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Dennis Gassner, le « production designer » des Royaumes du Nord, a fort à faire : comment se distinguer des autres productions fantasy, quand déjà 4 ou 5 gros standards du genre ont été adaptés à l'écran, et certains avec beaucoup de neige en évidence ?
« Evidemment, la couleur est très importante, mais également l'architecture de la neige », explique-t-il ainsi durant une visite du plateau. « Je voulais un lieu de fusion, où la nature de la glace et de la neige puisse converger et créer un "éclat" massif qui apporte un point focal au monde lui-même. » Pour lui, pas question de céder au tout numérique. Les effets en CGI ne sont utilisés en général qu'en extension de ce qui est construit directement sur le tournage.
Quant à Londres et à l'aspect général du film, le mot d'ordre était de mêler des éléments réels afin d'aboutir à quelque chose de fantastique. « C'est très très compliqué. » Et la période choisie pouvait aller du début du XXeme siècle aux années 40, soit une fenêtre de 40 ans où trouver costumes, accessoires, décors... pour tout le monde et toute chose sur le plateau !
Quels éléments choisir ? La décision revenait à Gassner : « C'était ce qui semblait bien aller ensemble. Pour moi, c'est le rendu émotionnel des éléments. Je réagis émotionnellement à ces associations. (...) Comme n'importe quel élément d'architecture, n'importe quel décor que nous avons traversé, l'important est de voir comment cela rend dans l'espace. »

Nous savions déjà que nous aurions droit à des figurines avec l'arrivée au cinéma des Royaumes du Nord, eh bien, nous apprenons à présent que ce sont deux lignes de figurines qui verront le jour, de même d'ailleurs que de quoi recréer une aurore boréale, toute proportions gardées, évidemment.
Des figurines qui mesureront 3.75 pouces de haut, avec notamment un modèle de Lord Asriel particulièrement impressionnant par son réalisme, selon un "chanceux" observateur.

Série n°1

• Lyra Belacqua
• Lord Asriel
• Roger Parstow
• John Faa
• Marisa Coulter

Série n°2

• Gyptian Warrior
• Serafina Pekkala
• Tartar Guard
• Torry Costa
• Lee Scoresby

Il fallait s'en douter... Quelques petits malins n'ont pas pu résister : voilà que le dossier de presse envoyé à la presse par New Line pour amorcer la promotion des Royaumes du Nord longtemps en amont se retrouve aux enchères, sur Ebay ! Pour le moment, l'enchère la plus haute s'arrête à 16£, mais il reste encore plus de 4 jours pour faire part de sa mise... Nul doute qu'entre-temps, si le dossier de presse n'est pas retiré de la vente, les prix risquent de s'envoler !
En attendant, on peut découvrir quelques images ! Et n'oubliez pas le forum pour les commenter !

Corroborant ce qui avait pu être déjà dit ici, un article du quotidien anglais The Guardian interrogeant Eva Green sur sa nomination aux BAFTAs pour son rôle dans Casino Royal n'a pas été très bavard concernant Les Royaumes du Nord, mais a confirmé que l'actrice en avait terminé mardi !
Avec un tournage achevé pour tour le monde désormais, la post-production va pouvoir passer à la vitesse supérieure. Oh, en passant, l'article lui-même mérite lecture, même si l'on apprend que la jeune actrice préfère les sonorités de l'anglais au français, sniff...

L'actrice australienne Nicole Kidman a été légèrement blessée jeudi sur le tournage d'un film à Los Angeles lorsque le véhicule dans lequel elle avait pris place a heurté un poteau.
Selon la police de Los Angeles, sept autres personnes ont été blessées en même temps que Kidman. Les huit ont tous été examinés dans un hôpital, avant de quitter l'établissement. Aucun ne souffrait de blessures graves, a précisé la police. L'accident a eu lieu vers 01h00 locales (09h00 GMT), alors que le véhicule était conduit par un cascadeur.
Selon une télévision locale, l'accident s'est produit sur le tournage d'un thriller appelé ""The Invasion"".
Heureusement que le tournage des Royaumes du Nord, où elle partage également l'affiche avec Daniel Craig, comme dans ce The Invasion, n'a pas été aussi mouvementée pour elle ou d'autres membres de l'équipe !

