Magic : The Gathering, le plus célèbre des jeux de cartes à collectionner, mais également de loin le plus populaire avec plus d'un milliard de cartes à travers le monde, modifie sa ligne éditoriale cette année, sur trois points distincts.

Tout d'abord, avec la parution de nouveaux romans dans l'univers de Magic : jusque-là, la franchise se "contentait" essentiellement de ses kits de cartes à collectionner, sans vraiment élargir la gamme vers des jeux de plateaux, de rôles ou autres (mise à part un petit jeu vidéo chez Atari). Place désormais à de nouveaux romans, avec la sortie de deux tomes : Agents of Artifice paru en début d'année, de Ari Marmell (bien connu dans le monde du jeu de rôle pour ses publications) et The Purifying Fire de Laura Resnick (déjà auteur d'une trilogie SF/Fantasy chez Tor Books), sorti récemment. Il s'agit de livres qui suivent deux mages très puissants dans l'univers de Magic, deux "arpenteurs" qui peuvent passer d'un monde à l'autre : l'illusionniste Jace Beleren et la fougueuse Chandra Nalaar. De grandes aventures épiques et Fantasy en perspective, pour des romans dont Wizards of the Coast espère qu'ils parviendront à séduire un public plus large que celui des joueurs ! C'est en effet là l'objectif avoué. Ces romans sont d'ailleurs censés être abordables pour un public novice, et n'exigent pas un passé de joueur.

Ensuite, autre changement radical dans la politique de Magic : une modification importante des règles. Voilà près de 10 ans que le principe du jeu n'avait pas connu de retouches importantes : malgré une dizaine d'éditions, toutes les cartes, de tous les univers, de tous les pays, de toutes les séries, toutes sont compatibles entre elles et le système de jeu permet de jouer avec indifféremment de leur provenance. Alors pourquoi changer me direz-vous ? Pour plusieurs raisons.
Malgré un système global simple et efficace, certains points sont parfois un peu complexes (souvent à cause du grand nombre d'extensions) et l'amateur n'interrompra pas forcément sa partie pour aller consulter le livret de règle, il prendra une décision unilatérale, ce que ne fera pas le joueur "pro". De fait, le jour où ces deux-là veulent faire une partie ensemble... Le nouveau système de jeu pallie à ce problème en simplifiant la phase de combat : elle se déroulera plus simplement et plus rapidement qu'auparavant.
Une grande harmonisation des termes a également été décidée, qui permettra de jouer à Magic 2010 avec les anciennes et les nouvelles cartes. Puisqu'il n'était pas possible de supprimer des cartes, il a fallu s'adapter !
Un des buts non avoué d'un tel changement est également d'attirer là encore un autre public, sensiblement plus jeune et notamment amateurs de jeux de cartes à collectionner estampillées manga, mais la cible n'est pas vraiment la même au final.

Enfin, dernier changement pour cette année, mais non des moindres : dorénavant les cartes ne seront plus vendues de la même manière qu'avant. Jusqu'à présent, vous deviez acheter un "starter" pour une nouvelle série, puis des "boosters" pour compléter votre "deck". Très prochainement, vous ne pourrez acheter que des "kits" de cartes, dans lequel seront mélangées des anciennes cartes et des nouvelles issues de séries les plus récentes. Les nouveaux joueurs peuvent donc se mettre à jouer plus rapidement, sans devoir se constituer une base et ensuite devoir acheter des nouveautés. Et les joueurs expérimentés, plutôt orientés vers les nouveautés, vont pouvoir retrouver des grands classiques. En théorie, tout le monde devrait donc être satisfait du changement.

Toutes ces évolutions sont plutôt bien accueillies, pour l'instant, par la communauté de joueurs car l'éditeur a fourni un gros travail d'analyse avant d'appliquer ces modifications.
Le nouveau règlement est déjà en application depuis peu sur la version en ligne Magic Online, un document de 44 pages est disponible gratuitement pour expliquer toutes les implications des changements, en plus des deux romans que nous avons évoqué ci-dessus un nouveau sortira d'ici la fin de l'année, les vendeurs vont commencer à présenter les nouveaux paquets : Magic 2010 est en marche !

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