Dans son édition du 25 décembre au 1er janvier 2007, le magazine américain Newsweek accorde un article complet à Dakota Blue Richards, la petite fille choisie entre toutes pour incarner Lyra Belaqua dans Les Royaumes du Nord.
Il s'agit en fait de la première interview accordée à la presse par la jeune Dakota, bien entourée par sa mère et une attachée de presse non loin. Dakota est alors en plein tournage d'une scène se déroulant aux latitudes arctiques, même si c'était en studio et que tout le reste sera ajouté en post-production.
Lorsqu'elle a appris qu'elle avait le rôle, elle rentrait d'un jour d'école qui l'avait laissée grincheuse. Et sa mère, voulant mettre le haut-parleur du téléphone, raccrocha accidentellement au nez du réalisateur ! Apprenant la nouvelle, la jeune fille a ensuite beaucoup crié, avant de faire la Snoopy Dance (proche du shimmy, si vous voulez tout savoir).
Elle ne voulait pas être actrice, elle voulait être Lyra. Je me sens comme si je pouvais établir un rapport avec elle. J'aime penser que je suis vraiment courageuse. Je ne me laisse pas faire. Et je ne laisse pas les gens me dire ce que je dois faire. Mais, après un coup d'oeil à sa mère : A moins que ça ne soit ma mère.
Je n'ai pas eu de doute avec Dakota, explique Chris Weitz, le réalisateur. Elle n'a pas l'air si apprivoisée, et ça ressemble beaucoup à Lyra. Il a tout de même ses inquiétudes : Je ne sais pas si quiconque peut préparer Dakota pour l'exposition qui va avec. Surtout en Angleterre, où la presse peut être sans pitié.
Mais en tout cas, du côté de Newsweek, on semble l'avoir trouvée charmante, spontanée. Je me disais que si je faisais quelque chose de mal, explique-t-elle encore à propos de Nicole Kidman et Daniel Craig, ils diraient "Oh mon dieu, pourquoi doit-on travailler avec elle ?" Mais ils ont été très gentils.
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