Lors de cette même cérémonie, l'actualité cinématographique de l'adaptation du premier tome d'A la croisée des mondes a bien entendu été évoquée. Et Pullman n'a pas renié ses déclarations précédentes.
« Tout ça a l'air terrible, a-t-il déclaré visiblement très excité. Ils ont tourné certaines séquences dans le Christ Church College et l'Exeter College, ainsi que dans le jardin des fleurs. Ils ont utilisé la cité abondamment et de façon très juste. »
Il n'y a plus qu'à espérer que pour une fois, un auteur soit sincèrement satisfait de la transposition à l'écran de l'une de ses oeuvres !

Lui-même déjà devenu une sorte de légende locale, Philip Pullman devait être décoré par sa bonne vieille ville d'Oxford, récompensé du « Freedom of Oxford ».
Et c'est à l'hôtel de ville que le maire Jim Campbell lui a remis hier cette rare distinction (Nelson Mandela par exemple est une autre personnalité à en disposer) ! L'auteur a évidemment rendu hommage à sa ville : « Vous ne pouvez vous empêcher d'être influencé par une cité qui est si riche, si passionnante, et si pleine d'étranges recoins et de petits bouts d'Histoires incongrus. C'est comme de vivre dans le passé et dans le présent en même temps. »
Il a notamment ajouté : « Cela montre que la cité a un réel sens de la valeur des histoires et une compréhension dans leur rôle contribuant à faire d'Oxford ce qu'elle est. » Le maire lui a rendu ses politesses en le présentant comme un « conteur », « un professeur », dont l'oeuvre a donné de la joie à tant de lecteurs. « Oxford a une incroyable tradition d'auteurs pour enfants et Philip Pullman est un successeur méritant à Lewis Carroll et C.S Lewis. »

Non, soyons clairs d'entrée de jeu, pas de vidéo, désolé !
En attendant un rapport complet sur la visite des studios Shepperton, voici d'ores et déjà un petit focus sur le segment vidéo diffusé, avec un bref descriptif de chaque extrait visionné.

• Reprenant une photo déjà vue, on voit Lyra marché sur les chaises dans une salle du Jordan College, discutant avec son daemon. Pan n'est pas encore représenté. Très jolie photographie, avec le soleil brillant à travers les fenêtres...
• Diverses vues de Londres version monde de Lyra, avec là encore des effets spéciaux non terminés. Architecte art-déco pour plusieurs bâtiments dont celui du Magister.
• Dîner entre Lyra et Mme Coulter. Il y a de cela près de 10 ans déjà, Pullman et les producteurs voulaient Nicole Kidman pour l'incarner, ce fut même leur première décision.
• Là encore reprenant une photo déjà vue, Lord Asriel et Lyra marchent dans les jardins du Jordan College. Lyra questionne Lord Asriel pour la première fois au sujet de la Poussière et celui-ci lui répond sèchement de se mêler de ses affaires.
• Une longue scène entre Lyra et Iorek. Celui-ci est chassé par Lyra accompagnée de soldats. Il se réfugie dans un bâtiment rapidement encerclé, avant d'en sortir en brisant les murs et rugissant. Lyra s'interpose entre lui et les soldats, tentant de le raisonner. Alors qu'un soldat va l'a mis en joue, celui-ci se retrouve avec un canon sur sa propre tempe. C'est Lee Scoresby qui entre en scène !
• Vue à 180° de Lyra en proupe d'un navire en route pour le Grand Nord. Pan changé en aigle volant en cercle autour d'elle sera ajouté ensuite.
• Une vue CGI incroyable de Lyra montant Iorek dans le grand nord, à la nuit tombée. Magnifique pleine lune en arrière-plan.

