Publié il y a quelques mois de cela au Royaume-Uni et il y a tout juste quelques jours de l'autre côté de l'Atlantique, The Innocent Mage sera édité en France par Le Fleuve Noir, comme nous avions eu l'occasion de le dire.
Ce dyptique proposera-t-il quelque chose de vraiment nouveau dans le paysage ? Oui, on peut le dire. Non seulement, nous ne partons pas pour un cycle sans fin, mais qui plus est, ce premier tome change suffisamment la donne pour faire partie des bonnes surprises de ces derniers temps, sans toutefois tutoyer les sommets, restons mesurés.
En mettant largement l'accent sur l'amitié des deux personnages principaux, quitte à sacrifier le rythme de son histoire durant une bonne moitié de roman, Karen Miller nous les rend plus proches, plus attachants, que bien des sauveurs de mondes. En prenant des risques aussi (la façon de s'exprimer d'Asher...), elle nous entraîne loin des sentiers battus, qu'un univers pourtant assez commun auraient pu laisser croire comme joués d'entrée. Ajoutons aussi que la fin très ouverte du tome donne fatalement envie de connaître la suite, l'auteur ne nous épargnant rien afin de garantir le suspense ! Et tout cela sans oublier également une touche d'humour, qui fait généralement mouche.
Au rayon des regrets, par contraste, pas grand chose à signaler après lecture : oui, le roman ne se montre pas spécialement ambitieux, mais nul besoin de vouloir réinventer le genre à chaque écrit. Tout juste pourra-t-on donc signaler un rythme quelque peu lent, et de fait un récit qui demeure longtemps une introduction à la véritable histoire, dont le futur semble loin d'être écrit dans la pierre, malgré là aussi la présence d'une traditionnelle prophétie. Certains personnages secondaires manquent également un peu de coffre, "étouffés" par les deux héros.
Sachant que le second et dernier tome arrive dans 8 jours à peine maintenant chez nos amis britons, on ne peut que se réjouir.