Première tentative en cartonné de Panini pour sa version française de Fables, l’éditeur joue une carte plutôt sûre avec la publication de ce recueil couvert de lauriers lors de sa parution américaine.
Histoire de mettre toutes les chances de leur côté, aussi bien pour l’éditeur donc que pour l’auteur dans sa démarche, ce recueil propose qui plus est des histoires indépendantes, se déroulant toute avant le premier volume de Fables, la série elle-même !
Blanche-Neige se place donc dans la peau d’une narratrice racontant des histoires pour sauver sa vie face au Sultan, précédant de fait une Schéhérazade qu’on ne croisera que très brièvement en toute fin de volume.
Très courte – deux planches parfois – ou développant un récit beaucoup plus étoffé, l’auteur se permet des reprises de figures imposées, mais aussi de petits à-côtés s’appuyant sur ses premières créations et ouvrant de nouvelles perspectives. Amusants ou tragiques, les parti-pris nous offrent d’ailleurs là encore le choix. Pas question cela dit d’une redite des Mille et Une Nuits, puisque ce n’était pas du tout l’angle retenu, en dehors du cadre, bien sûr.
Cependant, pour le reste, nous restons-là tout à fait dans l’univers et le ton des Fables que nous connaissons déjà ou que le lecteur découvre pour l’occasion. Il faut donc s’attendre à une morale parfois aussi réjouissante que cruelle, ou pince-sans-rire, comme le sont d’ailleurs bien souvent les contes originels. Jamais lassantes et parfois plus subtiles qu’on pourrait le croire, chaque histoire mérite lecture, mais pour autant que l’on soit forcément estomaqué à chaque page. Il manque peut-être un soupçon de saveur pour réellement emporter la mise. En effet, on sait bien par exemple que Blanche-Neige ne risque rien…
Côté illustrateurs montés à bord pour l’aventure, de Charles Vess à l’habitué Mark Buckingham en passant par James Jean, il y a de quoi faire, et selon des genres parfois très différents. Il faut bien que chacun s’adapte au ton de son histoire. Mais comme souvent avec ce type de recueil, certains paraissent un cran en-dessous de leurs collègues, sans pour autant tomber dans le « syndrome Sandman ».
Il faut dire que Panini a réalisé aussi dans ce domaine un travail d’adaptation particulièrement soigné, de quoi donner un objet particulièrement beau, dont la présentation joue aussi sur la bonne impression globale, ne le cachons pas.
Bref, du one-shot de haut-niveau, mais qui ne doit pas vous empêcher de découvrir la série régulière si jamais vous n’étiez pas totalement convaincus après lecture !