Voilà pour l'instant ! N'hésitez pas à réagir en forum.

C'est le souhait de New Line Cinema, et même leurs propres mots.
On savait que la promotion risquait d'être massive et appuyée, façon Seigneur des Anneaux, mais le studio y croit décidément dure comme fer. Ainsi, si Les Royaumes du Nord est donc prévu pour Noël prochain, La Tour des Anges dont l'écriture du scénario est en cours devrait si tout va bien arriver en salles pour décembre 2009, et Le Miroir d'Ambre, en décembre 2011 !
Et entre-temps, ce sont les films adaptés de Coeur d'Encre qui devraient prendre le relais pour occuper 2008 et 2010. On le constate, tout semble parfaitement bien rôdé pour New Line, qui n'a visiblement pas beaucoup de réserves quant au succès du film, puisqu'aucun échec ne semble envisagé.

C'est en tout cas l'avis de l'un des invités de New Line Cinema sur les plateaux du tournage des Royaumes du Nord, dans les studios de Shepperton, dans le cadre d'une "semaine" - en fait 3 jours - de visites, qui ont débuté pour les premiers reporters dès aujourd'hui.
Eh bien, sachez que c'est donc aujourd'hui que la jeune fille - choisie sur DVD parmi 40 par Philip Pullman - tournait la scène de ses adieux à Iorek. Elle avait beau faire face à tout sauf un ours polaire en armure - en fait un simple bloc - mais la scène n'en était pas moins à briser les coeurs. On apprend également que sa doublure a été championne de Karaté à plusieurs reprises !
Le réalisateur Chris Weitz, qui aimerait avoir un faucun ou un autre animal cool comme daemon pense plutôt que le sien doit être un paresseux... et considère que l'on doit tourner avec les enfants en les traitant comme des adultes.
En parlant de ça, la presse a même pu voir un montage de 10 minutes, avec une "Lyra" apparemment très convaincante, 10 minutes sans effets spéciaux finalisés présentant notamment la rencontre entre la jeune fille et Iorek.
Le tournage se termine cette semaine !

Ils ont plus ou moins remplacé les fonds bleus qui occupaient le devant de la scène, ce sont les fonds verts, ces panneaux qui tiennent lieu de "décors" en attendant les merveilles des infographistes...
Et voilà qu'à l'occasion du passage de cette nouvelle loi anglaise sur les taxes cherchant à faciliter les tournages de films à gros budgets dans le pays, New Line a ouvert ses plateaux de Shepperton... Voici donc quelques photos, en attendant d'autres visites programmées tout au long de la semaine, des visites qui au passage concerneront aussi Coeur d'Encre !

Philip Pullman est un auteur qui ne mâche pas ses mots et qui a des convictions qu'il ne cache pas.
L'écologie en fait partie, et il l'a encore répété aujourd'hui. Il est l'un des deux cents écrivains à avoir signé une pétition demandant des livres imprimés avec 100% de papier recyclé. « C'est l'une des nombreuses façons dont les gens prennent conscience de la façon dont nous fichons la Terre en l'air », déclare l'auteur des Royaumes du Nord. « J'espère que je pourrais ajouter ma voix pour améliorer la situation. »
Pour l'instant, ses romans ne sont pas imprimés à 100% sur du papier recyclé, mais portent déjà la marque du « Forest Stewardship Council », ce qui est déjà une avancée significative. Le premier but du FSC est d’encourager de manière constructive les initiatives de gestion forestière socialement, écologiquement et économiquement responsable, en les rendant visibles et crédibles par un label apposé sur les produits issus de forêts certifiées, cf Wikipedia, pour rappel.
« Je suis ravi que Random House fasse partie des éditeurs au premier plan des éditeurs adoptant une bonne politique de recyclage », ajoute encore Pullman.

