiens... Un nouveau roman dans la veine de Car je suis Légion ou Les Mages de Sumer ? Non ! Ah, un recueil de nouvelles ! Voilà le genre de sorties que l'on accueille toujours avec un grand plaisir !
A un journaliste lui demandant pourquoi il ne publiait pas plus, Ted Chiang, l'auteur, répondit : "Parce que je n'ai pas plus d'idées". Mais lorsque celles-ci sont de la qualité de celles développées dans les nouvelles proposées, on comprend pourquoi, et on ne risque pas de lui en vouloir !
Souvent teintées de Science-Fiction et à la croisée des genres, il serait difficile de le nier, la prose de Ted Chiang est en tous les cas d'une qualité rare, affûtée, d'une précision toute mathématique, d'une réflexion sous-jacente parfois vertigineuse. La fameuse Tour de Babyblone pourrait même évoquer La Horde du Contrevent, ce qui devrait en contenter certains. "L'enfer, quand Dieu n'est pas présent", bascule volontiers beaucoup plus dans la fantasy pure, sans pour autant nous offrir un récit classique, loin de là.
Quelle que soit la nouvelle en question, Chiang se positionne largement au-dessus du tout venant, dont on pourrait dire qu'il le contemple du haut de sa stature, acquise à coups de prix littéraires dont on ne doute pas une seconde à la lecture qu'ils n'ont pas été volés.
Chiang mélange sciences, métaphysique, érudition puisant dans bien des domaines dont l'Histoire qui n'est pas mise de côté, s'appuyant sur des fulgurances qui ont de quoi parfois laisser le lecteur pantois...
Décidément, si seulement Ted Chiang pouvait avoir plus d'idées ! Quoique, serait-on capable d'en appréhender beaucoup plus ? A voir après lecture de ce brillant recueil, très bonne initiative signée Denoël.