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The Healthy Dead :
Les affaires sont bien trop prospères dans la cité d'Archaïsme. Si prospères qu'en fait il faut que quelque chose arrive. Le zèle pour la bonté peut-être catastrophique, et personne ne le sait mieux que Bauchelain et Korbal Équarrissoir, deux vigoureux champions des mauvais coups.
Pour les innombrables citoyens d'Archaïsme, dominés par des divertissements névrosés et écrasés par le bien-être, le désespoir engendre d'infâmes compagnons. Sous peu, les deux nécromanciens meurtriers — et leur critiqué majordome à l'esprit embrumé par les drogues, Emancipor Reese — se retrouvent pris au piège dans un complot pour discréditer la bonté, voir la conduire à sa perte.
À la profonde stupeur de Reese, les agissements de Maître Bauchelain sont, étrangement, louables. Même si un coffre rempli d'or arrange aussi bien les choses. Il semblerait donc que parfois il soit nécessaire d'abattre la civilisation… au nom justement de la civilisation !
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Voici deux nouvelles se passant dans le monde de l'Empire Malazéen de Steven Erikson. Les liens avec le cycle principal de l'auteur sont d'ailleurs des plus restreints. Seuls les noms des trois protagonistes principaux éveilleront une réminiscence au lecteur. Aucune des histoires relatées n'a d'influence sur « l'histoire de l'Empire » et les deux tomes peuvent être pratiquement lus indépendamment (si ce n'était la chronologie).
Intitulées « Blood follows » et « The Healthy Dead », ces deux petits livres se lisent rapidement (à peine plus de 100 pages chacun). Le reproche fait à Erikson concerne souvent la densité de ces romans. Ce n'est pas le cas ici, le format choisi ne permet pas de lancer un scénario interminable aux multiples entrecroisements. A la place, on découvre deux petites historiettes racontant les déboires de ce pauvre Emancipor Reese.
Pour autant, court ne rime pas avec pauvre. Si l'auteur restreint volontairement le champ d'action de son intrigue, il ne touche pas à la profondeur de ces personnages. On se surprend à s'attacher à ce dépravé d'Emancipor et à sa poisse monumentale. Les deux nécromants sont cyniques et horribles à souhait. Si l'on ajoute que l'action est volontairement centrée sur le coté obscur, le résultat est un petit bijou d'humour noir. Une petite lecture distrayante qui sans chercher la compétition se classe très honnêtement au palmarès. On pourra également noter la bonne qualités des quelques illustrations qui parsèment les deux volumes, un plus certain.
Pour autant, le prix refroidit un peu les ardeurs (près de 20 € le tome). Un peu cher pour le temps de lecture. Mais qu'importe les fans en redemanderont, et la « simplicité » du style permettra de mettre le pied à l'étrier pour ceux qui redoutent Erikson (ou encore qui veulent se lancer dans la lecture en anglais).
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: 06/02/2007