On savait déjà l'Angleterre bien placée dans le classement des endroits où il fait bon tourner des films et ce ne sont pas les résultats de l'année 2006 qui vont nous contredire.
Ceci dit un tournant, consistant en l'élaboration d'un tout nouveau système de taxe qui rentre en vigueur avec la nouvelle année, a été pris afin de rendre plus compétitifs des studios en concurrence avec le nouvel Eldorado des grosses productions que sont devenus les pays de l'Est. « Le nouveau système qui entre pleinement en vigueur cette année permettra au Royaume-Uni de rester l'un des meilleurs endroits dans le monde pour produire des films », se félicite-t-on.
Déjà fortement contesté pour ses d'ambiguïtés, on espère pour notre part qu'il ne portera pas préjudice à la pléthore de films fantasy réalisés au Royaume Uni à l'heure actuelle ou qui pourraient s'y faire dans un futur proche comme Le Prince Caspian ou encore le reste de la saga Harry Potter ou les encore hypothétiques Tour des Anges et Miroir d'Ambre.

Une lettre que l'auteur semble avoir du mal à écrire chaque mois sur son site officiel, allant même, plaisantant à moitié, jusqu'à regrettter d'avoir promis de se charger de cette rubrique mensuelle.
Ecrire un roman, voilà quelque chose qu'il connaît. Mais comment font les bloggeurs ou les journalistes pour écrire chaque jour des articles ? Pullman se le demande et se retrouve donc à discuter du... temps, mais aussi et surtout de sa chère ville d'Oxford et des différents évènements le concernant de près ou de loin des mois à venir.
Le Festival Littéraire notamment devrait accorder une place certaine à l'adaptation cinématographique, mais aucun détail pour l'instant, et rendez-vous donc en mars prochain. Espérons en tout cas que le film convienne à l'auteur autant que le téléfilm de La Malédiction du Rubis !

Cette nuit avait lieu la cérémonie des Golden Globes 2007, 64eme édition, à savoir les prix remis par la presse étrangère des Etats-Unis (l'association hollywoodienne de la presse étrangère, plus exactement).
Nominé dans la catégorie meilleure bande originale pour Le voile des illusions - au cinéma en mars en France - Alexandre Desplat est reparti avec la précieuse statuette ! De bon augure pour le compositeur engagé pour "scorer" Les Royaumes du Nord, et qui a déjà eu l'occasion dans sa carrière d'être récompensé par les Césars, notamment.

La production cinéma anglaise s'est élevée l'an passé à 840 millions de £ en 2006, ce qui représente une hausse de 48%, rien que moins, par rapport à l'année précédente.
Mais ce sont les investissements étrangers qui représentent la plus grosse part du gâteau, avec 570 millions, dont une bonne partie pour l'adaptation des Royaumes du Nord, mais également le cinquième Harry Potter. Du coup, les films anglais baissent de 11% en comparaison de 2005, une situation qui n'alarme cela dit pas grand monde outre Manche.

Quand il ne perd pas son temps à vilipender Peter Jackson, Robert Shaye, le grand patron de New Line, n'hésite pas à aborder les sorties de l'année du studio, et évidemment, Les Royaumes du Nord.
« Les Royaumes du Nord va être un film génial. Je pense que Chris Weitz est un gars énormément talentueux. Il a écrit un super script. C'est un collaborateur merveilleux, et c'est quelqu'un pour lequel j'ai beaucoup de respect, intellectuellement et créativement. Je pense que Nicole Kidman a fait un boulot merveilleux. Daniel Craig a été extraordinaire. La petite fille, Dakota Blue, tout le monde a simplement été fantastique. Je pense que le Seigneur des Anneaux est très sui generis, mais j'ai l'espoir que les Royaumes du Nord soit un film où tout le monde se retrouve. » La foire aux compliments !

