Sorte de complément de Tsubasa Reservoir Chronicle, autant le dire sans plus tarder, cette nouvelle (encore !) série de Clamp pâtissait quelque peu de ce statut. Là où Tsubasa parvient à tenir sur ses jambes sans problème, xxx Holic trouve moins d'appui par lui-même, et tendait à chanceler par endroits. La faute précisément à Tsubasa, comme on le voit au début du volume 3, littéralement plombé par l'intervention de Shaolan sorti de nulle part.
Attention, la lecture demeure agréable : un scénario plein de mystère qui s'ouvre sur une conclusion plutôt alléchante, des dessins soignés et vaporeux. De véritables nappes d'encens semblent d'ailleurs se répandre de planche en planche !
A noter évidemment que les Clamp poursuivent leurs expérimentations, notamment dans le crossover, mêlant divers héros - ou du moins allusions à ceux-ci - de leurs nombreuses séries. Yuko la sorcière semble être leur unique point commun, un pivot sur lequel le scénario lui-même se construit. Oubliez son second rôle de Tsubasa: la voilà qui monte en grade. (Même si de nouveau, dans le volume 4, la voici quelque peu en retrait)
L'expérience aidant, tout cela est bien rôdé, efficace, et non dénué d'humour en prime, même si l'on se demande parfois, comme ce fut déjà le cas par le passé, si tout ce mystère est bien nécessaire... Faut-il vraiment avoir recours à autant d'artifices pour mener cette histoire ? Evidemment, après 7 volumes, (contre 12 parus au Japon), il faut bien savoir ménager son suspense... Mais la frustration qui s'imposait malgré tout, avec ce goût de trop peu au fil des pages, à force d'histoires courtes, a été majoritairement levée !
Par chance, le second tome change de direction, ou plutôt, suit celle entrevue en conclusion du précédent, avec porte ouverte sur un ésotérisme que l'on espère pas de bazar... On remercie ainsi l'humour de rester présent, ce qui se poursuit dans le suivant. Mais toujours avec une certaine superficialité, qui ne s'est pas (encore ?) dissipée. L'amorce d'une intrigue principale enfin active n'est plus seulement un espoir, mais s'étiolera encore une fois par la suite, prenant bien des chemins de traverse.
Voilà donc une production raffinée, à l'ambiance très travaillée, distillant ici ou là indices et interrogations, à l'image de la relation des deux héros, entourée d'une véritable constellation d'invités, mais à travers laquelle, même après maintenant 11 volumes devant nous en VF, il ne faut pas chercher de trame générale particulièrement construite...
Le tout enrobé dans une édition française des plus abouties, ce qui est à souligner de la part de Pika, sans doute l'un des meilleurs éditeurs dans ce domaine.