Voilà un début d'année 2008 très Brave Story ! Après le roman à l'origine de tout qui est paru chez Pocket Jeunesse, voici l'adaptation manga, lancée au Japon en 2004 et qui compte déjà 17 volumes publiés à ce jour.
Toutefois, il ne s'agit pas là d'une même histoire remâchée pour la troisième fois. Tout commence avec un changement certain : Wataru, notre jeune héros, a désormais pris quelques années, shônen oblige. Oh, certes, il n'a pas 25 ans, mais entre 10 et 14 ans, il y a parfois beaucoup de choses qui changent.
Pour un shônen justement, ces deux premiers volumes - Kurokawa a eu la très bonne idée de faire coup double - présentent des situations dont nous n'avons pas forcément l'habitude : meurtres, mensonges, abandon de domicile par un père qui trompe sa femme... Le contexte est bien plus ancré dans la réalité que beaucoup de ses rivaux, et les motivations des personnages principaux sonnent donc comme étant d'autant plus réelles.
Quand les personnages partent à l'aventure, on comprend pourquoi. Même chose dans le monde de Vision : évidemment, il est question de magie, de principes rappelant fortement les RPGs (constitution d'une équipe, etc...), mais le principe même qui régit le but des Voyageurs en route pour la Tour du Destin promet une certaine ambiguïté, au fil de la progression de nos héros, dans tous les sens du terme. Aussi bien au niveau de leurs pouvoirs que l'on imagine volontiers grandissant sans cesse que de leurs étapes formelles dans tel ou tel royaume.
Sur le plan des dessins, le découpage est efficace et le trait de Yôichiro Ono plutôt agréable, même si parfois un peu grossier ici ou là. Même s'il ne s'agit pas là de sa première oeuvre, on sent qu'il doit encore s'alléger un peu de temps à autre. Toutefois, après deux tomes enlevés, avec en prime quelques touches d'humour bienvenues même si un peu faciles, on ne peut qu'attendre la suite avec impatience !
Sans compter un petit mot très positif sur l'édition superbement soignée de la part de Kurokawa.
Et l'histoire avance dans un troisième volume traité intelligemment à défaut d'être vraiment original. Le monde de Vision s'étoffe et nos héros s'affirment un peu plus avant. Mais, malgré tout, après cinq volumes, l'histoire principale semble à peine commencer, et le propos du manga, entre deux combats jouant la carte du spectaculaire, semble un peu trop hésiter entre morale naïve et passages étrangements glauques en comparaison. De quoi maintenir un sentiment quelque peu mitigé.
Difficile de savoir quel est le problème avec Brave Story. Après lecture du volume 8, le mot de l’auteur lève peut-être le voile sur une partie du problème : rendre le récit novateur et intéressant sans sortir des codes du genre et notamment sans s’éloigner de l’œuvre originale, le roman, voilà qui semble un pari ardu.
Le dessinateur chargé de la tâche ne semble tout simplement pas tout à fait à la hauteur de celle-ci, tandis que des duels sans saveur entrecoupent une intrigue brouillonne.
Tournant annoncé de la série pour ces auteurs, on ne peut pas dire que Brave Story change radicalement son fusil d'épaule une fois parvenu à la dernière page du tome 11 récemment paru. Sentiments exacerbés, affrontements épiques, dilemmes déchirants, pointes d'humour parfois étranges... Plus les choses changent, plus elles restent les mêmes !
Ainsi, si au fil du temps, le trait de ce manga a su quelque peu s'affiner, il n'en va pas forcément de même du scénario, quand bien même s'est-il fait plus ambitieux, notamment en termes d'échelle, dans le cadre de cet univers malgré tout coloré.
Avec ce douzième tome, voilà un manga qui franchit une étape importante, avec un événement attendu depuis longtemps apte à relancer l'intérêt du lecteur. Mais pour combien de temps ? Car il faut bien avouer que le manga ne se distingue guère au final, ni par ses dessins, ni par son scénario. Et il ne reste désormais que 8 volumes pour revoir nos impressions globales à la hausse. Espérons que ce nouveau virage, toujours plus épique, mais sans renier pour une fois une certaine émotion, saura y parvenir.