On aurait aimé retranscrire le jeu de mot de l'article de Variety, qui évoque la poule aux oeufs d'or tout en jouant sur le titre en version originale des Royaumes du Nord - The Golden Compass aux Etats-Unis - mais à défaut...
Que retenir de l'année 2006 de New Line, la "mini-major", propulsée dans la cour des grands avec Le Seigneur des Anneaux et qui avait capitalisé en 2005 avec un hit surprise comme Serial Noceurs ? Quasiment rien... Le buzz internet de Des serpents dans l'avion ne s'est pas retranscrit au box-office, et le conflit avec Peter Jackson plombe l'adaptation de Bilbo Le Hobbit. Et un seul film a dépassé la barre des 50 millions de dollars, une misère.
Pour autant, aucune des productions de l'année ne représentait de gros risques pour New Line, puisque chacun de ces films étaient modestes. Mais avec cette année qui débute, la donne change : Rush Hour 3, Hairspray et surtout Les Royaumes du Nord sont des projets autrement plus coûteux !
Il s'agit en fait du plus gros pari du studio depuis Le Seigneur des Anneaux, rien de moins, alors que New Line n'a pour l'instant que quatre films prévus pour 2008. Autant dire que ce ne sont pas seulement les adaptations des second et troisièmes tomes de la trilogie de Philip Pullman qui pourraient se retrouver en jeu en cas de nouvelle mauvaise année au box-office, et notamment à Noël prochain...

Et dans Les Royaumes du Nord, et non pas un autre projet commun...
C'est du moins ce qu'affirme le Daily Record, évoquant une scène "sexy" entre leurs deux personnages, Mme Coulter et Lord Asriel, une scène qui aurait été déjà tournée. Nicole Kidman serait même nue, si l'on se fie au titre de l'article, qui joue sur l'opposition du Mal contre le Bien, cf la nature des deux protagonistes et leurs liens dans l'histoire...
A voir, ou pas, en décembre prochain, avec la sortie du film.

Joli cadeau de la part de NewLine avant le week-end !
Le studio a mis en ligne une grosse dizaine de clichés des Royaumes du Nord. Mais certains ayant déjà été vus précédemment, nous nous sommes concentrés sur les inédits et ceux aperçus sur le site officiel, mais de façon pas toujours très bien mises en valeur.
Régalez-vous ci-dessous et réagissez à l'occasion en forum !

NewLine Cinema vient d'engager Hossein Amini pour transformer le roman de Philip Pullman, La Tour des Anges, en script !
Il faut donc croire que le studio croit bel et bien dans le succès des Royaumes du Nord, au cinéma en décembre prochain, alors que le tournage est entré dans sa seconde moitié. Pour ce premier film, c'est Chris Weitz qui réalise, selon son propre scénario.
Hossein Amini a été le scénariste de Jude, Les ailes de la colombe, ou bien encore Frères du désert. Les deux autres romans seront adaptés au cinéma malgré tout uniquement en cas de succès du premier.

Si les premières photos de l'adaptation des Royaumes du Nord ont fini par arriver, il n'en était pas de même avec les daemons, dont tout ce que nous avions pu voir se limitait à des marionnettes utilisées sur le tournage pour situer les personnages.
Changement de programme aujourd'hui avec cette photo de Nicole Kidman et de son daemon (Ozymandias), le fameux singe au pelage doré. Bon, certes, le voici bleu pour l'occasion, mais on peut imaginer qu'il soit simplement question de l'accorder avec les tons du fond de l'image.
Si celle-ci est confirmée comme 101% authentique(ce qui est encore loin d'être le cas)... En attendant, votre avis est attendu en forum !

Après les bilans de fin d'année, le début d'un nouveau cycle de 12 mois est également le temps de dresser des listes des évènements de l'année.
Des évènements cinématographiques, par exemple ! Et une chose semble déjà claire, en tout cas, du côté des anglo-saxons : l'adaptation du premier tome d'A la croisée des mondes est promise à un bel avenir, d'ores et déjà considéré par le buzz comme le prochain Seigneur des Anneaux. Mme Coulter rejoindra ainsi sur les écrans en 2007 des figures aussi célèbres que Spider-Man ou Shrek.
Alors que le tournage se poursuit encore à Londres, verdict en décembre prochain...