Saga s'étendant sur plus de 15 ans désormais, marquée par les frasques de son auteur, devenu légendaire pour ses retards et, dison-le tout de go, sa flemme, Bastard!! a été pourtant l'une des séries phares de Glénat à leurs débuts, et demeure une valeur sûre au Japon. Le dernier tome paru, le 24, ne s'est-il pas vendu à plus de 500 000 exemplaires, après plus de 2 ans d'attente pour les fans ?
Le récit a su beaucoup varié au fil du temps, et les lecteurs qui ne dépasseraient pas les 2 ou 3 premiers volumes risqueraient d'être surpris par la tournure des évènements ! Si celui-ci débute par une histoire assez classique, mélant de fortes réminiscences de jeux de rôle et vidéo à un canevas heroïc fantasy assez banal (cf le bestiaire...), tout cela est néanmoins très bien mené, et bien plus adulte qu'on ne pourrait le croire, notamment avec l'histoire amour/haine entre le héros et la Demi-Elfe Archess Ney, ou du simple fait que le fantasque DS soit très loin d'être un ange !
Passés quelques tomes et une fois survenu un twist assez bluffant, a magie fait des ravages, les dessins s'améliorent à chaque tome jusqu'à souvent tutoyer le sublime lorsque l'auteur et ses assistants ne tombent pas dans l'excès, et Hagiwara est pris d'inspiration divine, dans tous les sens du terme. On pense voir la série finir en quelques tomes, et voilà que l'on est perpétuellement surpris, impatient de connaître la suite. L'humour est aussi très présent, sachant également que le héros est un grand séducteur. On dépasse le cadre " gentillet " d'un Lanfeust dans ce domaine...
Près de deux ans d'attente pour voir enfin arriver ce tome 22 ! Voilà un délai qui aura été rarement dépassé ! Si ce n'est pour les deux suivants... Et celui-ci clot d'ailleurs le chapitre des Lois Immorales, avec un duel infernal entre DS, toujours égal à lui-même, et Uriel, dont le sort déchirant est idéalement mis en valeur par Hagiwara, dans un grand moment de cruauté. A travers le personnage de Belzébuth, qui se découvre enfin, on lève le voile sur les intentions des Seigneurs Infernaux, tout en conservant constamment un oeil sur DS, dont on ne sait jamais ce qu'il va faire dans la seconde qui suit... Si certaines planches ne manquent pas d'être fouillies à force d'être fouillées, cet antépénultième tome en date de Bastard!! contient son lot d'illustrations ô combien saisissantes, (encore magnifiées par la présence en fin de tome d'une histoire courte tirée des débuts de l'auteur et qui suffit à réaliser la puissance de ses progrès) dont en démontrant une fois de plus qu'au-delà de la maîtrise graphique, il y a un scénario qui sait où il va malgré ses écarts, et pour qui veut bien se donner la peine de s'accrocher, beaucoup moins manichéen qu'il ne pourrait y paraître de prime abord.
C'est même là une notion totalement inexistante sur cette Terre dévastée qui n'attend plus que d'être détruite dans un Armageddon sanglant... L'Adam Ténébreux, le détenteur des Larmes de Judas parviendra-t-il à déjouer les intentions de ceux qui cherchent à le manipuler? Les Archanges sont-ils incapables d'intervenir désormais ? Va-t-il retrouver celle qu'il aime et qu'il croit morte, avec tous ceux qui ont un jour compté pour lui ?
Vivement la suite.