Après la Forêt des Mythagos ou bien encore le Codex de Merlin, il nous faut maintenant en revenir chez Mnémos pour découvrir la suite du premier nommé, avec cette oeuvre quelque peu à part, parue initialement en 1994.
Mais voilà un roman que l'on peut néanmoins rattacher au cycle du mystérieux bois de Ryhope, quand bien même le lecteur ne retrouve pas le cadre habituel de ces aventures, ou s'il est question ici d'une réalité alternative, où le paganisme a absorbé l'Eglise plutôt que l'inverse. Brocéliande ne représente certainement pas un lieu moins chargé de mythe... Et les protagonistes de cette histoire vont le découvrir d'ailleurs à leurs dépens.
S'il s'agit du cinquième ouvrage en rapport avec le cycle, il est toutefois possible de le lire indépendamment. On pourrait presque le considérer comme une introduction à l'univers d'Holdstock, tant celui-ci paraît court, et ne fait que survoler certains éléments, laissant notre imagination faire le reste, mais se refusant par la même à explorer plus avant les sous-bois hantés de Brocéliande...
Si vous êtes déjà adeptes de Celtika, ne vous attendez pas à une lecture identique du personnage de Merlin. Mais l'auteur transmet sa passion pour les mythes avec la même maîtrise et finesse de plume, et c'est en partie à cause de cette histoire que l'on a pu découvrir plus tard le Codex de Merlin.
C'est donc une réelle satisfaction de replonger sous les frondaisons obscures de ces bois étranges et habités de forces d'autrefois, d'autant que le changement de lieu permet d'éviter la redite, quand bien même les épreuves traversés par Martin se révèlent tout aussi viscérales, capables de demeurer longtemps dans la tête du lecteur...
On trouvera donc juste à reprocher à ce roman une certaine brièveté, - d'autant plus qu'il se découpe en trois parties - qui étonne plus que dérange, mais sans que cela puisse remettre en cause sa lecture !