Premier volume d'un manga de Norihiro Yagi plus connu précédemment pour oeuvrer dans l'humour, Claymore joue la carte d'une certaine noirceur, et d'un cadre moyenâgeux loin d'une heroïc fantasy de pacotille multipliant les peuples et les tours de magie.
On erre dans la campagne, de village en village, traversant sous-bois et rocailles tout aussi froids et nus... La vie semble s'être retirée de ces régions désolées, à mesure que les démons imposent leur loi, non pas par le biais d'armées dévastant les champs de bataille, mais beaucoup plus insidieusement.
C'est là que réside principalement la force du titre, pour l'instant en tout cas. Car composé de petites histoires, même si celles-ci sont liées et chronologiques, ce premier tome nous laisse dans l'attente des développements futurs. De fait, difficile de le juger autrement qu'intriguant et prometteur. Même si le personnage de Raki n'a rien de bien intéressant à proposer en comparaison.
Sur le plan des dessins, le trait de Yagi est très propre, très clair, très lisse. Autant dire qu'il participe à la froideur ambiante. Parfois un peu maladroit ou statique malgré tout, l'auteur compose des visages étranges, qui là encore peuvent être considérés comme partie prenante de l'ambiance toute particulière de ce titre, qu'il serait fort dommage de limiter à une sorte de Berserk au féminin.
Avec le volume 2, on ne peut nier être intrigué un peu plus encore, et ce, dans le bon sens du terme, tout en conservant une bonne dose d'étrangeté, dont il faudra bien lever le voile par la suite, car sur le fond, les scories demeurent, sans trame générale pour nous passionner. Ce qui change enfin dans le suivant, avec l'ouverture d'une analepse prolongée qui là encore pourrait cela dit rappeler Berserk, mais dédiée à l'enfance de Claire, et notamment à sa protectrice, la mystérieuse Thérèse... Parvenue à sa conclusion, les choses se décantent enfin !
Un manga qui continue petit à petit de monter en puissance... tout comme ses héroïnes !