Hild

ISBN : 978-037428087-1
Catégorie : Aucune
Auteur/Autrice : Griffith Nicola

In seventh-century Britain, small kingdoms are merging, frequently and violently. A new religion is coming ashore; the old gods are struggling, their priests worrying. Hild is the king’s youngest niece, and she has a glimmering mind and a natural, noble authority. She will become a fascinating woman and one of the pivotal figures of the Middle Ages: Saint Hilda of Whitby.
But now she has only the powerful curiosity of a bright child, a will of adamant, and a way of seeing the world—of studying nature, of matching cause with effect, of observing her surroundings closely and predicting what will happen next—that can seem uncanny, even supernatural, to those around her.
Her uncle, Edwin of Northumbria, plots to become overking of the Angles, ruthlessly using every tool at his disposal: blood, bribery, belief. Hild establishes a place for herself at his side as the king’s seer. And she is indispensable—unless she should ever lead the king astray. The stakes are life and death: for Hild, for her family, for her loved ones, and for the increasing numbers who seek the protection of the strange girl who can read the world and see the future.
Hild is a young woman at the heart of the violence, subtlety, and mysticism of the early Middle Ages—all of it brilliantly and accurately evoked by Nicola Griffith’s luminous prose. Working from what little historical record is extant, Griffith has brought a beautiful, brutal world to vivid, absorbing life.

Critique

Par Gillossen, le 26/02/2014

Le livre de Nicola Griffith illustre tout ce que l’on peut espérer d’un bon roman de fantasy… sans forcément pouvoir se rattacher pleinement au genre, selon là où chacun se retrouve à positionner le curseur de sa sensibilité dans ce domaine.
Hild, c’est l’histoire de celle que l’on connaît maintenant comme la sainte Hilda de Whitby. Et non, il n’y a pas de quoi redouter tout à coup cette lecture après une telle mention. Au contraire. Le roman nous captive des ses premières pages et c’est bien avant tout le ton choisi par l’auteur et son verbe qui retiendront notre attention jusqu’au bout. La fin arrive même trop vite, et ce même si entre-temps, l’intrigue elle-même se perd un peu au détour de chemins de traverses dans la seconde moitié de l’ouvrage, l’espace d’une grosse cinquantaine de pages.
Toutefois, cela ne change rien quant à la fascination que l’auteur réussit à créer autour d’Hild et de son rôle de “prophétesse”, alors que le roman, finalement un premier tome, s’arrête assez tôt dans la vie de la jeune fille. Une enfant pragmatique et futée qui doit composer avec une époque compliquée et passionnante à la fois, à laquelle Griffith donne brillamment vie, dans toute sa complexité et sa cruauté, sans fard. Les amateurs de romans historiques ne seront d’ailleurs certainement pas dépaysés. Reconstitution de qualité, personnages fouillés, thèmes peu banals et exécution à l’avenant, sans oublier une vraie dimension épique, mais oui… On a même l’impression de friser le sans faute, mais les romans historiques valent aussi souvent par leur structure même et la richesse de leur histoire. C’est un peu là que le bât blesse dans le cas présent, peut-être aussi car les personnages, Hild en tête, font globalement preuve d’une froideur justifiée par l’intrigue mais qui fatalement va contre l’empathie que l’on aimerait pourtant éprouver, ne serait-ce que par réflexe. Et forcément, en s’inspirant de la vie réelle, de tranches de vie, le roman ne bénéficie pas réellement d’un arc narratif très clair, ce qui n’est pas pour déplaire à votre serviteur mais ne conviendra pas forcément à tous les lecteurs.
Dans tous les cas, le roman vaut donc avant tout pour ses personnages, notamment féminins, qui se retrouvent aux prises avec une société qui n’est pas faite pour eux et que l’on voit se battre pour se frayer un chemin dans les arcanes du pouvoir ou simplement survivre. Ambiance et descriptions ciselées font vraiment de ce Hild un roman à part, d’autant que l’auteur explique ni plus ni moins que l’on sait si peu de choses sur le personnage que ses recherches l’ont souvent conduite à tâtonner ; ce qui rend le résultat d’autant plus remarquable.
On peut toutefois s’interroger sur la conclusion de ce volume, mais là encore, Griffith, qui n’en est pas à son premier roman, loin de là, mentionne être revenue sur ses intentions initiales pour préférer en fin de compte découper son histoire en plusieurs tomes afin d’éviter de se lancer dans un récit trop long. Un constat équivoque à la lecture et qui ne mérite pas qu’on le remette en cause.
Quant à la nature proprement dite des fameux pouvoirs d’Hild, ils paraissent s’expliquer avant tout par sa grande capacité d’analyse et son intelligence à vif. Dans un monde où les miracles et la magie parasitent souvent les destins des uns et des autres, la jeune Hild doit faire face aux mystères qui se dressent sur sa route, prendre les armes et transcender sa condition. C’est bien ce parcours qui nous envoûte et s’avère le sujet le plus intéressant de tous à exploiter parmi les nombreux thèmes abordés au fil des pages (un peu plus de 500), une tâche dont Griffith s’acquitte haut la main.
Aussi exigeant que passionnant, une grande réussite.

8.0/10

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